— Не могу поверить: Флоралис был ему нужен лишь для обретения бессмертия и для защиты растения, которое он никак не использовал.
— Защищал его до тех пор, пока мир не будет готов или, может, до того момента, когда пришлось бы им воспользоваться и по прошествии какого-то количества лет переложить эту обязанность на других людей. Там есть снимки, сделанные в то время, когда фотографии только изобрели. Я не понимаю, почему они его просто не уничтожили? Вряд ли мир когда-либо будет готов к Флоралису.
— Ну, по крайней мере, ему было нескучно.
Гермиона покосилась на развеселившую Драко карточку и быстро отвела глаза.
— О. Мне не надо было это видеть.
— Одна лишь поза достойна снимка.
Тишина.
— Ты можешь…
Гермиона покраснела, решительно замотав головой.
— Нет. Нет, не могу, — поспешив сменить тему, она посмотрела на календарь, который, видимо, сам переворачивался на нужное число. Или же хозяину дома просто нравилось в течение всего года смотреть на эту дату. — Неужели сегодня сочельник?
— Пять.
— Что?
— Ты говоришь это в пятый раз.
— Что ж, Драко, это слегка шокирует. Мы приехали сюда в начале весны. И… если бы я сейчас была дома…
— Мы вернёмся ещё до того, как разберут украшения, — Драко наверняка заметил, как быстро Гермиона моргала и как яростно помешивала макароны, чтобы отвлечься.
— Да. Я просто… не то же самое.
Драко выглядел смущённым; отвернувшись, он потёр грудь.
— Там есть горячий шоколад.
— Что? — вскинув голову, она посмотрела на него.
Он кивнул в сторону полок.
— Горячий шоколад?
Гермиона улыбнулась, и Драко покачал головой, что-то бормоча по пути к полке.
25 декабря; 11:28
— Счастливого Рождества.
Драко плюхнулся на диван рядом с Гермионой и оглядел дом так, словно не мог поверить, что в нём действительно не было ничего интересного. Она ждала прояснения их планов относительно растения. Ждала, что Драко что-нибудь скажет, спустится в пещеру, поборется за Флоралис. Сама Гермиона уже приняла решение.
— Счастливого Рождества.
— Что ты делаешь дома на Рождество? Вы…
— Мы едим сердца домашних эльфов.
Её лицо вытянулось; прищурившись, она ущипнула его за бок.
— Не…
— Ой, чёр…
— Ой! Это было гораздо больнее! Ты…
— Играй, чтобы выиграть, пом…
— Жаль, что ты никогда не…
— Ш… Грейнджер!
— Ха-ха, ой!
— Не… Сломанная рука!
— Тебе нужна салфетка, чтобы вытереть… Я истекаю кровью!
— Неа, ты… Тебе нужна салфетка… Стоп. Грейнд…
— Щекотно!
— Если ты хоть на шаг ко мне приблизишься с этим злорадным выражением на физион.… Прекрати немедленно. Я…
— Ха-ха!
21:19
Гермиона налила горячую воду в обе чашки с шоколадным порошком, быстро помешивая содержимое. Она слышала, что Драко перестал копаться в гостиной, хотя и понятия не имела, что именно он там искал. Если у хозяина дома имелось что-то личное — журналы, дневники, что угодно, — он наверняка взял это с собой. Она решила, что Драко отложил все возможные споры между ними на завтра, и была этому рада. Даже если этот день не создавал ощущения Рождества, ей не хотелось проводить его, крича друг на друга или бегая по лестнице.
В то же время она горела желанием поскорее со всем покончить. Она не могла понять, как ей быть, пока Драко не даст знать о своих планах или не попытается заполучить цветы. Ей казалось, что они стояли на краю обрыва, вытянув руки и сцепившись ладонями. Пока Драко колебался, она тоже пребывала в нерешительности, но как только он упадёт, она последует за ним. Всё зависело от него — Гермиона не могла ни рухнуть, ни отступить, пока он не сделает свой выбор.
Гермиона чуть не облила лицо горячим шоколадом, когда, повернувшись, обнаружила Драко прямо позади себя. Волна дымящейся жидкости выплеснулась из кружки, которую она держала в другой руке, прямо на тыльную сторону ладони. Зашипев, Гермиона поспешно поставила чашки и отчаянно замахала кистью, обвиняюще глядя на Драко. Он приподнял бровь, и она уже открыла рот, чтобы высказать наполовину сформировавшиеся укор и угрозу, как он сделал шаг вперёд. Её рука замерла; всматриваясь в Драко, Гермиона запрокинула голову, и он взял её обожжённую кисть.
