— Валерочка Аркадьевна, ради бога объясните! — взмолилась я, вот он момент истины, только бы не подвел диктофон.
— Объясняю. Существует некое сообщество, где помогают молодым, очень богатым, но очень занятым мужчинам — они разыскивают им невест, но, милочка, что это за невесты! Воспитание, образование, модельная внешность, состоятельные родители, элита так сказать. Смело могу уверить — вам там делать нечего, так что довольствуйтесь тем, что есть.
В одном сообщение Валерии обрадовало меня — не видать Шваревой ни хоккеиста, ни Форт Лодердейл!
— Ну, а как же… — проговорила я, надеясь на дальнейшую откровенность старухи.
Валерия словно ждала от меня извечного вопроса 'что делать', и тут же с готовностью предложила:
— Если вы хотите жить насыщенной жизнью, и даже заработать небольшой капитал, то могу вам предложить любовника. Но условия те же — отсутствие комплексов, а у вас по этой части явные проблемы.
Новый виток в наших с Валерией отношениях обещал превратить расследование в нечто непредсказуемо-увлекательное.
— Это у меня с женихом проблемы! — горячо убеждала я сводню. — Ведь на всю жизнь, — при этом сводня криво улыбнулась, — а с любовником не будет! Любовник он что? Сегодня один, завтра другой…
На мои заверения в покорности и невероятном желании тут же завести себе любовника, сводня заметила:
— Вы далеко пойдете.
— Попробуем? А, Валерия Аркадьевна? — захлопала в ладоши я.
Ведьма остановила мои рукоплескания и потребовала:
— Но вы должны обещать мне, что оставите свои замашки, и прекратите сбегать от моих клиентов.
— Клянусь.
И я поклялась, своим гонораром.
глава 3
В модном ночном клубе, куда пригласил меня новый знакомый, собралось целое созвездие светских тусовщиков и клаберов. Здесь они вели себя запросто, это была их территория, фейс-контроль клуба успешно справлялся со своими обязанностями, и мои коллеги, журналисты и репортеры, ожидали доступ к бесценным телам в соболях от «Фенди» и бриллиантах от «Ван Клиф энд Арпелс» в ржавеющих жестяных «Соболях» от ГАЗ с подвесками от «Даймонд Моторс».
Мой поклонник Тим — так он представился, был бы похож на прожигателя жизни, если бы не мобильный телефон, почти не смолкающий во время нашего свидания. Первые полчаса Тим извинялся, но потом я стала для него кем-то, вроде старой знакомой, и он, не стесняясь, читал меню и делал заказ, одновременно решая какие-то проблемы. Я не обижалась, мне было интересно, я с удовольствием наблюдала за публикой, и даже сделала пару кадров микрокамерой, размером с кредитную карту. Качество фотографий, в нашем деле не главное, лишь был бы сфокусирован персонаж, и запечатлены его подвиги.
Тим, одной рукой ковырял вилкой шедевр шеф-повара, другой придерживал серебристый корпус, продолжал беседу по телефону, глазами подавая мне знаки — чувствуй себя свободно.
— С гарнитурой было бы удобней, — заметила я, когда он, наконец, освободился.
— Ненавижу hands free, эта дрянь приводит меня в бешенство!
Самоуверен, вызывающе дорого одет… Холеными пальцами Тим крутил ствол сигары и с интересом смотрел на меня.
— Вкусная штуковина, — я еще не знала, какой тип женщин он предпочитает, умненьких или глупышек, и решила начать с милой дурочки.
— Это испанский окорок Хоселито, хочешь, расскажу, как его готовят? — оказывается он не только гурман, но еще и осведомлен в рецептах экзотических блюд.
— О, да! — восторженно мяукнула я.
— Иберийцы кормят свинку желудями редкого дуба, — начал Тим с удовольствием, смакуя каждое слово, — от такой диеты мясо хрюшки пахнет грецким орехом, и приобретает тонкие полоски жира.
