— В известной манере, — как-то странно усмехнулась Му, а в эмоциях Тира проскользнуло нечто, от чего Ирейн не пожелала спрашивать дальше.
На пару минут повисла тишина.
— Княже, — сказала матушка после раздумья. — Мой сын попросил меня оставаться с княгиней первое время, но твоя пара хорошо справляется и без меня — вижу, Небо было милостливо, наделяя тебя ею, и вскоре это станет понятно не мне одной. Старейшины, быть может, и кучка престарелых маразматичных шовинистов, но даже им не изменяет логическое мышление. Я же встретила на этом чудесном мероприятии столько старых друзей, своих и чужих, что предпочту, пожалуй, задержаться.
Тир откинулся на спинку, и Ирейн почувствовала его сомнения, столь сильные, будто это был чуть ли не вопрос жизни и смерти.
— Ваша безопасность…
— Стала условностью ещё тысячи три лет назад. И это я молчу о том, что здесь, у всех на виду, я в разы защищеннее, чем обычно.
— Госпожа Му могла бы погостить у Михала, — вдруг встряла Фло. — Если есть настолько серьёзные сомнения.
— Хорошо, — сказал Тир. — Матушка, прошу вас, будьте осторожны, а не…
— А не как всегда? — вопросила Му насмешливо. — Заметь, княже, я ещё жива — а это уж о чем-то, да говорит!
Драконы переглянулись.
— Да будет так, — кивнул Тир медленно. — Хорошо проведите время среди друзей, матушка. Мы же, с вашего позволения, полетим.
— Э… полетим? — переспросила Ирейн нервно. — Вы это серьёзно?..
Как показала практика — да, они это серьёзней некуда.
В свое время Ирейн очень внимательно слушала откровения заезжавшего к ним преподавателя истории из захолустного магического универсума, который раз за разом надеялся обрести силы с щедрот Древнего Города. Этот самый учёный муж, напиваясь, постоянно баял о полёте на драконе — мол, величайшее мистическое переживание, источник вдохновения для любого поэта-магоциониста. Шанс, значитца, за который любому возвышенному мыслителю и помереть не жалко.
Ну, что тут сказать? Поэт и возвышенный мыслитель из Ирейн были, прямо скажем, ещё похуже, чем княгиня.
— А, может, мы своим ходом как-нибудь? — промямлила она, прижимая Вету покрепче.
Серый дракон, состоящий словно бы из завихрений постоянно норовящих сбежать ветров (редкостная красотища), натурально закатил глаза. Ирейн только покосилась завистливо: Казначей превращался в дракона небольшого (если сравнивать с князем), гибкого и компактного. Такого ничего не стоит в пристройке спрятать с комфортом!
Бирюзовый Тир, заметив её взгляд на друга, завистливо фыркнул и распахнул свои роскошные оперенные крылья, демонстрируя себя во всей своей красе. Ирейн тут же вернула внимание к нему.
"Я тебя не уроню, — сказал он мысленно. — В сфере тебе будет комфортно, все ощущения от полета нивелируются, а пейзаж будет, как на ладони. Верь мне!"
Она скептически оглядела прозрачный мешок с сияющей петлёй наверху, который напоминал ей одновременно воздушный пузырь в животе у рыбы и хозяйственную сумку, с какой дракон мог бы сходить на базар.
— Оно не лопнет? — поинтересовалась она опасливо.
Казначей закашлялся, Му рассмеялась, Тир заискрил. Не, ну хоть кому-то тут весело!
— Моя княгиня, уверяю, драконы столетиями носят в таких сферах друзей, слуг, возлюбленных и себе подобных в человечьем обличьи. Ещё не было ни одного случая, чтобы существа внутри погибали — по крайней мере, без желания на то дракона или очень серьёзного механического воздействия извне. Даже если на вас нападут, и сфера упадёт, вы ни капли не пострадаете.
— Кто нападёт? — тут же насторожилась Ирейн.
— Эм, это было гипотетически, — отозвалась матушка Му.
Надо сказать, со словом "гипотетически" у Ирейн отношения тоже были не очень. Всякий раз, когда бухие до синевы приезжие маги говорили что-то вроде "гипотетически, я умею превращать медь в золото", "гипотетически, выпивки станет вдвое больше", "гипотетически, все должно пройти хорошо — так вот, на выходе из этого самого, которое на "г", вдруг оказывалось, что медный поднос рассыпался в пыль, бочку настойки, от одного глотка которой помер незадачливый пьяница, надо отсылать в Ковен для экспертизы, а все, что должно было быть хорошо, выходит в итоге очень, очень плохо.
— Моя княгиня, — Му явственно веселилась, но мужественно не ржала, ещё и пыталась Ирейн уговорить — героиня, что уж там. — Без драконьих крыльев до Предгорья отсюда добираться не меньше трёх десятков дней. На крыльях знатных драконов ты с дочкой будешь в Княжьей Долине уже к завтрашнему рассвету. Заметная выгода, правда? Да и подумай сама, удобно ли с таким маленьким ребёнком на Железном Тракте толочься?