— Думаешь, ты от этого умрёшь?
— Да, — она кивнула, глядя на липкий коричневый след на коже. — И, разумеется, именно твой шоколад решил меня атаковать.
— А я уж подумал, ты жадничаешь.
Гермиона нахмурилась.
— В следующий раз я…
Он лизнул её руку, и ожог опалило ещё сильнее. Большой палец Драко прижался к её ладони, провёл по шраму, и её дыхание слегка перехватило.
— Ты положила в кружку достаточно шоколада? Там…
Она недоверчиво на него посмотрела — всем своим видом он демонстрировал, что облизывание рук было нормальным явлением.
— А ты все удовольствия получаешь через рот? С… — щёки вспыхнули, когда Драко, ухмыльнувшись, покосился вниз. — Я не это имела в виду!
— Разве?
— Ну, это получилось непреднамеренно…
Он пытался сдержать смех — Гермиона видела это по его бровям, стиснутым челюстям и странным движениям рта.
— Ты…
Улыбаясь, он провёл губами по её губам, справился с весельем и поцеловал, хватая за бедро. Сердце Гермионы сжалось; она едва успела ответить на поцелуй, как Драко отстранился. Повернувшись, он поймал её за руку и потащил из кухни. Гермиона покорно шла за ним в течение нескольких секунд, пока не заметила, что они направляются в спальню. Приоткрыв рот, она впилась взглядом в светлый затылок.
— Разве ты немного…
Драко развернулся и поцеловал её, не давая закончить фразу.
Она собиралась отодвинуться — просто чтобы показать, что он не может поцеловать её и тут же утащить в спальню. Заявить, что подобное поведение слишком уж походило на волочение в пещеру за волосы и что она на такое не согласна, а потом, быть может, вновь его поцеловать. Но затем Гермиона решила, что итог всё равно один, и тратить время, которого у людей и так имелось не слишком много, смысла не было. Но она всё выскажет Драко позже, или в следующий раз, или, может, сама утащит его, чтобы он прочувствовал подобное отношение на собственной шкуре. Она…
Гермиона слишком сильно в него вжалась, потревожив сломанную руку, и он застонал от боли. Она попыталась отодвинуться, но Драко обнял её за талию, удерживая. Гермиона не представляла, как они справятся с его переломом… Вообще-то, она читала о разных… Позах Не для Сна. Она почувствовала, как разгораются щёки от промелькнувших в голове образов; язык Драко прошелся по её губам, языку, скользнул в рот.
Он отступил на шаг; на пять — его плечо царапнуло дверной косяк; на девять — они остановились перед кроватью. Сердце колотилось, вертелось и ёкало так, что Гермиона почти начала волноваться по этому поводу, но её слишком отвлекали рот Драко и его рука, стягивающая с неё футболку. Он дёргал и тянул ткань, и она отвела ладони от его лица, чтобы помочь.
Под его взглядом Гермиона поёжилась и потянулась к узлу перевязи. Она приподняла повязку, и он склонил голову, но тут же наклонился ещё ниже и поцеловал верхнюю часть полушарий её груди — её руки неловко замерли у него над головой. Драко потянулся к завязкам, и Гермиона, тяжело вздохнув, порадовалась, что опять надела бюстгальтер от купальника.
Он попытался стянуть лямки, но понял, что Гермиона по-прежнему держит повязку. Тогда он приподнял ткань и обхватил губами сосок. Стиснув простыню пальцами, Гермиона на выдохе инстинктивно толкнулась вперёд. Его язык закружил по ареоле, зубы царапнули нежную кожу, и Гермиона дёрнулась. Драко что-то прошептал, но она расслышала лишь: «Вот так»; ещё раз лизнув сосок, он, наконец, поднял голову.
Встретившись взглядом с его потемневшими глазами, она судорожно вздохнула, осторожно сняла и опустила повязку. Драко вытащил руку, прижал её к груди, наклонился и снова вовлёк Гермиону в поцелуй. Она прихватила губами его губу и скользнула языком в рот, ловя вкус Драко, смешанный со сладостью горячего шоколада. Просунула ладони под его футболку, едва провела по бокам и почувствовала его пальцы на ширинке своих джинсов. Драко сжал пояс, дёрнул пуговицу, подтягивая Гермиону ближе, и она опустила руки, чтобы расстегнуть застёжку.