Причина такого поведения, как это часто бывает, вскрылась неожиданно. Они с Броком снова сидели в кафе, обсуждая, разумеется, работу, когда у Стива зазвонил телефон.
– Да, Тони, – приняв вызов, сказал Стив, пытаясь разобрать в извечно торопливом треске Тони хотя бы одно слово. – Что? Ты нашел Баки? – удивился он, точно зная, что Баки нигде, кроме его квартиры, не показывается в настоящем виде, пряча за ее пределами руку и лицо под биосетью.
Брок, услышав его слова, помрачнел так, что аж лицом почернел. В глаза его плеснуло бешенством, которое раньше Стив видел только на особенно тяжелых заданиях, и разговор с Тони пришлось прервать.
– Брок? – спросил Стив осторожно, не понимая, что такого случилось за ту минуту, что он говорил по телефону.
Брок глубоко вздохнул, будто собираясь перед прыжком в ледяную воду, и тщательно вытер салфеткой пальцы.
– Ладно, Роджерс, хватит. Ищи своего любовничка, только без меня. Я устал бодаться с этой твоей первой любовью, надоело, – прошипел он.
Стив ошарашенно молчал. За соседним столиком незнакомый мужик с интонациями Баки выдал пораженное «ебаааать» и опрокинул на себя чашку с кофе. Брок раздраженно покосился на устроившего переполох посетителя.
– Если думаешь, что дальше мы работать вместе не сможем – скажи, тебе подберут другой отряд, – добавил Брок, поднимаясь на ноги. – Бывай.
Стив, пытаясь осознать происходящее, кинулся за ним следом. Официанта, попытавшегося задержать злостных неплательщиков, перехватил перемазанный кофе мужик. Стив на мгновение обернулся, мужик показал ему большой палец и ухмыльнулся. Решив, что узнать, какого черта Баки опять грел уши, можно и позже, Стив выскочил из кафе, догнал Брока и отобрал у него ключи от машины.
– Охренел, что ли? – сощурился Брок, останавливаясь.
– В машину садись, – доходя до водительской дверцы, сказал Стив. – Или я тебя туда силой засуну. Нам надо поговорить, Брок.
Тот с сомнением хмыкнул, но испытывать терпение Стива все-таки не решился. Всем видом выражая собственное нежелание находиться с ним в одном пространстве, Брок сел на пассажирское сиденье, скрестил руки на груди и немигающим взглядом наблюдал за тем, как Стив настраивает под себя кресло и зеркала. Всю дорогу до дома Стива он продолжал напряженно молчать, но в квартиру все-таки поднялся без дополнительных увещеваний.
Закрыв за ним дверь, Стив прижался к ней спиной и потер переносицу.
– Мы с Баки никогда не были любовниками, – сообщил он, не представляя, как до такого вообще можно было додуматься.
Стива, конечно, здорово перетряхнуло, когда во время развала ГИДРы он встретил давно, как он думал, погибшего Баки, но… Неужели его торопливые поиски выглядели, как желание поскорее воссоединиться с любовником?
Брок недоверчиво хмыкнул.
– Он – моя семья, – пожал плечами Стив. – Как твой Роллинз для тебя, я же не считаю, что ты спишь с ним, хотя на последней вашей пьянке ты заснул у него на коленях, Брок!
Брок скривился, как лимон откусил, и скорчил ему рожицу. Вспоминать о том слишком весело проведенном вечере он не любил, потому что любящие его сослуживцы, чуть более трезвые, чем он сам, успели нащелкать кучу фоток и разрисовать ему лицо маркером, как дети малые.
– Джек женат, – буркнул Брок уже не так раздраженно и задумчиво поскреб колючую щеку.
– Баки предпочитает женщин, – хмыкнул Стив.
Брок помолчал, скинул обувь и прошел в гостиную, тщательно зашторив все окна. Стив посчитал это хорошим знаком.
– То есть ты хочешь сказать, что я зря полтора месяца себя накручивал? – уточнил наконец Брок, складывая руки на груди.
Стив подошел к нему и обнял, игнорируя неудобно сложенные руки, мешавшие прижать его к себе как следует.