— Как интересно! — поторопилась высказаться я, пока не превратилась в убежденную вегетарианку.
— Затем окорока подвешивают в темных подвалах, где они висят два года до появления плесени «пеннициллиум рокефорти», — авторитетно продолжил Тим, — поэтому у него такой волнующий аппетитный аромат.
Меня затошнило от представленного зрелища — заплесневелые туши во мраке заброшенного подвала. Ну и вонь должна быть там! И как я только смогла положить это в рот?!
— Наверное, стоит бешеных денег? — пробормотала я, стараясь успокоить разволновавшийся желудок.
— Терпимо.
Терпимо это долларов сто за порцию… А мне нестерпимо захотелось в «Кружку», выпить с коллегами пива, закусывая сухариками с чесночным соусом.
Но в клубе с громким названием «Парадиз» намечалась не простая вечеринка, а церемония награждения «Ежегодной национальной премии Автомобиль Года». В глазах рябило от конкурсанток, представляемых на плазменных панно — городской автомобиль «Пежо» (аплодисменты!), бизнес-класс «Тойота Камри» (вторая победа!), тяжелый внедорожник «Рэндж Ровер Спорт» (овации!) Прелести здешних дам не шли ни в какое сравнение с их блестящими, округлыми формами, подъемными фарами, тюнингом и техническими характеристиками, потому что мужчин сейчас интересовали только автомобили. Я чувствовала себя принцессой тыквы и разбежавшихся мышей, хотя и подготовилась к мероприятию основательно. Мои старания произвели на Тима неизгладимое впечатление, он мял мои пальчики, по-свойски обнимал, и даже коснулся губами обнаженного плечика, от моих достоинств его отвлекали лишь звонки и победительницы конкурса.
— Ставь все на ничью в первой игре! — я расправила уши, этот звонок отличался от предыдущих, с новостями о продажах акций, скорее всего это спортивный тотализатор, во всяком случае, этот вечер характеризовал Тима как натуру увлекающуюся, азартную, не знающую границ в поисках выплеска адреналина.
После награждения конкурсанток, присутствующие звезды кинулись рьяно фотографироваться у стенда с логотипами производителей. Я могла не переживать за свое инкогнито, здесь работали мастера от «глянца», и мы с Тимом, обнявшись, заученно улыбнулись фотографу. Еженедельный номер «Хэлло!» выйдет с моей физиономией на последней странице, и надписью «Тим с подругой» под крошечным снимком. Вечер приближался к апофеозу.
— Малыш, мне очень жаль, но я должен ночью улететь в Питер, — огорченно сообщил Тим.
Какой милый способ не позволить девушке обломить себя капризной фразой «я не ложусь в постель на первом свидании»!
— Приеду, сходим в интересное местечко, — пообещал он, и, потискав мой локоток, добавил. — Хочу тебя!
Обнадеживающе и доходчиво, мол, в следующий раз не отвертеться тебе голубушка. Он гуманно отказался от моих проводов, и заботливо вызвал такси, я покорно дала поцеловать себя в губы, обещалась вести хорошо и ждать возвращения любимого.
Проехав пару кварталов, я попросила притормозить, и вышла из седана. Через три минуты у тротуара остановился автомобиль Макса.
— Ну что? — спросил он, когда я села рядом.
— Пара фоток, и интересный вывод, сделанный мной на церемонии награждения автомобиля года.
— А кто выиграл в премиум классе? — тут же спросил Роман.
Я устало вздохнула, и он туда же, тоже мне «дон жуан»! Но напрасно я так думала о Максимовском:
— Куда едем? К тебе, или ко мне?
Я потеряла дар речи, представляю, какое было у меня лицо, когда я уставилась на напарника.
— Значит ко мне, — он принял мое молчание за согласие, и уже начал поворачивать ключ в замке зажигания.
— У меня нет слов, Максимовский…
— Я помогу тебе с этим справиться, — и такая ухмылочка, меня аж подбросило.
— Ну, ты и тип, — разозлилась я, — с чего ты взял, что…