Отец задерживался, но так даже лучше. Я успела не только приготовить ужин, запах которого сейчас манящим ароматом разносился по квартире, но и немного прибралась. Посидела с сестрой над уроками: толку от меня было маловато, но зато вместе отлично провели время, тем боле, что Кати в итоге вполне управилась сама.
Приятное чувство выполненного долга гордостью наполняло моё естество. Трудно поверить, насколько славно можно было ощущать себя только из-за того, что поступаешь так, как следует, правильно, по воле сердца. Да и кто знал, что сердце моё может пожелать заурядной бытовухи и от этого ещё получать удовольствие. Причём, что самое поразительное, это удовольствие совсем не грозило омрачиться впоследствии больной головой или приступами тошноты наутро.
Я с упоением принялась строить планы на будущее. Впервые за много дней! Столько всего предстояло сделать, столько наверстать. Как бы абстрактно и высокопарно это ни звучало, но непременно хотелось стать хорошей. Хорошей – в общем и в частности. Взяться, к примеру, в конце концов, за учёбу, ведь некогда я не так уж и плохо училась, или…
В этот момент строгий мужской голос внезапно окликнул меня снизу. От неожиданности я едва ни рухнула с подоконника.
«Как не вовремя!»
Отец, подбоченившись, стоял напротив окна. Я непроизвольно ринулась с сигаретой в комнату, потом обратно. Впрочем, уже можно было не суетиться.
«Поймал, как говорится, на горячем. Ах, бедные мои ушки!»
Щелчком я отправила сигарету далеко в кусты, головой прислонилась к раме и принялась хоронить приятный вечер и упущенный шанс преобразиться к лучшему.
Я горько плакала, уткнувшись носом в подушку. Горько не от боли, а от обиды. И обида эта буквально испепеляла душу мою изнутри.
«Почему ты так несправедлив ко мне? Я ведь всё сделала, чтобы было хорошо. И это «хорошо» было, пока не явился ты! Ну и что, что я курю? Мало ли за кем какие грешки водятся? Ты ведь тоже ведёшь себя далеко не лучшим образом, а с кого другого, извольте, брать пример?»
Я раз за разом перебирала все уже озвученные доводы и придумывала новые. Да, в этот вечер я была куда более словоохотлива, чем когда-либо прежде. Наверное, потому что ощущала собственную правоту. Если и не правоту, то, по крайне мере, право на снисхождение. Я же так старалась всё сделать правильно!
Но он просто не захотел слушать. Отмахнулся от всех моих аргументов разом, не сдерживаясь в выражениях, отчитал и закатил оплеуху. От него опять разило спиртным, поэтому спорить было бесполезно.
Я по-настоящему возненавидела его!
«Тварь! Алкоголик! Да какое ты вообще имеешь право что-либо требовать от меня?»
Я поднялась и села, до дрожи стиснув губы. Руки ожесточённо сжимали постель. Кожа побелела, обтягивая костяшки пальцев. Меня трясло от ярости, застилавшей сознание. Если бы я только могла противостоять ему, если бы имела возможность противопоставить хоть что-нибудь!
В бессилии так и подмывало сделать что-то назло, какую-нибудь откровенную пакость. Причём исключительно для того, чтобы заставить его всего на миг задуматься о безосновательности, циничности собственной деспотичности. Увы, я была не настолько коварным созданием, чтобы сейчас с ходу в пылу придумать что-либо в таком роде, пускай даже самую малость.
От эмоционального напряжения захотелось курить.
«Какая теперь, к чёрту, разница!» – я расплылась в ядовитой ухмылке и достала из тумбочки новую пачку, нервно распаковала её и сунула в рот сигарету. Подошла к окну, замешкав всего лишь на мгновение.
«Быть может, не стоит вести себя столь опрометчиво? Быть может, всё ещё наладится? – промелькнула предательская мысль, но тут же утонула в водовороте гнева. – С ним? Никогда! Никогда в этом доме не будет лада!»
Я, кажется, даже начала понимать мать, почему та ушла. Но она сдалась слишком быстро, ибо мне достался куда более отвратительный вариант, чем ей. Отец хоть и прежде был занудой, но до этого, как минимум, никогда так не пил… и не дрался.
«Вот заберу Кати, и уйдём от него. Оставим подыхать одного в старости!»
С третьей попытки, изнывая от нетерпения и попутно проклиная собственную неловкость, я, наконец, прикурила сигарету.
«Лита, дурочка, очнись! А на что ты будешь жить?»
«Я найду работу».
«Да кто тебя возьмёт, и что ты вообще умеешь делать?»