- Я не о себе, я о тебе.
- А я о тебе. Смотри на Москву. Тебе осталось полтора круга.
Они опять были на самом верху. Сырцову уже не хотелось смотреть на любимый город. Он умело сплюнул за низкий борт кабины и затаился, дожидаясь, когда плевок достигнет асфальта. Дождался. Внизу звонко шлепнуло. Сырцов повернулся к Летчику и, опять намеренно его заводя, посочувствовал:
- Не получается хорошей беседы, да, Летчик? А какой прекрасный спектакль задумывался недоучкой-режиссером!- На слово "недоучка" Роберт дернулся, но промолчал, лишь судорожно улыбнувшись. Сырцов продолжил: Перед дрожащим от ужаса нич тожеством сверхчеловек, бесстрашно поправший все человеческие и божеские законы, говорит о своем счастье одиночества, о безмерной власти над суетным миром, о презрении к смерти, от страха перед которой трепещет у твоих ног жалкий недочеловек. Здесь,- Сырцов спаренными кистями указал на пол кабины, - я - презренный извивающийся червяк, там, Сырцов задрал голову, глазами указывая на звезды, - ты, немыслимой силой своей вознесенный к звездам. Так ты собирался говорить о себе. Я сказал за тебя, а теперь скажу за себя. О тебе. Ты - загнанный в угол хорек, который в безнадежном положении, в блатной и актерской истерической показухе хочет обмануть себя красивой и роковой позой.
Летчик молчал. Кабина приближалась к земле. Когда миновали выходную калитку и вновь стали подниматься, Летчик опустил пистолет, который всегда был наизготове при встрече с землей. И сообщил бесстрастно:
- Последний круг.
В этот раз молчал Сырцов. Он прикрыл глаза и расслабился. На высоте трехэтажного дома сырцовский башмак угодил в голень сидевшего напротив Летчика, а сам хозяин башмака броском перевалился через невысокий бортик. Сырцов успел сгруппироваться (как-никак бывший десантник) и приземлился на четыре точки, если считать за две спаренные руки. Удар от падения слегка сотряс внутренности, но не до внутренностей здесь было. Спасаясь от возможных пуль Летчика, он трижды перевернувшись, откатился к основанию гигантской вилки, на которой крутилось колесо. Защищенный металлическими конструкциями, он попытался встать и встал. Со всех сторон, хрипя и матерясь, рвались к нему, гулко стуча сапогами, разгневанные уголовники.
- Спокойно! Не стрелять! - приказал глас с небес.
Оставшийся за главного на земле поднял голову. Возносившийся к звездам Летчик морщился от боли и смеха.
- Что с ним делать, Роберт?
- В мешок его, в мешок!
Ушлые уголовники скрутили Сырцова, даже всерьез посопротивляться не дали. Да и что он мог без рук? Мигом подтащили мешок и натянули его на ноги.
- Сырцов, ты меня слышишь? - спросили с небес. Сырцов не ответил. За него ответил главный, взмахом руки потребовавший на время словоизвержения вождя отложить операцию по запихиванию сыскаря в мешок:
- Он тебя слышит, Роберт!
- Не захотел умирать хорошей смертью - умрешь, как обосравшийся кот, в мешке! Прощай, красноречивый сыскарь! Ты умрешь, а я буду жить! - И спокойнее своим уголовничкам (не мог не покрасоваться): - Упакуйте его, а я еще раз Москвой полюбуюсь.
Он был на полпути к Луне, а Сырцов - в мешке, где отвратительно воняло, и он понял, что воняло Севой Субботиным. Шустрые ребята затянули горловину, повалили мешок на бок и, пока небожитель витал в облаках, бесконтрольно принялись молотить мешок ногами, постепенно заводясь и входя в раж.
* * *
Стараясь не шуметь, Дарья открыла дверь, шаря по стене, нашла выключатель, зажгла в передней яркий свет и легкокрылой бабочкой впорхнула в полутемную комнату, в которой никого не было. Включила свет. Вокруг было чисто и прибрано до того, что комната казалась гостиничным номером. Она вернулась в прихожую и рассмотрела себя в зеркале, угасшее свое лицо, усталые собачьи глаза...
- Он просил не беспокоиться, - сказала Дарья. И вопросительно: - А я беспокоюсь?
* * *
В раже они молотили, молотили, молотили ногами ненавистный мешок с ментом.
