— Том мне говорил, что вы жили в Америке. Почему же вы вернулись? — спросила Кейт.
Ник недовольно посмотрел на нее: какое дело этой избалованной папенькиной дочке до того, почему он вернулся в Англию?
— Люди часто бросают хорошо оплачиваемую работу в Нью-Йорке и потом перебиваются случайными заработками в Лондоне.
Кейт улыбнулась:
— Ясно, вам тоже нигде нет покоя.
— Возможно.
— Мы с вами похожи, — заметила она дружелюбно.
Ник немного смягчился. Кейт подумала, что смогла расположить его к себе, но на самом деле он ни на минуту не менял своего мнения о ней. Она по-прежнему была для него капризной претенциозной бабенкой, невесть что задумавшей ради своего развлечения.
Наконец он взял свой стакан пива и выпил половину.
— Наверное, это глупо — вечно что-то искать, но я доволен своей жизнью. Я подыхал там от скуки. У меня было все, включая прекрасную квартиру. Сытая блестящая жизнь, идеально спокойная и беззаботная, но именно это мне и надоело.
Он усмехнулся, покосившись на Кейт.
— И теперь вы хотите заняться своим собственным издательским бизнесом, да? — спросила Кейт, чувствуя себя так, будто брала интервью у неразговорчивого оппонента.
— Это вам Том сказал? Собственным бизнесом? — Ник засмеялся. — Пока что это только замыслы. У меня есть связи и несколько влиятельных знакомых в Сити, я собираюсь к ним обратиться, но не слишком надеюсь, что они заинтересуются моим предложением. Когда что-то начинаешь в Лондоне, надо так организовать дело, чтобы оно было беспроигрышным, на все сто процентов прибыльным, а я не уверен, что журнал «Ваш попугай» покажется таким уж перспективным изданием в Сити.
— Вы планирует издавать журнал о птицах? — в изумлении спросила Кейт.
— О попугаях.
— Но ведь рынок изданий, посвященных домашним питомцам, просто огромен, — мягко возразила она, боясь, что он сочтет это слишком явным намеком на банальность его идеи.
Ник искренне расхохотался.
— Да я пошутил. Не собираюсь издавать никаких журналов о попугаях.
Кейт нахмурилась. Ей стало обидно: как он осмелился издеваться над ней? Он что, держит ее за идиотку? Она опустила глаза и стала искать в сумке мобильный телефон. Пора вызывать такси. С нее хватит. Ник Дуглас оказался вовсе не таким душкой, каким его расписал Том. Пока она доставала телефон, из сумки чуть не выпало ее портфолио: она подхватила папку и положила на стол.
— Что это? — спросил Ник, с интересом уставившись на черную папку.
Кейт даже не успела его остановить — он взял портфолио. Кейт решительно прижала папку рукой.
— Это не для вас! — прошипела она.
— Тогда зачем вы сюда пришли? — Он сердито посмотрел на нее, улыбка исчезла.
Кейт промолчала.
— Да не волнуйтесь вы так. — Он снова рассмеялся. — Я не шпион, ваши идеи красть не собираюсь. Хотите, подпишем с вами договор об обоюдной конфиденциальности?
— Зачем это?
— Так принято. Очень полезная бумага.
Кейт вздохнула и внимательно посмотрела на него.
— Ладно. — Она положила перед ним папку. — Я вам верю, — добавила она нерешительно.
Ник кивнул и взглянул на нее с интересом.
А затем открыл портфолио и принялся аккуратно и дотошно изучать его содержимое, перекладывая бумаги и фотографии обложек, пока Кейт с энтузиазмом рассказывала ему о своих замыслах и о том, какую нишу на рынке она могла бы занять со своим изданием.
Ник слушал ее, не перебивая, не отрываясь от своего занятия. Кейт ощущала себя теперь более уверенно и даже была счастлива, что ей хоть как-то удалось его заинтересовать.
— Мне это нравится, — заметил Ник, — впечатляет… по крайней мере. Свежо, выгодно отличается от многочисленных занудных туристических журналов, и дизайн, как я вижу, профессиональный. Хорошая мысль — соединить моду и путешествия. — Он ткнул пальцем в фото Серены, сидевшей верхом на слоне под лучами заходящего индийского солнца. — У проекта есть шанс выжить.
— Фотография сделана Марио Тестино, — гордо сообщила Кейт. — Он умеет придать моделям экзотический блеск и шарм.
— Ну что же, превосходно, Кейт, рекламодателям это понравится. Конкурентов у вас пока нет.