И вот, наконец ей показалось, что можно выдохнуть и разобраться в собственных чувствах — на самом деле, просто притушить их, потому что драконы отличаются от других оборотней, у них может быть только одна признанная пара, и Раоке не то что не светило, а даже не посверкивало, и стоило просто найти себе кого-то постоянного и выкинуть из головы дурацкие желания… что было крайне "легко" сделать, когда любой, с кем она проводит больше ночи, становится объектом пристальнейшего внимания обоих её начальников. Гор, при этом, нахально улыбался и говорил: "Должен же я проверить, что тебя не обидят", Ис не говорил ничего, но глядел выразительно.
В общем, она уже почти решилась завести от начальства вполне себе тяжеловесные секреты (а то и парочку, хрупкого блондина и брюнета покрепче, да-да), когда настал он — окончательный и основательный капец: самое влиятельное лицо Предгорья, первый советник князя, покинул страну, и все предсказуемо пошло по наклонной. Ситуация накалялась, близился полноценный государственный переворот, и в этой канители Раока совершила непростительную ошибку: отпустила Гора на опасное задание. Разумеется, он был с группой, и теоретически опасности быть не должно было, и он вызвался сам, но… волк, герой недоделанный, полез спасать каких-то драконьих детёнышей (Раока просто старалась, чтобы эти Призрачные малолетки не попадались ей на глаза — смотреть на их счастливые лица было выше её сил).
Героизм — вещь интересная и пафосная, он радует всех, кроме близких самого героя. Так и тут — в процессе спасения Гор был смертельно ранен. Его сердце останавливалось на несколько минут — и только благодаря этому, вот ведь ирония, между Раокой и Исом распустились побеги истинности — даже с цветком, что характерно. Именно после этого вся жизнь Раоки обрушилась в пропасть…
4
Ис Ледяной сидел и планомерно напивался у себя в покоях, пустых и гулких до ужаса: просто заливал в себя кубок за кубком отраву, способную убить практически любое существо, кроме разве только дракона и демона. И то, вопрос лишь в количестве, да-да… спасибо за подарок, Королева фей! Хочется пить ещё и ещё. Сдохнуть прямо здесь и не принимать никаких решений — это выглядело как план.
Ему стоило бы сейчас быть возле своей пары, но он… просто понял, что должен сделать передышку. Слова лекаря звучали в ушах: "Мы сделали все, что могли, поверьте, но он слишком долго пробыл за гранью. Готовьтесь к тому, что вам придётся… принять решение" Именно так они тактично называют убийство… ну, вернее, прекращение магической подпитки, что в случае Гора равносильно смерти. "Его душа заблудилась. Нам никак не вернуть её в тело".
Ис судорожно всхлипнул и уткнулся лицом в ладони.
Он никогда не плакал. Он всегда был рационален. Он всегда все держал под контролем. Он… вчера впервые всерьёз ударил свою сестру, когда она сказала: "Мне жаль, что так случилось, но тебе повезло. Вся площадь Совета видела — у тебя есть вторая пара, и она…". Он не дал ей договорить.
В его душе поселилась смесь злости и понимания. Да, он догадывался, что они с фейри совместимы — чувствовал привязанность Гора к ней и свою тягу, которая впервые вспыхнула ещё тогда, когда она откинулась на спинку кресла в его кабинете, а после усилилась в разы, трансформируясь в потребность и жгучую ревность. Но, глотая очередную порцию яда, не чувствуя вкуса, он радовался уже тому, что может злиться. Это было лучше холодной, колючей пустоты, в которую он падал. Думать, что сменить пару все равно, что перчатки… Они все… они просто не понимали.
Ис всегда был нестандартен и не подыскивал себе душещипательных историй в оправдание — он таким родился. В какой-то мере ему ещё повезло, что он не пошёл во всем в двоюродного дедушку — тот предпочитал исключительно мужчин и даже не оставил потомства. Ису было несколько проще: ему было совершенно наплевать, какого пола обьект его интереса. Тот просто должен был соответствовать нескольким критериям: быть страстным, отзывчивым, склонным к экспериментам и — вот уж совершенно точно — хищным. Чего ледяной дракон не выносил в обозримом пространстве, так это сюсюканья и розовых соплей — сразу опускалось все, что могло бы стоять. К примеру, наблюдать со стороны за тем же Тиром, который носился со своей человечьей женой, он мог, но что делать в постели с существом, которому легко можешь случайно сломать рёбра, просто слишком сильно обняв — тут фантазия Ледяного буксовала. Впрочем, князю всегда нравилось заботиться — о друзьях в первую очередь, потому что долгое время никого, ближе друг друга, у них просто не было.