В Нойштифте в распоряжении повстанцев оказались ценности на огромную сумму в 24 тысячи гульденов. Их начали растаскивать, но уже через несколько дней почти все было опечатано комитетом. Вещи и деньги распределялись и использовались для общих целей. Михаэль знал: в войнах побеждали те, у кого было больше денег. Деньги были нужны для выплаты жалованья солдатам революционной армии, для покупки оружия и продовольствия.
Шахтеры в Шваце возмущались тем, что вовремя не получили от Фуггеров жалованье – 45 тысяч флоринов. Бунтовщики отказались работать, пока с ними не рассчитаются. Получив от банкиров отказ, шахтеры захватили и разграбили их контору, управлявшую монетным двором Тироля. Эрцгерцог Фердинанд был в панике: они могли всего за день дойти до Инсбрука. Но вместо этого шахтеры двинулись на юг и присоединились к восставшим в Бриксене. Мятежники заняли дорогу и перехватили телеги с порохом, заказанные Фердинандом из Италии. Хитроумный эрцгерцог размышлял, что делать. Собрать против повстанцев большое войско? На это пока не хватает денег. Получить помощь из других областей Германии? Но и там восстание в разгаре… Лучше всего выиграть время и втянуть повстанцев в долгие переговоры. Торговаться и обещать!
В июне 1525 года Фердинанд собрал в Инсбруке парламент, где были представлены все сословия, кроме духовенства – крестьяне потребовали, чтобы оно не вмешивалось в мирские дела. Дворян мало, они напуганы: повстанцами захвачена сотня замков. Среди делегаций от крестьян и горожан преобладают зажиточные люди. Бедняки не могут бросить свое хозяйство и уехать в Инсбрук на несколько недель. В восстании участвуют крестьяне, горожане, шахтеры и горнозаводчики, но чаяния у них разные.
Большинство крестьян требуют немногого: сократить поборы и работу на феодалов, разрешить самим выбирать себе священников, бесплатно пользоваться лесами, охотиться и ловить рыбу. Все их предложения эрцгерцогу, как и программа Гайсмайера, основаны на Священном Писании. Обращение крестьян к правителю завершалось словами: «Если наши тезисы не согласны со словом Божьим, то мы от них отступимся, как только это нам докажут по Писанию… Если даже многие тезисы будут найдены противными Богу…, то мы все их возьмем назад и будем молить Господа, чтобы Он дал нам разум поступать и жить по христианскому учению…» Восставшие крестьяне Фердинанду верят: «Все мы, бедные и обиженные, верим и надеемся не только на Бога, но и на Ваше Величество».
Гайсмайер не торопится распускать свою армию и остается в Бриксене. Он тоже пока верит эрцгерцогу. Михаэль готов сохранить его власть над страной и надеется договориться с ним мирным путем. В конечном счете правителю удается расколоть мятежников. Он обещает, что в случае примирения не будет их преследовать, что все жалобы будут по возможности учтены. Добрыми словами и хитрой тактикой Фердинанд одерживает верх над повстанцами. Он идет на уступки шахтерам, и они возвращаются к работе. Но как только восстание немецких крестьян было разгромлено и армия феодалов смогла прийти Фердинанду на помощь, эрцгерцог распустил парламент и потребовал от своих чиновников схватить Гайсмайера.
В августе правительство Тироля от имени Фердинанда пригласило Гайсмайера в Инсбрук для доклада о событиях в регионе Бриксена и для переговоров. Резолюция парламента гарантировала: «Любой, кто сохраняет спокойствие, будет прощен за свои прошлые поступки». Но это приглашение было ловушкой. Когда Гайсмайер приехал, его арестовали и бросили в подземелье. Он пробыл в заточении семь недель. Арест Гайсмайера повлиял на исход борьбы. К октябрю 1525 года крестьянское восстание в Тироле и во всем альпийском регионе угасло.
Эрцгерцог слыл законником. Во время переговоров с мятежниками он был обходителен и осторожен. Между тем в приказе чиновникам и военачальникам еще 22 июня Фердинанд проявил откровенность: «Для того чтобы покарать своеволие и злые поступки крестьян и показать другим пример, полагаем, следует сажать на кол, сдирать кожу, четвертовать и подвергать самым жестоким пыткам… руководителей и зачинщиков… Необходимо сжечь или сровнять с землей их имущество». В итоге Фердинанд разрешил крестьянам только одно – огораживать свои поля. Главным для него было другое – отомстить этой черни, отучить несогласных бунтовать раз и навсегда! Какая же участь ожидала Михаэля?
В Зальцбурге 1 мая того же года ушел от Теофраста его слуга Штефан. «Мои родители в Тироле больны и просят помочь», – объяснил он хозяину. Хорошему помощнику Теофраст с трудом нашел замену – 20-летнего Каспара из семьи дровосека. Каспар пока ничего не умел, и доктор только один раз взял его с собой к больному, где понадобилась несложная операция. А потом обучение Каспара пришлось отложить. Теофраст получил письмо с предложением приехать в Бад-Гаштайн. Это маленький курортный городок, расположенный среди гор в Гаштайнской долине, в южной части Зальцбургского епископства. Там с древних времен есть термальные источники с целебной водой. В Бад-Гаштайн прибывает из Италии на лечение аристократическая семья и просит Теофраста за ней понаблюдать.