- А раньше хорошо было, потому что ничего не было, - издевательски поддержал его Смирнов и обнародо вал свое мнение: - Все всегда было, Леня! По его старым делам прошлись?
- Игорек Нефедов сейчас в них роется. - Считая, что ответил на все вопросы, Махов глубоко вздохнул, плеснул себе в стакан виски, туда же водички, бросил льдинок, освобожденно выкарабкался из-за журнального столика и, болтая содержимое стакана, прошел к окну.
- Устал, - сочувственно заметил про него Дед.
- Утомился, - согласился Сырцов.
Не обратив внимания на убогие подначки, Махов от окна сказал:
- У меня несколько вопросов к Жоре. Разрешите, Александр Иванович?
- Разрешу, когда выпьем, - заявил Смирнов. - Вот я налью не как милицейский жлоб - только себе, а себе и другу Жоре. И тост произнесу за хозяина этого гостеприимного дома. За тебя, Жора!
Махов одобрительно хмыкнул, вернулся на место и выпил вместе со всеми - как положено. Но, выпив, упрямо вернулся к своему:
- Теперь я могу задавать вопросы Жоре, Александр Иванович?
Сырцов знал, какие вопросы собрался задавать Махов. И не особо хотел на них отвечать. Пронзительно глянул на Деда. Тот все понимал, но поделать ничего не мог - разве что беспомощно пожал плечами и грустно разрешил Махову:
- Можешь, Леня, можешь.
Махов глубоко вздохнул и, чувствуя себя хозяином положения, начал. Но не с вопроса, а с укоризненной преамбулы:
- Я сквозь пальцы гляжу на твои малозаконные игры, Жора. Не перебивай, пожалуйста, я сам за тебя скажу. Да, твои кунштюки часто, очень часто идут на пользу родной милиции, да, я пользуюсь твоей информацией, да, ты помогаешь мне свободно ориентироваться в ситуациях, которые рассмотреть в подробностях мне, в силу моего положения, невозможно...
- Кончай комплименты, - прервал его Смирнов, - и переходи к аргументам.
- И фактам, - нарочито пискнул, вспомнив знаменитую газету, Сырцов.
- Много шутишь, Сырцов! - взревел Махов.
- Все, - поднял руки Сырцов. - Я испугался.
Дед непроизвольно хрюкнул. Но так как он одновременно баловался шипучей водичкой, то изволил хрюкнуть в стакан, оттого создал одномоментный фонтан, обрызгавший роскошный штатский прикид полковника. Полковник аккуратно стряхивал с английского пиджака еще пенившуюся водичку и бешеными глазами смотрел на Деда.
- Ты уж прости меня, неряшливого старика, Леня, - вполне искренне повинился Дед и, потянувшись, попытался помочь Махову отряхнуться от брызг.
- Я сам, - обиженно сказал Махов и вдруг понял, что запал пропал и выволочка распоясавшихся приват-сыскарей не получилась и не получится. От этого обиделся еще пуще: - Это вы нарочно устроили, Александр Иванович!
- Побойся бога, Леонид! - на чистом глазу взмолился Дед.
- Я-то боюсь, а вы - нет! - не мог успокоиться Махов.
Тогда Смирнов ласково сыграл с ним в поддавки:
- Ты же вопросы Жоре хотел задать.
- И задам! Еще как задам! - грозно, но неопределенно пообещал Махов.
Сырцов все понял как надо и азартно закричал в ответ:
- Задай мне, Леня, задай!
- Собаки. Вы - собаки, - обругал выдохшийся Махов дружную пару и безнадежно приступил к вопросам: - Где Артем Зюзин, Жора?
- В надежном месте, - быстро ответил Сырцов.
- Это я знаю, потому что не могу его найти.
- Не ищи его еще сутки, а? - нахально попросил Сырцов, чем завел нервного Махова по новой:
- Ты думаешь, что ты один такой умный, да? Что я не просчитал эти выстрелы по "тойоте", да? Что в милиции идиоты служат, да?
- Ты - умный, Леня, - успокоил его Смирнов. - И ты все, как и Жора, просчитал. Но, дорогие мои, это умозаключение, и только. Вы будете говорить, что он при всех условиях не мог уложить эти пули в уходившую на скорости машину, а он будет говорить, что стрелял и попал. Теоретически и в порядке фантастики такое возможно, Леня?
- В порядке фантастики все возможно, - хорохорился еще Махов.
