- Не скажи. Как говаривал мой учитель физики в одна тысяча девятьсот тридцать девятом году: все из той же оперы. - Смирнов сделал ударение на второй гласной и произнес ее как "э". - Футбол тоже шоу-бизнес.
- Но пока в нем такое не творится, - защитил свою профессию Константин.
- Именно - пока. Да и ты, опять же пока, мало что еще знаешь, ответил Смирнов и не дал возможности Константину возразить в очередной раз. - Итак, Кобрин и наша Даша.
- Не верю, что предупреждали Дашу, - стараясь быть твердым, заявил Константин.
- Она - наивная девочка. Дурочка еще, - задумчиво сказала Лидия Сергеевна.
- Ну уж! - на этот раз вполне искренне - междометиями - возразил Константин и обрадовался тому, что прихватил стариков на противоречии. Вот вы сами говорите: наивная дурочка. О чем можно столь страшно предупреждать наивную дурочку?
- Ей кажется, что она выдержала испытание водой, огнем и медными трубами. А на самом деле она прошлась по луже на асфальте, перешагнула через искусственный костер из тряпочек с подсветкой, колышемый вентилятором, и несколько раз дуднула в жестяную детскую трубочку, продолжила Лидия Сергеевна. - Такая абберация в жизни чрезвычайно опасна. По наивности и неведению, существуя в том мире, можно вляпаться во что угодно.
- Не думаю, - сказал Константин. - И не верю.
- И черт с тобой, - легко согласился Смирнов. - Допустим, милейший наш Михаил Семенович Кобрин - главный фигурант. - И вдруг живо отвлекся: Кстати, Лида, не забыть: напомни мне завтра, чтобы я Игорьку звякнул. При мне Кобрин вроде в нашей епархии еще не наследил.
- В восьмидесятых - фарца по-мелкому. Я ему еще в юношах привезенное из-за бугра барахло сбывал, - постарался за неведомого Игоря Константин.
- Мелочевка, Костик, - отмахнулся Смирнов. - С таких копеек солидное дело, как у него сейчас, не начнешь. Ну да ладно, это пока не главное. Теперь о твоей просьбе. Ты, как я понял, хочешь нанять опытного детектива...
- Но хочет ли этого Даша? - тихо перебила мужа Лидия Сергеевна.
- Но она же не стала протестовать, когда на их, так сказать, собрании было решено задействовать частных сыщиков, - возразил Константин.
- Там ей деваться было некуда. Не она решила, решило большинство. Тебе бы с ней поговорить... - мягко посоветовал Смирнов.
- Не хочу, - упрямо мотнул головой Константин. - И не буду.
- Дело хозяйское, - уступчиво согласился Смирнов. - Значит, по-прежнему желаешь, чтобы мы с Лидой порекомендовали сыскаря без балды?
- Да.
- Тогда у нас предложение: подожди ровно сутки. Может, и меньше. Вдруг окажется, что детектив тебе и не понадобится.
- Понадобится. В этом деле без серьезного расследования не обойтись.
- Никто не говорит, Костик, что детектив вообще не понадобится. Просто может случиться так, что детектив не понадобится именно тебе, - непонятно выразилась Лидия Сергеевна. А Константин хотел понять.
- Думаете, что я после разговора с Дашей от него откажусь? Не откажусь. Да и никакого разговора не будет.
- Горячий, - обобщил про него Смирнов жене. Она же в ответ дополнила:
- И упорный.
- Упрямый, - внес последний корректив Смирнов. - И шибко быстрый, с ним говно хорошо есть: обязательно изо рта кусок вырвет.
- Саша, - одернула Лидия Сергеевна.
- Да это не я! - радостно отрекся от грубого выражения Смирнов. - Этой присказкой меня мой первый большой начальник в МУРе всегда корил.
Резвились старички.
- Так я и не понял, почему должен ждать сутки, - напомнил Константин о делах.
- Все очень просто, Костик, - успокоила его Лидия Сергеевна. - Как мы поняли, несравненная (а она действительно несравненная) Анна собиралась консультироваться по поводу детектива с полковником Маховым. Так вот, у нас с Сашей уверенность, если не сто-, то девяностопроцентная, что Леонид порекомендует ей только того человека, которого и мы можем порекомендовать. Единственного. Тогда сразу снимается несколько мешающих тебе шероховатостей. Как-то: необходимость разговора с Дашей, ее согласие на привлечение собственного, так сказать, сыщика. Да и ты остаешься в весьма выгодной позиции - слегка в стороне.
