И не только объявил. Все российские и многие зарубежные газеты опубликовали репортажи о приобретении Вознесенским у правительства Республики Эквадор небольшой группы безымянных, лежащих почти бок о бок необитаемых островов, расположенных примерно в пятистах километрах северо-западнее Галапагос, и о начале там грандиозного строительства.
Мятежный миллиардер обещал, что предоставит убежище каждому, кому не нравится нынешнее правительство России. Он заявил, что приглашает всех желающих стать строителями и гражданами нового государства, и что им, Вознесенским, уже сегодня создана компания, осуществляющая еженедельные бесплатные морские рейсы от Пуэрто-Айора (Галапагосские острова) до Арго-Сити (так был назван первый строящийся на архипелаге город).
Немедленное предоставление комфортного современного жилья, интересная работа, бесплатное здравоохранение и обучение, абсолютная гарантия безопасности и защиты собственности, свобода от налогов, свобода предпринимательства… Базовые принципы нового общества, вкупе с недвусмысленным предупреждением о том, что в будущем из-за нехватки места въезд на остров могут ограничить, а то и вовсе закрыть, сделали свое дело: в пресс-службу «Евроком Ойл Индастриз», головной компании Вознесенского, посыпались многочисленные заявки с просьбой дать разрешение на въезд.
Совершенно естественно, что уже через неделю Генеральная Прокуратура России объявила о выдаче ордера на арест имущества г-на Вознесенского, а именно – данного архипелага со всем находящимся там строительным и монтажным оборудованием, а также – о вынесении отдельного поручения Министерству Обороны России «обеспечить выполнение всех предусмотренных российским законом процедур».
В район «Архипелага Негодяев», как окрестили «стройку века» в российских СМИ, был направлен находящийся на боевом дежурстве эсминец «Василий Татищев» с приказом арестовать всех находящихся на острове людей и провести мероприятия по сохранению конфискованной собственности до прибытия из России следственной группы и судебных приставов.
Внезапно в дело вмешалась Великобритания. «На основании факта британского подданства г-на Вознесенского, а также факта принадлежности компании „Евроком Ойл Индастриз“ к британской юрисдикции, территория архипелага не может быть предметом вмешательства каких-либо государств, кроме стран Британского Союза», – заявил в своем обращении Джеймс Келли, Чрезвычайный и Полномочный посол Великобритании в России.
Великобританию традиционно поддержали США, указав, что «народ, проживающий на территории архипелага, обратился к ООН с просьбой рассмотреть вопрос о признании суверенитета освоенных территорий, а также к американскому Конгрессу с выражением полной лояльности США и просьбой защитить архипелаг от любых внешних посягательств».
К протесту против действий России присоединились Франция, Голландия, Польша, Израиль, а также ряд стран Азии и Латинской Америки.
Кроме того, посол Республики Эквадор в своем ответе на запрос России о статусе территории подчеркнул, что, несмотря на продажу в частную собственность земельного участка, вопрос о суверенитете архипелага пока не урегулирован до конца.
Были ли причиной столь бурной реакции Запада на действия российских властей обширные связи Платона Вознесенского в американском Конгрессе и его популярность среди так называемых «европейских новых консерваторов», или же это был очередной микрокризис в непростых в ту пору отношениях России и США, сказать трудно, но не дожидаясь прибытия российского эсминца, американский авианосец CVN-76 «Ronald Reagan», сопровождаемый ракетным крейсером, изменил курс обычного патрулирования и был направлен командованием ВМС США в район Галапагос, а именно к месту нахождения островов Вознесенского. С целью «обеспечения безопасности граждан США, занятых на ирригационных и строительных работах на островах, принадлежащих Великобритании».
Начинать третью мировую не хотелось никому, и уж тем более по такому нелепому поводу. Поэтому дальнейшие движения кораблей прекратились, и конфликт перешел в сугубо дипломатическую плоскость, ибо сторонам его предстоял длительный процесс выяснения непростого вопроса юрисдикции спорной территории.
Между тем, Вознесенский не терял времени. На Остров направились караваны сухогрузов со всем необходимым для строительства, которое закипело с невиданной скоростью и размахом. И не мудрено: из пяти относительно крупных островов, расположенных почти вплотную друг к другу и составляющих, собственно, основу архипелага, в процессе их соединения мостами и иными конструкциями планировалось создать единый объект, значительно превышающий по площади все исходные части суши, вместе взятые.