– Розалинда, – прошептал Дерек, напоминая себе о предстоящей встрече. – Розалинда.
Седан выехал на дорогу, он последовал за папочкой, держась позади. Чед остановился на заправке и зашёл в кафе. Дерек остался во внедорожнике, напряжённо вглядываясь в серое небо. Дождь почти прекратился, но солнце не пробилось сквозь тяжёлые тучи. Стук по стеклу заставил вздрогнуть. Дерек повернулся и увидел улыбающегося Чеда, тот показал ему стаканчик с кофе и бургер. Дерек открыл окно и взял угощение, их пальцы соприкоснулись, и он опять отвёл взгляд, закусив губы.
– Подкрепись, – промолвил Чед, продолжая держать еду на вытянутой руке.
– Спасибо, – Дерек, наконец-то, забрал кофе и бургер, положив их на пассажирское сиденье.
– Я зайду в туалет, а потом поедем, – промолвил Чед и направился к заправке.
Дерек схватился за руль так сильно, что побелели пальцы. Он хотел броситься за папочкой, обнять и поцеловать его, только с места не сдвинулся. «Розалинда», – мысленно напомнил себе Дерек и закрыл глаза. В приоткрытое окошко задувал холодный ветерок. Это немного отсудило горячее желание Дерека. Он открыл глаза и посмотрел на седан папочки. Чед только возвращался, застёгивая на ходу ветровку. И Дерек пожалел, что не побежал следом за ним.
Через пятнадцать минут они уже парковались около больницы. Розалинда крутилась в фойе, ожидая их. Увидев Дерека, она побежала к нему и бросилась на шею. Радостная улыбка и поцелуй. Волосы медного оттенка закрыли его лицо.
Чед
Чед почувствовал болезненный укол ревности. Конечно, ведь Дерек и Рози давно уже не держатся за ручки. Но бурное проявление радости дочери и долгий поцелуй с женихом оставили неприятный осадок. Рози, наконец-то, отлипла от Дерека и улыбнулась ему.
– Папочка, ты принёс мне нормальную еду?
– Конечно, – выдавил из себя улыбку Чед и протянул ей бумажный пакет. – В какой палате Бренда?
– Нам сперва надо поговорить, – с серьёзным видом промолвила Рози.
Чед нахмурился, услышав этот тон. Сейчас его принцесса стала похожа на Бренду. Чед удивился, что раньше этого совершенно не замечал.
– Хорошо, – кивнул он.
– Дерек, милый, – Рози повернулась к своему жениху. – Можешь нас немного подождать?
Она показала на скамейки для гостей, расставленные вдоль больших окон, тот кивнул и послушно отошёл прочь, оставив их наедине.
Глава 6
Чед
Чед приготовился выслушать неприятные новости, но принцесса Рози смогла его удивить и расстроить одновременно своей нелепой просьбой.
– Папочка, мы поживём с Дереком у вас с мамой, пока не накопим на первоначальный взнос, – с самым серьёзным видом произнесла дочь.
– Нет! – Чед быстро сообразил, откуда дует ветер.
Бренда мучительно пережила переезд дочери к Дереку Мортону, скорее всего, жена, прикрываясь плохим самочувствием, убедила глупышку Рози вернуться домой. Наверное, Бренда своим острым чутьём понимала, что Чед собрался разводиться с ней. А при принцессе Рози он никогда не устраивал скандалов.
– Почему?! – удивилась дочь, она явно рассчитывала на совершенно другой ответ.
– Ты хочешь выйти за Дерека замуж? – спросил Чед, взглянув на парня, который присел на скамейку и ждал их.
– Конечно! – воскликнула Рози.
– Поэтому я тебе сейчас говорю – нет, – промолвил Чед, удивляясь глупости дочери.
Тут даже дураку понятно, что Бренда будет совать нос в их отношения, а это ни к чему хорошему не приведёт. Да и Дерек навряд ли согласится переехать к ним.
– Ты жестокий! – обиделась на него Рози.
– Дерек знает о твоей затее? – поинтересовался Чед.
– Нет, – пробурчала дочь. – Хотела с ним попозже всё обсудить.
– Запомни, с ним ты должна говорить в первую очередь, если хочешь построить крепкие отношения, – нравоучительно произнёс Чед.
Поведение Рози расстроило его до глубины души. Дерек действительно хороший парень и не заслужил, чтобы его жизнь Бренда превратила в кошмар.
– Он всегда и во всём соглашается, – фыркнула Рози, показывая, что она главная в их паре.
Чед не стал с ней спорить:
– Я пойду к твоей матери, а ты можешь уезжать с Дереком в город. Нас не ждите.