Дверца распахивается, и на заметенную снежной пылью брусчатку спрыгивает Рэйзор.
Я облегченно выдыхаю, интуитивно делая несколько шагов вперед. Наконец-то! Он вернулся, значит, в смерти демона обвинить его не смогли.
Расплатившись с кучером, дракон отряхивает смявшееся от долгого сидения пальто и проходит на территорию своих владений. Поднимает глаза, замечая меня. Останавливается.
С минуту мы просто смотрим друг на друга под перестук удаляющихся колес.
Он первый делает шаг, и мы медленно идем навстречу, чтобы замереть на расстоянии вытянутой руки.
– Привет, – слетает с языка, и губы растягиваются в мягкую улыбку. – Рада, что тебя не посадили за решетку.
– Я думал, ты уже сбежала, сверкая пятками. – Его ровный тон и ничего не выражающее лицо говорит гораздо больше, чем самые яркие эмоции.
В груди разливается тепло.
– Погода нарушила все мои планы. – Я пожимаю плечами.
– Какая досада… – В зеленых радужках вспыхивает золото огоньков. – Значит, переждешь в моей пещере до весны?
– Придется, – вздыхаю.
– А потом? Сбежишь?
– А ты отпустишь?
Он делает последний разделяющий нас шаг и склоняет голову, почти соприкасаясь лбом с моим.
– Нет.
От него исходит жар, разгоняющий стужу. И мне хочется очутиться еще ближе, чтобы согреться от долгой прогулки на ветру. Качнувшись вперед, я вжимаюсь щекой в твердую грудь и закрываю глаза. Чувствую кожей, как ускоряется ритм его сердца.
Он вдруг перестает быть натянутым, как струна, расслабляется и обнимает, крепче прижимая к себе. Шумно вдыхает запах моих волос и замирает так на несколько секунд. А потом проговаривает:
– Дракмор закрыт на неопределенный срок. После смерти Селвана чары развеялись, и оказалось, что под его воздействием были не только адепты, но и магистры. Некоторые находились под управлением несколько лет.
Я отстраняюсь, заглядывая мужу в лицо.
– Ого… Что же теперь будет?
– Обучение возобновится, но не в ближайший месяц. Когда придет время, всем разошлют письма.
Молчу, переваривая сказанное. Рэйзор обещал, что не будет препятствовать, если решу вернуться к учебе. Сдержит слово? Или… Нервно облизываю губы и решаю уточнить:
– И мне?
– А тебе точно хочется туда вернуться?
– Да. Хочется.
Внимательно посмотрев на меня, муж протягивает руку и убирает прядку, откинутую ветром на лицо.
– Не вижу причины, которая помешала бы этому.
Я улыбаюсь, встаю на носочки и первая его целую. Дракон притягивает ближе, практически вминая мое податливое тело в себя, и опаляет жаром дыхания губы.
Мне достался сложный мужчина, полный загадок и противоречий. Я сама не так проста, как многим бы хотелось.
Он купил меня и стремился запереть в башне, как принцессу. Я сбежала в академию и считала, что всей душой ненавижу его.
Я не питаю иллюзий и знаю – семейная жизнь не будет легкой. Мы только ступили на путь сближения и долгожданное «люблю» скажем вслух не скоро. Но я хочу пройти этот путь вместе с Рэйзом. Сейчас, в эту самую минуту, он необходим мне как воздух.
Не потому, что истинный.
Просто он – единственный, с кем возможно мое «долго и счастливо». Так говорит мне сердце.
Разве оно умеет лгать?