На выставке в Париже посетители опять удивлялись лампам русского инженера А. Н. Лодыгина — они были с нитями из молибдена и вольфрама, не в пример уже известным, угольным, представленным тут же. Когда о лампах Эдисона с бамбуковой нитью зашумела пресса, авторы каталога Всемирной выставки описали опыты Лодыгина по созданию ламп накаливания и напомнили: «Из этого следует, что получение углей для ламп посредством прокаливания органических продуктов впервые применено было в России, а не за границей».
Но еще больше поражала знатоков самая большая в мире динамо-машина трехфазного тока мощностью 4500 л. с. конструкции М. О. Доливо-Добровольского. Построила ее немецкая фирма для электроосвещения Берлина.
В докладах на IV Международном электротехническом конгрессе, состоявшемся в Париже в период работы выставки, всему ученому миру были представлены основные итоги русского творчества в области электротехники в изданном на русском и французском языках «Очерке работ русских по электротехнике с 1800 по 1900 г. Объяснительный каталог экспонатов, выставляемых VI электротехническим отделом Русского технического общества».
Парижская выставка демонстрировала изобретения продолжателей дела основоположников в области электроосвещения Лодыгина и Яблочкова. В. Н. Чиколев спроектировал дуговую лампу с дифференциальным регулятором для сближения электродов, применив для регулирования маленький электродвигатель. Позже этот принцип Чиколева конструкторы использовали в прожекторных лампах. Он же предложил фотографический способ исследования и проверки отражательных прожекторов. Экспонировались электрическая свеча В. Тихомирова, дуговая электролампа Репьева, регулятор для дуговых ламп системы Майкова-Доброхотова.
Были представлены русские изобретения и в области создания электромашин: динамо-машина без железа Д. А. Лачинова, дисковая динамо-машина и трансформатор А. И. Полешко, динамо-машины А. Клименко.
Экспонаты напоминали, что в России созданы оригинальные электролитические способы отбеливания тканей: А. П. Лидова и В. Тихомирова, С. Н. Степанова. Были также выставлены аккумуляторные системы Хотинского, оригинальные гальванические элементы П. Н. Яблючкова, В. А. Тюрина (последний создал крутильные весы высокой чувствительности) .
Наряду с этим, как указано в отчете генерального комиссара русского отдела, были представлены «первые русские телеграфные аппараты, доказывающие, что неоднократно первыми великими изобретателями были русские... В электрическом же деле... те же примеры в изобретениях гг. Яблочкова и Лодыгина».
Русская творческая мысль создавала богатые потенциальные возможности для внедрения в практику ценных изобретений, но в царской России с ее слабой экономикой все это глушилось, не поддерживалось власть имущими.
Д. И. Менделеев еще после посещения Всероссийской выставки в Нижнем Новгороде в 1896 г. с горечью писал: «Не дожить мне до такой выставки, которая покажет такой новый скачок русской исторической жизни, при котором свои Ползуновы, Петровы, Шиллинги, Яблочковы, Лодыгины не будут пропадать, а стоять во главе русского и всемирного промышленного успеха, потому что мне уже седьмой десяток, а плоды просвещения зреют медленно».
Признанием международного авторитета русской науки явилось включение русских специалистов в состав международного жюри выставок, куда от России входили: Д. И. Менделеев (председатель группы химического производства), металлург Д. К. Чернов, художники И. Е. Репин и А. И. Бенуа по отделу искусства, профессор горного и электротехнического институтов М. А. Шателен, профессор Московского земледельческого института В. Р. Вильяме, химик Д. П. Коновалов, профессор горного института Н. С. Курнаков, географ П. П. Семенов-Тян-Шанский (председатель по группе колонизации).
Д. И. Менделеев принимал активное участие в работе Всемирной выставки: почти ежедневно он осматривал павильоны, встречался со многими изобретателями, учеными, промышленниками разных стран, заседал в различных конгрессах и комиссиях. Среди химических экспонатов выставки его особенно привлекла вискоза (Отметил в записной книжке: «Чудо»). Под непосредственным впечатлением от увиденного написал большую статью «Вискоза на Парижской выставке», в которой обращал внимание читателей на новое направление химической промышленности и отмечал особую перспективность развития производства искусственных волокон в России.