- То есть твердых доказательств нету, - безжалостно продолжал Дед. - И официальным допросом ты ни хрена из него не выбьешь. А наш Жорик где лаской, а где таской...
- Таской! Именно таской! А кто вам позволяет таской?- перебил его Махов.
- Обстоятельства, - скромно признался Смирнов. - Через сутки он тебе его отдаст, Леня.
- Возьмешь его сейчас - вытянешь еще одну пустышку. Он, этот Артем, не настолько тупой, чтобы себе могилу копать, - добавил Сырцов.
- А тебе зачем он нужен? - миролюбиво спросил Махов. Сдался.
- Еще раз пробежаться по контактам Кобрина в последние его три дня, откровенно ответил Сырцов. - Мне бы хоть за его маршруты ухватиться!
- Что ж, дело, - солидно похвалил его Махов, - раз персонажей нет.
- Появятся, у меня они появятся! - пообещал Сырцов, а Смирнов не изволил с ними согласиться:
- Персонажей у вас навалом. Только никак вы с ними не разберетесь.
- Мы - в говне, а некто Александр Иванович Смирнов посреди цирковой арены весь в белом, - поиронизировал Махов.
- Вот именно! - обрадовался Смирнов. - Но только вы в своем дерьме, а не в моем. Отмываться пора, пареньки!
- Мы бы с радостью, но как? - покорно подыграл Деду Сырцов.
- Пора кончать вокруг паутины бегать, ниточки пересчитывая, пора в центр, к господину пауку! - мудрено посоветовал Смирнов.
- Истинный, настоящий паук - пока невидимка, - убежденно сказал Сырцов.
- Но ему-то безусловно необходим паук видимый, реально существующий для агентов, клиентов, исполнителей, короче - для повседневных связей с подчиненным ему миром черного бизнеса и криминальных группировок. Такой, чтобы был бы ему беспредельно предан. Или зависел от него в жизни и смерти.
- Феоктистов. Летчик, - подсказал Смирнову Махов.
- Спасибо вам за подсказку, - издевательски поблагодарил Сырцов. - А то я бы и сам ни о чем не догадался.
- Забываешься, Жора, - мягко пригрозил Смирнов.
- Александр Иванович, вы же не знаете, как я в эту сторону землю рою! - в бессилии ударил кулаком об стол Сырцов. - Видимый паук Летчик такой же невидимый, как невидимка.
- Плохо роешь, - безжалостно оценил сырцовские деяния Дед. Функциональный организатор не может быть невидимкой. Ему необходимы открытые связи для распоряжений, карательных санкций, финансовых операций. Выходите на Летчика, ребята.
- Легко сказать, - повел головой Махов. - Он третий год во всероссийском розыске.
- Я знаю, Леня, - посочувствовал Смирнов. - Но без него мы не достанем нашего главного шалуна. А так хочется!
- Чего его доставать! - ворчливо не согласился с учителем Сырцов. - Он у нас под боком. С именем, отчеством и фамилией.
- Молчи! - заорал Дед. - Спугнешь, дурак!
А Махов, укоризненно глядя на дружка, разъяснил ему ситуацию:
- Вроде ты и в МУРе служил, Жора, а элементарных вещей не знаешь. Такого желанного клиента нельзя по имени называть до тех пор, пока это имя не произне сет первый абсолютно надежный свидетель.
- Ну да. Сейчас Александр Иванович ударит в бубен, а Леня зайдется в священной пляске. Шаманы потому что, - насмешливо сказал Сырцов.
- Идеи есть? - требовательно оборвал его Смирнов.
- Идей - навалом! - бодро отрапортовал Сырцов. - Кое-кого придавить как следует надо. Этим и займусь с утра пораньше.
- Боже! - саркастически воскликнул служивый полковник, старательно разливая по стаканам. - Я, ответственный государственный чиновник, с кем связался!
- С кем? - поинтересовался Дед, принимая протянутый ему сосуд.
- Со злостными нарушителями закона, - пояснил Махов. - За что пьем?
- За справедливость, - решил Дед. - Да, пусть она торжествует!
- А как насчет рабского чувства справедливости? - ехидно вспомнил его любимые слова въедливый Сырцов.
- Чувство справедливости в ущемленном человеке - действительно рабское чувство. Но я хочу выпить за справедливость в божеском смысле. Да будет наказан порок и пусть добродетель торжествует.