А чуть позже случился маленький форс-мажор, и Барнс лег в криокапсулу, так что Уилсон при Стиве про его дорогого дружочка тактично не упоминал.
— Нет, я что-то не пойму. Наташа тоже в Гидре работала? — сказал Уилсон.
У Брюса на лице был написан тот же вопрос.
— Пф-ф, я тебя умоляю, какая Гидра? КГБ, — отмахнулся Барнс.
— Как будто между ними такая большая разница.
«Тони, пусти меня, я ему всеку», — мрачно подумала Наташа.
Барнс, умничка, увидел проблему и придержал их за плечо, ответив Уилсону:
— Ты что, глупенький? Как ты себе представляешь адекватное функционирование нацистской организации на территории государства, где детям с малого возраста объясняют, что все люди — братья? Ты бы видел советские плакаты про российско-китайскую дружбу — они сейчас запросто сойдут за агитки в поддержку однополых браков. — Наташа подкинула Тони пару картинок, иллюстрируя речь Барнса. — Гидра меня в восьмидесятых сцапала, а вот на КГБ я работал добровольно. Марионеткам, вообще-то, ни партбилет, ни звания, ни ордена не выдают. У меня была амнезия, пока Стив, — Барнс указал на непривычно седого для Уилсона и Брюса и непривычно безбородого для Тони дедушку Стива, — в пятьдесят четвертом не проломил моей головой комод.
— Ты пытался продырявить мне печень, танцор недоделанный, — прокомментировал Стив, сложив руки на груди.
— Известная тебе персона была объявлена врагом народа, а ты угощал ее смузи в своем подвале. И твои спицы — тоже дофига страшное оружие, домохозяйка бородатая!
— Справедливости ради, — негромко сказала Наташа, — Дотти Андервуд неплохо так резала нацистов в Латинской Америке, когда ее завербовал Моссад.
Брюс с Уилсоном переглянулись, и прозвучал закономерный вопрос:
— Наташ… Сколько тебе лет? — нежно спросил Брюс, поправляя очки.
— Как невежливо задавать такие вопросы даме, — хихикнул Тони, перехватывая управление, потому что Наташа не хотела это обсуждать. — Брюси, я разочарован.
— Кажется, теперь я понимаю, почему ты попытался скинуть щит не Баки, а мне, — весело сказал Уилсон.
Ну да, комми со щитом в цветах американского флага — это смешно, но почему именно Сэм? Окей, старший сын Стива для геройской деятельности был староват, несмотря на свой послужной список времен Вьетнама. К тому же, Боба был тем еще отморозком — Тони за все тридцать лет так и не брал в его ресторане мясо, потому что опасался напороться на человечину. Дебби… без комментариев. Да и возраст, опять же. Зато ее детишки вполне себе занимались супергеройствами. И если никто в здравом уме не стал бы доверять щит Джонатану Шторму, то вот его сестрица, Сьюзан…
Дедушка Стив любил перекинуться с любимой внучкой во фрисби еще в те времена, когда уволился из Дисней и жил в Японии; Сьюзи была умничкой (за исключением ее вкуса на мужчин) и ответственно подходила ко всему, чем занималась. Правда, если бы Стив действительно готовил Сью себе на замену и завещал ей щит, выплыли бы свинские подтексты: он еще в две тысячи тринадцатом с подачи Тони и Брюси посмотрел пару сезонов Сейлор Мун, а Сью как раз была миловидной блондинкой…
(Чуть позже в завещании Стива выплыли очень милые детали: на тот случай, если Сэм откажется от щита, его следовало передать Сьюзан, а если ей он тоже не пригодится — отдать на ледянку Морган Старк.)
***
Боба: приветик
Шэрон: Здрасьте, дядя Боб.
Боба: ну сознавайся, ты склеила Капитана Америка, потому что с детства сохла по моему бате?
Шэрон: ???
Боба: [фотография]
Шэрон: Ого, дядя Роджер сбрил бороду?