...Откуда взялись эти в камуфляже, с автоматами наперевес, без лиц? Только черные дыры стволов, как страшные глаза, только страшные глаза, как дыры стволов...
Уголовников взяли врасплох и скрутили вмиг. Лишь главный успел крикнуть:
- Летчик, мусора!
За что и был отключен умелым ударом по темечку рукояткой бебута. Один из чернолицых, тяжелый и мощный мэн, обрушился на Сырцова, сидевшего в раскрытом мешке и еще не чувствовавшего себя живым:
- Ты почему сигнала не подавал?
Сырцов попытался встать и шагнуть из мешка, но запутался и упал набок. На вторую попытку не было сил, и он снизу свистяще, хотя в двух словах, произнесенных им, не было свистящих звуков, спросил:
- Где он?
Летчик, влекомый колесом, достиг зенита. Спросил с высоты громким, поставленным голосом:
- Ты живой, Сырцов? - опередив мэна, замешкавшегося в ответ на сырцовский вопрос.
- Живой! - стараясь, чтобы получилось громко, слабо выкрикнул Сырцов. Но Летчик услышал.
- Жаль. Но ты не победил меня. - Сильный голос гордо подчеркнул слово "меня". - Ты просто передернул карты и выиграл.
- Спускайся, козел! - за Сырцова заговорил громыхающим басом мэн. Спустишься, и поговорим о правилах игры!
Безлицые ребята споро занимались делом: фундаменталь но паковали придавленных к асфальту бойцов уже не существовавшей команды Летчика; ребятам некогда было смотреть в небеса. Вверх смотрели трое: камуфлированный мэн, измордованный, грязный, все-таки вставший на ноги Сырцов и возникший рядом неизвестно как полковник Махов в штатском.
Летчик стоял в кабине во весь рост и смотрел на поднимавшуюся и уходившую от него Москву. Посмотрел в последний раз и взмахнул рукой. В полосе света, исходившего из неведомого источника, играющей серебряной рыбкой блеснул пистолет. "Кольт" через несколько мгновений с жестяным звуком треснулся об асфальт и, видимо, подскочив и вторично прозвенев, улегся в тишине.
Кабина преодолела половину пути к земле. Теперь Летчик был над бездной. Будто осуществляя в бассейне классический прыжок с вышки спиной в два оборота прогнувшись, он оттолкнулся ногами от скамейки и полетел.
Обычно с высоты падают лицом вниз, стараясь руками и ногами безнадежно смягчить удар. Он не хотел падать. Он хотел лететь. Летчик.
Но все-таки приземлился. Он и сейчас, в смерти, был красив. Раскинув руки по асфальту, он будто заснул умиротворенно. Но он был мертв. Жила только струя крови, вытекавшая из невидимой трещины в затылке.
Только теперь Сырцов ответил на злобный вопрос мэна:
- Извини, Леша. Я хотел, чтобы мы его взяли живым. Я думал, он выскочит из кабины, чтобы самолично меня терзать. Вот и подзадержался с сигналом. А потом не смог.
- А если бы мы подзадержались, кретин? - раздраженно поинтересовался Леша.
Леша, Алексей Панкратов, полковник Панкратов, командир спецотряда, был знаком Сырцову с прошлого года, когда они совместно действовали в двух операциях по ликвидации крупных бандформирований, остатки которых они сегодня добрали. Тогда они понравились друг другу до невозможности и стали приятелями. Нынче вот ссорились.
- Я ж хотел как лучше... - виновато закончил Сырцов.
- А получилось как всегда, - бессознательно вместе с Сырцовым воспроизвел генеральный афоризм премьер-министра полковник Панкратов.
- Да пойми же ты! - без перехода разозлился только что смиренный Сырцов. - Он нам был нужен живым. Живым!
- Утихни, Жора, - посоветовал Махов. - В любом случае Летчик нам живым не дался бы.
Все трое в последний раз посмотрели на мертвого Летчика и, не торопясь, направились к скамейке, на которой совсем недавно восседал закованный Сырцов. Уселись, и тут Панкратов увидел, что Сырцов до сих пор в браслетах. Обрадовался, как дитя.
- Сейчас мы тебя, закованного, вместе с уголовниками и в "воронок"! немудрено пошутил и крикнул: - Тишков! Гарик! - У скамейки незамедлительно возник впечатляющий такой шкаф. - Раскуй сироту.