На что похоже это чувство — описать нелегко. Краски смешались. Тяжело поверить, но так сильно хочется, что сознание тянется к надежде! Неужели, она сказала правду? Переметнул взгляд на мужчину, губы которого расплылись в радушной, умилительной улыбке.
— Это правда? — Затаив дыхание, спросил я его.
— Правда. — Одно слово — и я готов был вопить от восторга! Схватить девочку на руки, кружить и смеяться, восклицая о своем безграничном счастье! — Рубин, конечно, так легко не отстанет. Надо быть готовыми к его проказам… Но, парень, ты теперь — часть нашей семьи. А мы своих в обиду не даём! Да и… Злата сказала, что ты за нее вступился. За это отдельное спасибо.
Девчонка… Шепнула доброе словцо. Посмотрел на нее. В самую глубь небесных зарниц. А она на меня. Молча… Негласно… И я снова сорвался, забыв о любых возможных последствиях. Обхватил ее руками и притянул к себе. Вжал в жадных, бесконтрольных объятиях. И она ответила… Даря жар своего дыхания и тепло маленьких, светлых ладошек. И стук сердца… Самого большого и светлого, что мне доводилось чувствовать за всю жизнь.
— Спасибо! Спасибо вам большое! Я ни за что вас не разочарую!
********************
Открывай, веди по буквам пальцем и запоминай, написание и звучание. Хорошо? — неожиданно для меня, Злата оказалась довольно неплохой учительницей, как для своих лет. Третьи сутки пребывания в этом доме, и преддверие праздников. На второй план отошло даже происшествие с сумбурным парнишей. Завтра мой первый учебный день… Перед первым занятием со златовлаской я сильно смущался. Все таки, стыдно было, за свою необразованность. Однако, она так лояльно подходила к вопросу моего обучения, что не понадобилось много времени, чтобы полностью расслабиться.
— Ро-жде-стве-нска-я е-ль. — Часть слогов уже кое-как запомнилась. Часть додумывалась. В любом случае, моё неоковырное мычание с каждым часом занятий все больше походило на чтение. И она хвалила меня за это, мило ероша волосы на затылке
— Молодец! Ты очень быстро учишься! А теперь, извини, мне нужно сделать свои уроки. Нам задали читать стихи. Стоит потренироваться.
Так не хотелось расставаться с ней… Послушать бы ещё немного её голос… Речь. Почувствовать, как пальчики касаются головы. Улыбкой полюбоваться…
— Злата… — Робко протянул голос, нерешительно потупив взгляд. — А ты не хочешь почитать мне, вслух? Я тоже хочу послушать стихи…
Удивилась, видно по выражению. Удивилась, и обрадовалась! Щёчки налились румянцем. Достала книгу. Прошелестела страницами до нужного места, и опустила длинные реснички вниз, вчитываясь в милозвучные строки.
Мороз и солнце; день чудесный! Еще ты дремлешь, друг прелестный — Пора, красавица, проснись: Открой сомкнуты негой взорыНавстречу северной Авроры, Звездою севера явись!
А.С.Пушкин
Очень красиво… Это на самом деле было очень красиво! Слова подходили друг другу идеально, как пара лебедей. Рифмы и смыслы… Кто бы мог подумать, что бродячий пёс вроде меня сможет это оценить? Она открывает те стороны меня, что раньше казались несуществующими… Девочка — ангел, девочка — сказка…
— Можно… — чуть не поперхнулся собственной просьбой, но, желание такое сильное! Что проглотить его нет никакой мочи! — Подержать тебя за руку, пока будешь читать?
Сжал веки, и стиснул пальцы, впиваясь в линии на ладонях. И кто меня вечно за язык тянет?! Хочется скрыться… Так стыдно!
Тепло внезапно накрыло костяшки. Распахнул глаза… Она исполнила мою просьбу! Мы сидели, и она касалась меня. И я… Перебрал пальцами, между ее пальцев. Мы сидели… Держась за руки…
Вот оно какое, новогоднее чудо…
Вымышленный герой
— Ну что, Дмитрий, готов? — Поправляя воротник на моем новом пиджаке, Надежда Павловна даже допустила на своем вечно суровом выражении лица тень улыбки. Но быстро опомнилась, прокашлялась, и со всей серьёзностью повела свою наставническую речь…
— Гляди, не лезь на рожон! Не влезай в споры! И старайся схватывать все на лету! По вечерам у тебя занятия с Арсением Петровичем, потому много времени на домашнюю подготовку не будет! Рассчитываю на тебя… — положила ладони мне на плечи, и глубоко вздохнула, стряхивая с рукавов несуществующую пыль…
— Я буду очень стараться! — Улыбнулся добродушной скряге, и заметил, что больно влажными стали ее глаза. Все таки, какие же здесь добрые люди живут! — Ну, что ж, мне пора, Злата скоро спустится.
