Приносящий ее в жертву человек что-то проговорил, вскинул руку…
Все тело девушки полыхнуло жаром. В голове разлилась боль.
– Ммм! Ммм! Мммммм!
– Да заткнись ты наконец, тупая овца, – неожиданно злобно произнес седовласый. – Лучше бы принц согласился тебя в рабство продать…
Перед глазами библиотекарши сгустилась тьма. Наступило блаженное забытье.
Глава 2
Проснувшись, Катя некоторое время нежилась в постели – сонно жмурясь, зевая, сладко потягиваясь всем своим гибким молодым телом и с грустью думая о том, что совсем скоро опять придется идти на осточертевшую работу. Затем все же раскрыла глаза, уставившись в потолок. Точнее – в заменявшую его грязно-белую ткань.
– Не поняла…
Окончательно сбросив с себя оковы сна, девушка робко приподняла голову.
Вокруг нее были стены какой-то круглой палатки. Очень большой палатки – внутри, кроме настоящей широкой кровати, спокойно поместился еще и аккуратный столик. А также несколько стульев, массивный комод… даже ванна.
Ее взгляд зацепился за аккуратно сложенную на паркетном полу одежду. Юбка, блузка, очки, бюстгальтер… трусики.
– Вот блин.
Воровато озираясь по сторонам, Катя выскользнула из-под одеяла, тут же принявшись натягивать белье. Которое, судя по всему, кто-то постирал, а потом даже высушил.
Каким образом, спрашивается? Почему она вообще оказалась раздетой? Что вообще здесь произошло?
– О, вы проснулись, госпожа, – послышался из-за ее спины добродушный женский голос. – С добрым утром.
Девушка вздрогнула от испуга и обернулась, на всякий случай готовясь к страшной смерти. Но перед ней была всего лишь ласково улыбающаяся невысокая старушка. Одетая в странное вычурное платье и державшая в руках большой поднос с закрытыми серебряными тарелками.
– Вы кто?
– Не волнуйтесь, госпожа, я ваша новая дуэнья. Меня зовут Марика. Вы хотите есть?
– Хочу, – осторожно кивнула библиотекарша, наблюдая за расставляемой по столу посудой и чувствуя быстро усиливающийся голод. – Что здесь происходит? Я долго спала? Где мы?
– Больше суток, госпожа, – беззаботно сообщила Марика. – Так часто бывает с теми, кто учит новые языки. Прошу вас.
Не привыкшая к разносолам студентка ощутила, что ее желудок уже не просто трепещет в предвкушении, а буквально бьется в истерике, желая как можно скорее приступить к трапезе.
– Копченый тетерев, суп из оленины, жареный розовый слизень, – перечислила старушка, остановив мечтательный взгляд на последнем блюде.
Слизень действительно выглядел аппетитнее всего – румяный, толстенький, политый приятно пахнущим соусом… вот только есть его почему-то не хотелось.
– А вы будете? – Катя решила действовать поступательно и не пороть горячку. – Я… м… если хотите, то можете съесть слизня.
На ее взгляд, прозвучало это просто чудовищно, но старушка предложению заметно обрадовалась. И сразу же переставила тарелку с подозрительным деликатесом ближе к себе.
Девушка осторожно покосилась в ее сторону, потом устроилась на стуле, с опаской взяла ложку, попробовала суп… тот оказался восхитительным.
– А вы почему не едите? Садитесь. И расскажите заодно, что со мной случилось.
Ей неожиданно вспомнились туго опутывающие тело веревки, пережитый ужас и стыд. Что это было? Никаких следов вроде бы не осталось… просто сон?
– Госпожа, все очень просто, – улыбнулась тем временем Марика. – Вы каким-то образом перешли к нам из своего мира. Такое часто случается и ничего страшного в этом нет. Обычно загранников просто продают в рабство на южный континент, но с вами все было совсем по-другому…
Катя слушала дуэнью, раскрыв рот, развесив уши и совершенно забыв про остывающую еду.
Судя по всему, благодаря найденному в подвале библиотеки папирусу она перенеслась в лагерь одной из армий какого-то местного королевства. Причем умудрилась сделать это как раз в тот момент, когда коварные враги решили провести дерзкую вылазку и убить командующего этой самой армии – принца Джорреса.
Затея вполне могла увенчаться успехом, но магический сдвиг, вызванный ее путешествием между мирами, встревожил королевского мага. Тот поднял на уши весь лагерь, злодейский план сорвался…
– А потом, в благодарность за спасение, принц решил пожаловать вам титул, – завершила рассказ старушка. – И приказал обучить языку.
– То есть, это все же не сон, – растерянно пробормотала девушка, смотря в тарелку невидящим взором. – Другой мир, принц, веревки, кляп, седой извращенец…
– Лорд Рамон – очень хороший человек, – убежденно заявила Марика. – Кстати, после обеда нам нужно будет сходить к нему. Приказ принца.