Стимуляторы аптечки скафандра сделали своё дело, впрыснув в кровь умирающего лейтенанта гремучую смесь из мощнейшего обезболивающего и стимуляторов. Иваныч какими-то неловкими движениями нажал пару клавиш и с улыбкой посмотрел на один из уцелевших мониторов.
Там, в результате попадания сразу четырёх ракет из сдвоенного залпа, разваливался на две неравные половины альфа один.
— Мы всё. х…х, всё-таки достали его, командир — закашлявшись, от наполнившей рот крови, прохрипел главарт.
— Ты, это ты, достал его — Трусов смотрел в навсегда открытые глаза лейтенанта.
После докладов о повреждениях стало ясно, что продолжать бой сторожевик не в состоянии. Из шести пусковых уцелело только четыре, причём на каждую всего по три ракеты. Весь главный калибр не работоспособен, одна из башен взорвана, у другой перебиты магистрали энергоснабжения безо всякой возможности ремонта вне дока. Системы ПРО были практически полностью уничтожены. Из экипажа уцелело двадцать девять человек, меньше трети. Сторожевик прошёл по краю бездны, и то, что он был ещё жив, указывало на огромный запас везения, но всё имеет свойство заканчиваться, пора было выходить из боя.
— Командир, мы не можем драться. Надо уходить, пока можем — старпому при взрыве сломало рёбра оторванной панелью, и теперь он, страдая от боли, говорил очень тихо и с большими паузами.
— Штурман, сколько транспортов успеют спастись, если мы сейчас отвернём?
— Два, командир, остальных альфа два достанет.
— А если он отвлечётся на нас?
— Четыре. «Вермонт» альфа достанет, даже провозившись с нами — говоря это, штурман уже понял, что последует дальше. И был совершенно не против. В конце концов, зачем ещё люди идут во флот.
— Рулевой, курс на альфу два. Ход полный — Трусов подключил общую связь.
— Всему экипажу, внимание! Мы не можем драться, у нас выбита ПРО и главный калибр. Но если мы отвернём и уйдём, то погибнут ещё два транспорта. Это полторы сотни человек их экипажей. Поэтому мы пойдём на альфу два и заставим его отвлечься. На нас. Всем отсекам доложить о незадействованных в этом манёвре членах экипажа для их эвакуации в спасательных капсулах.
Повернув голову, командир собирался предложить возглавить группу эвакуации старпому, но наткнулся на широкую улыбку и прямой взгляд насмешливых глаз: — Даже и не думай, Евгений Александрович, эту пьесу я хочу посмотреть из первого ряда. К тому же тебе нужен толковый офицер ракетного вооружения, а я когда-то весьма недурно стрелял.
Покалывание в перчатках скафандра снова усилилось, Трусов дал себе обещание заменить перчатки, а может, и завхоза, если тот попробует отказаться. Осталось только пережить этот бой.
— Ну, значит постреляем, жаль ракет почти не осталось — командир наконец, впервые за этот бой, полностью расслабился. И только улыбнулся в ответ на доклад мичмана: — Командир, альфа два отвернул от транспортов и идёт на нас.
Борисоглебская Академия военно-космических сил на Новой Надежде, центр тестирования
Пробуждение было тяжёлым. Перед глазами Трусова плавали разноцветные круги, а в голову, судя по ощущениям, забили несколько гвоздей и старательно их все проворачивали. Спину немилосердно жгло. «Кто меня спас? Мы же все там должны остаться. На радаре ведь никого не было» — мысли в голове Евгения Александровича прыгали, как напившиеся матросы в пабе перед рейдом на дальнюю разведку. Когда терять уже нечего, и возвращение назад под большим вопросом.
— Курсант. Курсант Трусов, вы в норме? Ответьте — перед не сфокусировавшимся пока зрением замелькало белое пятно руки с щёлкающими пальцами. Щёлкающими?
— Курсант, просыпаемся, приходим в себя. Как вам наша симуляция, всё понравилось? Как реалистичность? Я успел кусками запись просмотреть, пока проходила процедура вывода вас из искусственной реальности, так просто фантастика.
— Так это всё было симуляцией? Весь бой? — поверить в то, что весь его экипаж, всё, что произошло, было просто сном, было почти невозможно. Это было так реально…
— Реалистично, правда? А когда какая-то балка продырявила вашего главарта, вообще улёт. Я такого и не видел никогда, как вживую. И девку эту, прям насквозь, как копьём. Вот это было супер. Надо обязательно ещё раз пересмотреть это…