– Знаешь, как любит повторять Наташа – хотя я подозреваю, что она всем дает такую установку, чтобы проще было выпытывать секреты, – надо говорить словами через рот. Я… даже не думал, что можно решить, будто мы с Баки… М-да.
Брок, наконец, расслабился и, что-то неразборчиво пробурчав себе под нос, обнял его в ответ.
– Теперь ты останешься на ночь? – вспоминая установку Наташи еще раз, спросил Стив, насладившись долгожданным покоем, воцарившимся в душе.
Баки был в порядке, они с Броком, кажется, тоже. Жизнь начинала налаживаться.
– Ну, раз можно не бояться, что в один прекрасный день ваша воссоединившаяся парочка выпихнет меня из кровати… – протянул Брок, отстраняясь.
– Если бы я был более мелодраматично настроен, я бы обязательно спросил, за кого ты меня принимаешь, раз решил, будто я, имея одного любовника, старательно искал второго…
– Но у нас не мелодрама, поэтому заткнись, Роджерс, и забудь об этом! – Стив впервые видел, чтобы Брок смутился до потемневших кончиков ушей.
Поймав его взгляд, Брок быстро потер уши руками, будто надеялся угомонить предавший его организм, но сделал только хуже. Стив, которого распирало нежностью и счастьем, поцеловал его, надеясь, что с неприятностями наконец было покончено. Оставалось только разобраться с проблемами Баки, и можно будет просто жить и наслаждаться этой жизнью.
Проснулся Стив от того, что Брок рядом с ним дернулся, вскидываясь, как сторожевой пес, почувствовавший на территории чужака. Стив прислушался и разобрал беззаботное мурлыканье Баки на кухне. Щелкнула пивная крышка, затрещала раздираемая упаковка на очередной коробке конфет.
– Все в порядке, – пробормотал Стив, укладывая Брока обратно и прижимая его к себе. – Это Баки.
– Эй, Стиви! – заорал Баки с кухни, услышав их возню.
Брок замер и, приподняв бровь, уставился на Стива.
– Я купил нам дом! Если что, он достаточно большой, чтобы я не натыкался на вас двоих, а этот мистер Ревность лишний раз не видел меня. Учитывая, что вы были моими моделями, думаю, справедливо, что дом и ваш тоже, а?
Сосредоточенно слушавший его излияния Брок заскрипел зубами и предпринял новую попытку подскочить на ноги. Стив, перехватив его, навалился сверху.
– Вообще-то, я не говорил Броку, что это ты делал те снимки, Бак, – крикнул в ответ Стив, целуя попытавшегося укусить его за руку Брока.
– Упс, – неискренне огорчился Баки. – Ну… Я попозже зайду, у тебя все равно пожрать нечего.
Через пару минут действительно хлопнула входная дверь, и Брок перестал с завидным упорством пытаться выбраться из рук Стива. Он молча сверлил его, неприлично довольного жизнью, взглядом, но Стив видел, что Брок уже не злится.
– Связался на свою голову, – наконец, закатив глаза, проворчал Брок. – Пусти, я в туалет хочу. Этот твой… Как его зовут кстати? Ни за что не стану называть эту Годзиллу «Баки».
– Джеймс. Но он не любит, когда его так зовут, – едва закончив фразу, Стив пожалел, что вообще об этом упомянул.
– Отлично, Джеймс, значит, – зловредно подхватил Брок. – Надеюсь, наш дорогой Джеймс додумается на мои же деньги купить мне еды? – поинтересовался он, поднимаясь с кровати.
Говорить о том, что Брок из них двоих «заработал» меньше всего – всего-то одна фотка и видео и те со спины – Стив не стал. С него станется потребовать моральной компенсации за причиненные неудобства в таком размере, что они с Баки еще должны останутся.
Брок вышел из комнаты, и Стив почти успел задремать снова, когда из коридора послышался рык:
– Роджерс, он забрал мою машину!
Мобильник пиликнул. Стив посмотрел пришедшее от Баки сообщение, накрылся с головой одеялом и захохотал. За стеной возмущался Брок, угрожая угонщику всеми возможными карами, если на машине будет хоть одна царапина, а Баки прислал свое фото за рулем нагло украденного автомобиля.
Это было, пожалуй, первое по-настоящему счастливое утро в жизни Стива. Первое из многих.