Одарил старушку теплым взглядом, и прошел в коридор, дожидаясь свою спутницу.
— Привет! — Звонкий голосок рассек остатки нерешительности, и я больше не думал, не боялся того, что ожидает в неизвестности. Просто следовал за Ней. В приоткрытую створку. В нереальный мир, что вдруг стал для меня реальным…
**************
Небольшой храм, около которого неброское серое здание. Воскресная школа! Дети юрьбой несутся на занятия, радуясь зимней погоде. Кутаются красными носами в шарфы, и обдают мокрые от снежек рукавицы теплым паром своего дыхания. Светлое утро… А от белоснежного сияния сугробов земля и вовсе кажется ангельским ложем…
— Люблю это время года… — С придыханием, почти шепотом, сказала златовласка, и прокружилась вокруг своей оси, ловя ресницами рождественских мотыльков. Со стороны школы донёсся гулкий звон, и она мотнула головой, возвращая мечтательному взгляду былую сосредоточенность. Однако, всегда улыбаться — это ее характерная черта. Потому и сейчас ей удалось побаловать меня своим весёлым нравом… — Побежали! Лида Степановна страшно злится, когда на её уроки опаздывают!
Схватила меня за руку, и стремительно направилась ко входу, перебросив маленький рюкзачок на противоположное плечо.
В быстром темпе лавируем между ребятни, и я невольно теряю бдительность, наслаждаясь происходящим…. И зря. Резко спотыкаюсь, когда передо мной выставили ногу. Чёрт! Подножка! Как же могло быть иначе?! Все изначально пошло слишком хорошо!
— Ты что творишь?! — ведомый одними эмоциями вскрикиваю, приземляясь на локти. Поднимаю злой взгляд на обидчика, и встречаюсь с насмешливой важной физиономией Владимира… А ведь и правда! Я совсем забыл о нём!
— Щенок! Ты что…. Голос на меня повысил?! — Присел на корточки, сравнив расстояние между нами. — Мой отец уже отправил весть Андрею Николаевичу! Вижу… Он не прислушался к его просьбе… Очень зря! Я надеюсь, ты не думаешь, что на этом тебе все сойдёт с рук? А прежде, прежде, чем тебя вышвырнут, как паршивую собаку, я сам… Превращу твою жизнь в ад!
Посмотрел на него, прищурив веки; потом — уставился на Злату. Она округлила глаза, и прикрыла дрожащими руками губы, ужасаясь происходящему. Мечется по собравшимся вокруг. Свора зрителей, ликующих от чужой неудачи. Растеряна… Сломана… Прошлый раз все было иначе! Теперь она позволила страху собой помыкать… Причина? Причина в них… Что-то было в её жизни. Что-то, что боится пережить снова. И я… Не дам этому чувству поедать ее изнутри.
Отчаянный рывок, и я сжимаю ублюдку воротник, притягивая раскрасневшуюся физиономию ближе. Изжигаю его глазами!
— А теперь… Слушай сюда! Возможно, твой отец действительно имеет влияние… Возможно, ты и правда можешь испортить мне жизнь! Но, сейчас, пока ещё ничего не решено, пока здесь мы вдвоем, Я и Ты, скажу тебе, и повторять не стану! Я не буду лизать тебе стопы, лишь бы заслужить благосклонность! Возможно, я челядь, а ты персона знатная, но, в равном бою, судя по прошлому разу, ты мне не соперник! Так что, будь добр, держи при себе ботинки! Я не поставлю в ответ подножку. Я нанесу прямой удар, у всех на виду!
Окинул взглядом удивленную, замешкавшуюся толпу, и гордо поднялся на ноги, пока Владимир собирал в горсть осознание произошедшего, и убеждал себя, перекинув вес с корточек на колени, что услышанное ему не послышалось. Нарядные брюки испачканы в талый снег. Слабак! Вот тебе и влияние… вот тебе и содержимое упаковки!