Едва он умолк, бабушка заглянула в кухню и спросила:
— Вы пьёте кофе?
— Одну минуточку! — Папа побежал к плите, уронив по пути газету, быстро развёл огонь и поставил кофейник. Он проделал всё это молниеносно; бабушка и глазом не успела моргнуть. — Прошу к столу, — пригласил он бабушку. — Кофе сейчас будет готов. Вот тебе чашка, вот блюдце, вот сахар, вот молоко. Хочешь печенья?
Бабушка склонила голову набок и удивлённо посмотрела на папу.
— Ты что, болен? — спросила она.
Папа всегда очень хорошо относился к бабушке, но сегодня… Так он ещё никогда не суетился вокруг неё.
— Я-то здоров, — ответил папа. — Думаю, и тебе станет лучше после чашечки кофе.
Бабушка разинула рот от удивления и уставилась на папу. Ей станет лучше! А разве она больна? Бабушка убежала к себе в каморку и нашла маленькое зеркальце. Она исследовала своё горло, внимательно осмотрела глаза, но не могла найти ни малейших признаков болезни. Правда, у неё был немного испуганный вид, но ведь папа действительно напугал её!
— Пойду на кухню, — решила бабушка, — надо поглядеть, может, я и детям кажусь подозрительной.
Так и оказалось. Едва бабушка появилась на кухне, к ней подбежала Марта и взяла её за руку.
— Идём, бабушка, я помогу тебе сесть! — сказала она.
Бабушка остановилась как вкопанная.
— Я и сама в состоянии дойти до своего стула! Что это за игру вы затеяли? — сердито спросила она.
— Садись, пожалуйста, бабушка, вот твой кофе! — сказал папа, наливая ей полную чашку.
— Спасибо за приглашение. А разве ты сам пить не будешь?
— Ну, если ты так хочешь, я выпью, — ответил папа.
— По-моему, не я, а ты должен решать, хочется ли тебе кофе! — рассердилась бабушка.
— Нет, папа сказал, что мы должны делать всё, что ты захочешь, — объяснил ей Мадс.
— Ах вот что! А почему?
Дети молчали. Бабушка посмотрела на папу. Он нежно улыбнулся ей.
— Ну что ж! — сказала бабушка. — Это мне подходит. Тогда слушайте все, чего мне хочется. Мне хочется поехать на Пасху в горы, только не одной, а вместе со всеми вами.
Сказав это, бабушка взяла чашку с кофе и удалилась в свою каморку, но дверь за собой притворила неплотно: ей хотелось узнать, что скажут папа и дети. А они сидели молча и смотрели друг на друга. Сверху спустилась мама; дети шёпотом объяснили ей, в чём дело. Но мама нисколько не испугалась, она захохотала, и от смеха у неё потекли слезы: вот так бабушка — всегда что-нибудь придумает. По правде говоря, маме тоже хотелось хоть разок съездить на Пасху в горы, но она даже заговорить об этом не смела.
— Да перестань же ты смеяться! — рассердился папа. — Ничего смешного нет. Если бабушка нездорова, мы должны сделать всё, чтобы она поправилась. Но исполнить такое безумное желание мы просто не в силах.
— Да, конечно, — разочарованно вздохнула мама.
Папа с удивлением взглянул на неё. Может, мама уже заразилась от бабушки? Может, ей тоже хочется поехать на Пасху в горы?
Папа посмотрел на детей. И у них были какие-то подозрительные лица. Папе вдруг показалось, что и детям захотелось в горы. Он схватил куртку и выбежал во двор. Он должен был немного побыть один. О серьёзных вещах папа любил думать в одиночестве.
Он ходил вокруг берёзы и думал, думал, думал… Он бормотал что-то себе под нос и снова думал. Он думал так долго, что за это время даже старшим детям пришлось лечь спать.
Уже в постели Марен сказала:
— Подумай, Марта, а что, если и правда…
— Да я всё время только об этом и думаю, — вздохнула Марта.
— Ведь мы никогда не бывали в горах, — продолжала Марен, — и даже не знаем, что это такое.
— Мне кажется, что горы прекраснее всего на свете, — прошептала Марта.
— Я не верю, что бабушка больна, — сказала Марен.
— По-моему, она совершенно здорова, — согласилась Марта.
После некоторого молчания Марен сказала:
— Нет, о горах нечего и думать!
— Может быть, и нечего, но я всё равно уже не могу не думать, — ответила Марта.
Самоварной Трубе шьют спальный мешок
Уже не первый вечер папа ходил вокруг берёзы и о чём-то думал. Не так-то легко сообразить, где же могут поселиться в горах сразу одиннадцать человек! Жить в гостинице — не по карману. Это папа знал твёрдо. Нужно иметь очень много денег, чтобы снять номер в гостинице на троих взрослых, восьмерых детей и одну Самоварную Трубу! Необходимо придумать что-то другое. Снять в горах домик было уже поздно. Пасхальные каникулы на носу.