Я хотела поговорить с ним об академии. Вот отличная возможность. Сам пришел.
Вновь смотрю на истинного. Кажется, он очень доволен, что сумел меня заткнуть.
Вздыхаю, наклоняясь и поднимая брошенную сорочку. Складываю ее и убираю в один из ящичков. Затем достаю еще одну, точно такую же, только нежного персикового оттенка. Успокаиваюсь до нужной кондиции и наконец перевожу тему в совершенно другое русло:
– Я думала, что не увижу тебя до прибытия специалиста по меткам.
– Верно, я так и планировал, – чуть помолчав, отвечает Рэйзор.
Неторопливо подходит, останавливаясь, лишь когда носки ботинок касаются чемодана. Заводит руки за спину, наблюдая сквозь прорези маски за каждым моим движением. Будто кот, сторожащий мышку.
И чего ему надо, спрашивается?
– Прошел слух, что моя предположительная истинная тут в полуобморочном состоянии на кушетке валяется. Боязнь высоты, значит?
Кора! А говорила, рта раскрыть в присутствии господина не может! Очевидно, при виде моих «страданий» сердобольная служанка не смогла молчать. Что ж, спасибо ей за это.
Щеки теплеют еще сильнее, но я держу лицо, не отводя от Рэйзора глаз.
– Все верно. Просто мне уже стало лучше.
– Так быстро?
– Я взглянула в окно лишь на пару секунд.
Его губ касается недобрая улыбка.
– Насколько знаю, это не так работает, Алайна.
– К чему допрос? – срываюсь я, скрестив руки на груди. – Ты же в любом случае меня не переселишь. Пока не убедишься в подлинности метки, будешь обращаться со мной, как с рабыней.
Он вдруг одним пинком сдвигает чемодан в сторону и в один шаг оказывается рядом. Я испуганно выдыхаю, вжимаясь спиной в дверцу шкафа. Рэйзор опирается на нее, задевая мои волосы ладонью, и шипит сквозь зубы:
– Вздумала сбежать? Потому высокая башня пришлась принцессе не по вкусу?
Меня горячей волной окатывает. Вскидываю голову, чтобы видеть его лицо. Черная маска ничего не выражает, но зато в глазах пляшут языки пламени.
– Что за глупости! – получается неуверенно и сдавленно.
– Только попробуй. Хотя бы. Попытаться, – раздельно произносит он. – Тут следящие заклинания в каждом коридоре. Все выходы из замка зачарованы, а ворота обожгут, стоит их коснуться без моего ведома.
Не знаю, что за пунктик у него на побегах, но ярость исходит от дракона почти физически ощутимая. Кажется, даже зрачки глаз обретают вытянутую звериную форму. Но стоит моргнуть – иллюзия исчезает.
– Ты поняла меня, девочка?
Рэйзор говорит не повышая голоса, но каждый звук впивается в мозг как самый громкий вопль. Мои челюсти настолько сжаты от напряжения, что разомкнуть из становится трудно. Потому просто киваю. Лишь бы только дракон перестал давить и ушел.
Он отталкивается от опоры и отступает. У меня получается нормально вдохнуть. Отлипаю от твердой поверхности, чувствуя себя растоптанной стадом бизонов.
– Ты все равно не удержишь меня под замком, Рэйзор, – обретаю дар речи, но голос предательски вздрагивает на имени. – Я поеду в академию, меня уже пр…
– Нет! – рявкает дракон, снова делая шаг вперед. – Никаких академий!
Меня бьет крупная дрожь, но смиренно молчать не получается. Взрываюсь, не в силах сдерживать бушующие в груди эмоции.
– Почему?! От тебя ничего не требуется, только позволить…
– Я сказал: нет!
– Дай мне эти три несчастных года! Откуда такая категоричность?!
Он ничего не отвечает, и застывшая между нами тишина словно сжимает на горле руки. Я обнаруживаю, что здесь не хватает воздуха. Сердце отбивает ритм в ушах, а глаза щиплют злые слезы.
Рэйзор отворачивается, шагая прочь. На пороге останавливается и произносит обрывистым холодным тоном:
– Никаких побегов. Никаких академий. Если истинность подтвердится, ты станешь женой, если нет – содержанкой. Третьего не дано. Смирись и не вздумай перечить мне, Алайна.
Затем окончательно уходит, даже не обернувшись.
Дверь так и остается открытой.
Я смотрю на виднеющиеся перила винтовой лестницы, чувствуя щекочущую влагу на щеках. Не знаю, чем заслужила подобное отношение, но легко мои слезы ему с рук не сойдут.
Глава 6
Спускаюсь по винтовой лестнице, даю отмашку ожидающему меня в фойе смотрителю псарни и выхожу из замка. Горбин торопится следом.
– Как я уже сказал, поставка костей задержится почти на сутки, – продолжает он прерванный моим уходом в башню разговор. – Придется скормить сукам запасы баранины с кухни.