- Если так, то сутки подожду, - согласился наконец Константин и решительно поднялся. - Мне пора. Извините за беспокойство.
- Может, все-таки поужинаете с нами, Костик? - радушно предложила Лидия Сергеевна не просто из вежливости. Константин почувствовал это.
- С удовольствием бы и поужинал. Но, ей-богу, страшно тороплюсь.
- Торопишься, значит, - оценил ситуацию Смирнов и заорал: - Ксюшка!
Скорее всего, Ксения была в соседней комнате, потому что объявилась почти одномоментно с криком. Весело осмотрела всех и доложилась:
- Жду указаний, полковник.
- Отвезешь Костика на станцию, - приказал Смирнов.
- А вдруг меня остановят? Доверенность-то на вас.
- Без отговорок. И машину, и тебя местные дорожные менты прекрасно знают.
- Пять минут на сборы, - предупредила Ксения и ушла.
- Подождем, - сказал Смирнов.
- Подождем, - покорно согласился Константин и вдруг осознал, что, соглашаясь, упустил нечто весьма существенное. - Александр Иванович, но, если детектив будет работать на эстрадную кодлу, он, естественно, и не подумает действовать по моим указаниям.
- А кто ты такой, чтобы он действовал по твоим указаниям? - шутливо задрался Смирнов.
Не давая Константину времени на обиду, Лидия Сергеевна мягко сказала:
- Детектив, которого мы намеревались рекомендовать тебе и которого Лен я Махов обязательно отрекомендует Анне, не нуждается в указаниях, да и не потерпит их. Он действует сам по себе. Таковы условия, Костик.
Квакнул автомобильный гудок.
- Ксения готова. Будь здоров, Константин. Жду завтра твоего звонка, поднялся Александр Иванович. - Между прочим, это Дарья, молодец, пробила нам телефоны.
- Уж такой она молодец, уж такой молодец, - бормотал Константин, прощально целуя ручку хозяйке дома.
Передняя дверца "девятки" была гостеприимно распахнута. Константин уселся и захлопнул ее.
- Поехали, Костик? - спросила Ксения и повернула ключ зажигания. Медленно тронулась. И тут Константин опомнился:
- Уж кому-кому, а вам я не Костик, а Константин Александрович, уважаемая моя Ксения! - то ли в шутку, то ли всерьез возмутился он.
- Вы теперь - Костик навсегда, - сообщила она. - Так решила Лидия. А ее решение отмене не подлежит.
- Еще посмотрим! - засмеялся Константин.
Миновали пятачок и выбрались на асфальт.
- Костик! - позвала Ксения.
- Что тебе, Ксюшка? - откликнулся он. Раз на "ты", то и она на "ты".
- Тебе мои старики понравились?
- Ты вроде хвастаешься ими.
- Я ими действительно хвастаюсь. Всегда. Ну и как они тебе?
- А ты знаешь, - осенило Константина, - я их боюсь!
- Их бояться не надо. Их надо любить.
- За что же?
- Любят не за что, а кого, - поучила Ксения.
- И кто же они, чтобы их просто так любить?
- Они доверчивые и простодушные.
- Они доверчивые и простодушные?! - в изумлении взвыл Константин.
- Да, - безапелляционно подтвердила Ксения. - Вот они поверили тебе и откровенны с тобой до конца, до самого донышка. Они даже не представляют себе теперь, что ты можешь слукавить с ними, схитрить, сказать неправду любую: малую, большую, все равно.
- А ты представляешь?
- Я - опасаюсь. Ты в разговоре с ними иногда подозрительно вертелся.
- Подслушивала, значит, - укорил он.
- Слышала кое-что, - уточнила она. - И они знали, что я прислушивалась. Еще спросят, что я о тебе думаю.
- Доверчивые! - передразнил он.
- Доверчивые. И мне верят до конца.
- Кто они тебе? Дед с бабкой? Дядька с теткой?
- Они мне самые близкие люди на свете.
Ксюшка, Ксения Логунова, два года тому назад в силу трагических обстоятельств попала в дом Смирновых-Болошевых. Тогда казалось не надолго. Но вдруг ставши сиротой и оказавшись наследницей большого состояния, она с молчаливого одобрения двух отставных полковников передала все свои капиталы на строительство больницы и осталась у Смирновых-Болошевых навсегда. Внучкой. Дочкой. Подружкой.