В русском электротехническом отделе были показаны многие изобретения наших новаторов по электротелеграфии, телефонии, связи, транспорту. На IX Электротехническом конгрессе и выставке участвовал А. С. Попов, он был удостоен Почетного диплома. Жюри выставки присудило ему за изобретение радио большую золотую медаль. Аппараты А. С. Попова и Г. Маркони на выставке показывали в действии, подробно разъясняя основы телеграфии без проводов.
7 мая 1895 г. А. С. Попов на заседании Русского физико-технического общества прочитал свой знаменитый доклад «Об отношении металлических порошков к электрическим колебаниям» и продемонстрировал передачу сигналов без помощи проводов. Показанный Поповым прибор — «грозоотметчик», как он его назвал, уверенным звоном отзывался на электромагнитные сигналы, посылаемые вибратором, который был установлен на противоположной стороне большого университетского зала. Присутствующим на- заседании посчастливилось увидеть первый в мире радиоприемник. «Я русский человек, — говорил Попов, — и все свои знания, весь свой труд, все свои достижения я имею право отдавать только моей родине. И если не современники, то, может быть, потомки наши поймут, как счастлив я, что не за рубежом, а в России открыто новое средство связи».
Благодарные потомки чтят память выдающегося изобретателя и педагога. В Ленинграде есть два музея в его честь: в бывшей лаборатории А. С. Попова при Ленинградском электротехническом институте им. В. И. Ульянова (Ленина) и музей-квартира, в которой изобретатель жил с 1903 до конца 1905 г.
Итальянский радиотехник Гульельмо Маркони, занимался практической реализацией радиотелеграфии. В 1896 — 1897 гг. он стал усовершенствовать и внедрять в практику беспроволочный телеграф, пользуясь щедрой финансовой поддержкой английских фирм.
Пионер телефонной техники П. М. Голубицкий вместе с другими русскими изобретателями участвовал в выставке 1900 г. ,и Имел возможность убедиться наглядно, с каким большим успехом иностранные телефонные фирмы используют его изобретения. Система питания абонентских аппаратов от центральной батареи, впервые разработанная П. М. Голубицким, не только облегчила обслуживание телефонных сетей, но, главное, открыла возможность устройства центральных телефонных станций с десятками тысяч абонентов. Система центральной батареи позже стала предпосылкой современных АТС. Он же создал наиболее совершенную по тому времени схему и конструкцию телефонного аппарата, работал над внедрением телефонной связи в промышленность и транспорт. Его работы позволили резко уменьшить абонентную плату, что повысило спрос на телефоны.
По разделу воздухоплавания имели успех экспонаты русских авиаторов Поморцева, Кузьминского и Янга: измерительные приборы, аэропланы, парашюты, моментометры и газотурбинные двигатели. Метеоролог генерал-майор М. М. Поморцев изобрел ряд аэронавигационных и других приборов, с 1895 г. он — председатель VII (воздухоплавательного) отдела Русского технического общества.
Русский инженер П. Д. Кузьминский, изобретатель газовой турбины, также занимался воздухоплаванием и был одним из инициаторов создания VII отдела РТО. Он неоднократно предлагал использовать для целей воздухоплавания быстроходный и вместе с тем легкий турбинный двигатель. За семь лет до выставки в Париже он заявил Военному министерству о своей готовности построить воздушный корабль собственной конструкции, но предложение осталось без ответа.
Всемирная выставка 1900 г. подводила каждую страну-участницу как бы к отчету о своих достижениях. Чем же еще отличалась российская экспозиция на таком знаменательном смотре?
В русских экспозициях на выставке, как обычно, отводилось большое место предметам роскоши, ювелирным изделиям из драгоценных металлов и камней, мехам. Центральным экспонатом в русском павильоне, архитектурно воспроизводившем в миниатюре Московский Кремль, была огромная пирамида из 35 тыс. пар калош, представлявших собой суточную выработку российско-американской мануфактуры в Петербурге. По выпуску калош Россия тогда занимала первое место в мире.