Не ради себя, ради Филла. Мне бы он ничего не сделал. Вышвырнуть из дома? Невелика потеря. Но вот Филипп… Кто будет оплачивать больничные счета, сиделок, курсы реабилитации, дорогие препараты? Никто. У меня никогда не хватит на это средств. Работа в компании Эргена не приносит дохода, там я была и буду никому не нужной помехой.
— Поосторожнее, — с улыбкой предупредил он.
Я молчала, смотрела, как брат все больше убеждается в том, что я не смогу ему противиться.
Выбора не было.
Я не смогу отказаться и поставить под удар чужую жизнь.
— Что я должна сделать?
Вздох облегчения, что пронёсся по комнате, удивил. Неужели, остальные думали, что я взбунтуюсь? Плохо же они знали своего господина, известного умением находить самые слабые стороны противника и давить на них изо всех сил.
— Пока что ничего, — Эрген поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен. — Живи. Тебе выделят сопровождаюшего, сходишь в салон красоты, приведешь себя в порядок. Можешь выбрать свадебное платье, — хмыкнул он. — Только не бери дорогое, оно все равно не переживёт брачную ночь. Оборотни бывают жестоки.
Ублюдок. Наглый, самодовольный ублюдок!
То, что я сейчас покорилась тебе, ещё не значит, что эта свадьба состоится! Я сделаю все возможное, чтобы это изменить! Я не выйду замуж за Райана Штейна! Кем бы он ни был!
Глава 2
На следующий же день заботливый братишка отправил меня готовиться к свадьбе. Возможно, он думал, что я буду вне себя от счастья, особенно учитывая то, что он сам подобрал агентство, которое поможет мне с подготовкой. Да, конечно же, я буду летать на крыльях, которых у меня нет! Если бы всё было так прекрасно, как он об этом думал. Попивая кофе в одном из кафе в ожидании организатора, всё больше проникалась ненавистью к тому, что здесь происходит.
Меня выдают замуж. Причём за того, кого я совершенно не знаю, но его слава для меня уже тревожный звоночек. Хотят отдать как выкуп за территорию и таким образом залатать все дыры в своих отношениях. Ох, если даже мне ничего не удастся с побегом, я заберу с собой Филла и сделаю всё, чтобы Райан Штейн уничтожил Эргена.
— О, нет, подруга, даже не думай об этом! — пыталась подстегнуть себя этим, но что-то получалось с трудом. Я убегу! И это не обсуждается. Ещё не знала, как, куда смогу спрятаться и где возьму деньги, но о том, чтобы остаться и речи быть не может! Только пока никому об этом знать не стоит. Лучший план — тот, о котором никто не знает.
Хотелось что-то придумать, я даже начинала хвататься за ниточки возможных идей и того, как смогу это провернуть, но всё-таки тоска давала о себе знать. Меня выставили за дверь дома, подложили под какого-то Райана Штейна, которого я даже никогда не видела. Тем более он — оборотень. Война между нашими кланами уже давно вышла за пределы одного города или клана. Оборотни и драконы. Одни самые сильные, другие — хранят знания своих предков, живут слишком долго и не выпячивают свои знания напоказ, как оборотни свою силу.
Вот только, кажется, мой сводный братишка — самое мерзкое из всех исключений, которое вообще могло со мной случиться. Он не просто делал вид, что умнее всех, он был готов отвоевать чуть ли не весь город, только потому, что хотел доказать клану и себе: он-то может. Как он был избран главой? Не знаю, меня тогда никто не спрашивал. Правда, некоторые долго возмущались, так как Эрген был одним из самых младших претендентов и за всю историю нашего клана стал самым молодым главой. Возмущения? Претензии?
Но, знаете, тех, кто возмущался, уже нет в живых. Эрген заботится о том, чтобы его угрозы воспринимали серьёзно. Так получилось и со мной. Но братик прекрасно знал, что угроза жизни на меня особо не повлияет. Другое дело мой малыш Филл. Вернее, моим он не был, но, наверное, о нём я заботилась как о своём собственном ребёнке. Эрген знал, поэтому пригрозил именно им. И, если я не выйду замуж за Райана Штейна, он не сможет получить достойную помощь.
— Понятия не имею, почему ты переживаешь, — рядом со мной кофе попивала Джесси — моя подружка. Но от таких слов меня кидало в дрожь. Я закашлялась, чуть не перекинула чашку с кофе, потому что таких слов точно не ожидала.
— Ты точно слышала всё, что я рассказывала тебе по телефону? — без стыда таращилась на неё, потому что такой ответ окончательно выбил из колеи.
Я позвонила ей ещё вчера, когда узнала о том, что скоро стану миссис Штейн для оборотня, которого даже не знаю. Тогда рыдала, глотала слёзы и всхлипывала. Горечь на языке не давала правильно выговаривать слова, сам язык заплетался после каждого слога, так обидно мне было. Я рассказала ей и про то, что никак не ожидала такого удара от собственного брата. Он часто перегибал палку, но его дела обычно меня не касались. А теперь…