Шэрон: …минутку
Шэрон: ДА ЛАДНО?!
Шэрон: отзывайте апелляцию о помиловании, я не вернусь в Штаты.
***
Пеппер как раз заводила мотор своего просторного седана, собираясь отправиться на внеочередное собрание совета (воскресших) акционеров Старк Индастриз, когда в окошко кто-то постучал. Она повернулась и увидела на лице будто бы покойной Наташи Романовой, но странно другом, чуть более плотном и смуглом, знакомое, очень знакомое радостно-предвкушающе-смущенное фирменное выражение Тони под кодовым названием «я снова накосячил, но я очень круто накосячил».
— Здравствуй, Пеппер, — мягко сказала Наташа, и ее глаза окрасились в такой родной темный оттенок карего, что сердце Пеппер болезненно сжалось. — Я вернулся.
Пеппер завизжала так, что в машине едва не вылетели стекла.
Чуть позже, приняв успокоительного и отписавшись, что собрание придется отложить, Пеппер усадила своего воскресшего муженька в его любимое соломенное кресло на веранде (Хэппи, к счастью, как раз увез Морган в Бургер Кинг), и спросила только:
— Ты что, отобрал тело у Наташи?
— Нет, мы теперь два в одном, — покаялся Тони. — Кстати, у Наташи возобновление старого романа наклевывается, это будет считаться за измену?
У всех, кто был давно и плотно знаком с Тони Старком, рано или поздно вырабатывался навык бешеной адаптивности, потому что иначе с ним можно было быстро спятить, а Пеппер еще и замуж за него вышла, так что уж она за все эти годы вообще разучилась удивляться.
Так что она только задала самый важный вопрос:
— Аневризмы у тебя больше нет?
— Не должно, — дернул плечом Тони. — У меня теперь и гена Икс нет.
— А он был?
— Я вроде как полжизни разговаривал с кофеварками, но я думал, что все так могут. А теперь они молчат, — Тони немного погрустнел.
Пеппер отстраненно погладила Джеральда, положившего голову на перила веранды. Тони смотрел на нее щенячьим взглядом, из-за которого Пеппер частенько казалось, что детей у нее двое, разве что у одного еще и борода растет, только теперь, в сочетании с миловидным лицом Романовой эффект был просто убийственный.
— Нужно будет сделать тебе новые документы, — вздохнула Пеппер.
— А… — Тони начал делать дерганные жесты, указывая то на себя, то на Пеппер. — Мы с тобой?..
А. Ну да. Видимо, у Пеппер теперь есть жена. Роуди и так много лет стебал, что это Пеппер у них в семье муж, вот и накаркал.
— Я не знаю, — честно сказала Пеппер, потирая двумя пальцами правый висок. — А что Наташа об этом думает?
Беспокойное выражение выцвело на лице Наташи, как и теплый кофейный оттенок в радужке глаз, оставив во взгляде только зелень и сталь.
— Я думаю, нам стоит вместе это обсудить. — Она подняла голову и, чуть повысив голос, позвала: — Джеймс, спустись!
С крыши на землю мягко спрыгнул Джеймс Барнс, спугнув бедняжку Джеральда.
— И давно ты там сидишь? — возмущенно сказала Пеппер, сразу же переходя на «ты».
— Я был здесь с самого начала, — пожал плечами Барнс и легким прыжком перемахнул через перила.
— И как делиться будем? — озвучила общую мысль Пеппер.
— Я бы не стала разлучать такую чудесную парочку, вы очень милые, — сказала Наташа, а затем ее глаза снова окрасились карим, и Тони изобразил на ее пухлых губах свою фирменную кривую ухмылочку. — Они тоже милые, я видел воспоминания. Эпично милые, можно снять про них фильм, и Роуди на нем обрыдается и сожрет себе все ногти.
— Спасибо, — фыркнул Барнс.
— Пока что план таков: мы с Наташей используем тело по очереди. Чтобы никто был не в обиде. Можно… график составить? — предложил Тони.