Ис Ледяной, а это был именно он, сдавленно фыркнул и по-свойски присел на постель возле Раоки. От его взгляда, пробежавшего по телу, она как-то очень остро ощутила, что обнажена и безоружна. Меж тем, в том, как вольготно раскинулся дракон на кровати, в его домашнем киото на голое тело, во всей этой сцене было нечто… глубоко неправильное.
— Ну и как ты? — уточнил Ис, вгоняя Раоку в ещё больший ступор, — О, вот только не надо делать такие глаза! После всего, что между нами было, я вполне имею право на панибратское обращение!
Фейри искренне удивилась и глянула на Иса с недоверием: парень казался кем угодно, но точно не некрофилом. То есть, Раока не поставила бы на то, что так-таки все его партнёры оказывались с ним в одной постели абсолютно добровольно, но вот в том, что все они были при этом в сознании и принмали активное участие в процессе, она не сомневалась ни капли.
Дракон фыркнул:
— Что смотришь? Как по мне, наши милейшие посиделки на фоне салюта в честь годовщины окончания Клановой Войны тянут на очень личное знакомство.
Тут Раоке возразить было нечего, а Ис между тем повторил:
— Так как ты?
— Нормально, — хмыкнула она, — Можно от реверансов переходть к пыткам.
— Что за чудная идея! — осклабился дракон, окончательно укладываясь рядом, — Но у меня абсолютно отсутствует вдохновение. Так что, может, без них обойдёмся?
Она кивнула, и некоторое время они просто лежали рядом, плечо к плечу, разглядывая небо сквозь окошко в потолке. Дворф ещё в начале разговора тихо выскользнул, оставив их одних.
— И чего ты хочешь? — решилась нарушить тишину фейри, — Перевербовать или допросить?
— Сколько вариантов… — он лениво хмыкнул, — Оба правильные, я бы сказал.
— А если я вдруг не соглашусь?
— Значит, долечишься и уйдёшь, куда захочешь: держать не буду.
Это было за гранью вменяемого.
— Меня прислали убить Гора, — сказала она на тот случай, если Ис подзабыл.
— Да, как и пару десятков разных существ до тебя, — лениво сказал дракон, — Чего у Мираны не отнять, так это чувства юмора. Но ты первая, кто решил его пожалеть — как минимум, оригинальный поступок. Вот я и подумал, не хочешь быть моим личным секретарем?
К такому жизнь Раоку не готовила.
— Если это шутка, то я не поняла, где смеяться, — заметила она хмуро.
— Ну, с чувством юмора у меня не очень, это да, — легко признал Ис, — Но я тут подумал… Ты почти сразу просчитала, откуда я наблюдая за боями, поняла про меня больше, чем некоторые шпионы за годик-другой работы, понравилась Гору по-настоящему — а самое поразительное, мне даже не хочется свернуть тебе за это шею.
Раока не сдержала фырканья.
— Ты свободно относишься к чужим пристрастиям — фейри же! — но при этом на диво не манерна. Баб истеричных и считающих, что им кто-то должен по жизни, я не переношу, но такие, как ты, мне нравятся. Кстати, пол свой менять умеешь?
— Не-а, — зевнула Раока, окончательно смирившись с абсурдом происходящего, — Это некоторые бескрылые могут, и ещё пара родов стрекоз.
— Ясно, — хмыкнул Ис, но не похоже, что расстроенно, — Ладно, в общем, выбор такой: можешь уходить — клянусь стихией, отпущу на все четыре стороны, — можешь поработать на меня секретарём. Что выбираешь?
Раока честно призадумалась. С одной стороны, происходящее было настолько абсурдно, что даже не верилось. С другой стороны, уйти… Можно было не сомневаться, что сородичи попытаются наказать её за отступничество. Бегать всю жизнь…
— Я попробую поработать на вас, господин Ис, — сказала она ровно.
— О, — разулыбался дракон, — Можно просто — шеф.
К хорошему привыкаешь быстро, вот что Раока могла сказать о своей дальнейшей работе. Да, на поверку благостное драконье общество оказалось тем ещё гадюшником, но по сравнению с Неблагим Двором даже легендарное пекло, пожалуй, вполне сошло бы за непритязательный курорт с тепловыми ваннами. Вот и Раока, сидя за столом в смежным с Исом кабинетике и порой задерживаясь до ночи, чувствовала себя существом счастливым и самобытным.
Вообще, все почему-то представляют себе шпионскую работу эдакой чередой развесёлых авантюр — и на уровне разменного мяса, где фейри обреталась при Дворе, так оно по сути и было — с поправкой на грязь вечной лжи, серую пустоту, заменяющую чувства, и смену масок, в которой теряешь самого себя, смываешься и оплываешь, как краска под потоком воды. А вот ступень, на которую прыгнула Раока в Предгорье, была совершенно другой и подразумевала бумажки. Горы, тонны писем, отчетов, графиков, чертежей, ментальных кристаллов и прочих магических носителей информации. Первое время при виде фронта работ ей отчаянно хотелось заорать и сбежать прочь с воплями: "Нет, мой мозг хочет остаться девственником!". К сожалению, как мы знаем из расхожей шуточки жизнь все равно поимеет всех, к тому же, в упорстве фейри было не отказать, потому весьма скоро она взяла метафорического кота за яйца и научилась играючи жонглировать делами, отчетами и фактами. Между тем, в глазах окружающих при взгляде не неё Раока отчетливо читала вопрос: "А не сошел ли Ис с ума?". Впрочем, смельчаков, чтобы таки его задать, не нашлось — в их ведомстве идиоты без чувства самосохранения всегда были нужны, но никогда долго не жили — эдакий типичный забавный пердимонокль, свойственный всем госструктурам.