- Да я-то тут причем! – взорвался Данила! – Охренели вы все! Схватили, потащили, тычут все кому не лень пальцами своими корявыми! А я вас просил мне жизнь портить? Сидел бы сейчас с Тёмкой в казарме, анеки травил!!!
- Ты, это…Того, Лис, и правда! – поддержал его Илья. – Ты чего на человека напустился? Он и правда не виноват, что так карта легла. Похоже на то, что он человек непростой, не зря им все интересуются. И Камча и остальные. Кстати, а вот куда Вася делся? И почему медведь ожил? По-моему он хотел тебя, Алексеич, прирезать. И нож откуда-то взялся, странный такой…
- Жертвенный нож ацтеков. Вот что это было! – буркнул Лискин. Скоро конец света, пора бы знать, раз уж служишь Тлалоку.
- Я никому не служу! – огрызнулся Илья. – Огонь служит мне!
- Ага, ага, – устало махнул рукой Лискин. – На здоровье! Это дело не меняет. Боги есть и никуда от этого не денешься! Это так же ясно, как то, что мы сейчас сидим в одном из домов Миктлантекутли и Миктлансиуатль! «Царственная чета владык Загробного мира, рада приветствовать вас в гостеприимном Миктлане!» – проорал Лис голосом радостного конферансье. Короче, 23 декабря Лазоревый Царевич, то бишь, наше теперешнее светило – сойдет на землю, солнце погаснет. Древние боги соберутся и будут решать – продлевать им наши мучения или стереть человечество в порошок, как уже не раз происходило. Я тут прикинул хрен к носу, и кажется, понял из-за чего сыр-бор разгорелся. Тут такое дело: помнишь драконид? – обратился Лис к Илье. Ну тех, кто живет на Базааре, полуящеры, полулюди? – Илья согласно кивнул. – Так вот, насколько мне удалось узнать – это попытка номер два. Они появились сразу после Драконов. И, похоже, что Базаар им вовсе не родной дом. Я там пошатался, поболтал кое с кем…
- Ты вообще много болтаешь, Лис! – неодобрительно посмотрел на него Илья и чуть заметно кивнул на Данила.
Данька заметил это, но вида не подал, сосредоточенно пиная маленький плоский камушек и весь обратившись в слух.
- Да какая теперь разница! – фыркнул Димка. – Пусть знает, вишь, Ильюха, как события разворачиваются! Не до глобальных секретов! Похоже, мы все тут повязаны Змеем, – Димка хихикнул, – и дело наше теперь семейное! Так вот, скажу я вам, други: солнышко-то наше одно для всех – и для драконид, каковые являются древними демонами по дохристианской, а равно, и христианской мифологии, и для нас, грешных. По слухам, сиречь, мифам и сказаниям, сейчас самая пора явиться Антихристу и произойти великой битве сил Тьмы и сил Света. Улавливаете связь? Ась?
- Кончай юродствовать! – буркнул Илья.
- Так вот… все складывается – дракониды, поклоняются своим Драконам и как не странно, Князю Ночи. Он же Люцифер, он же Тецкатлипока, поскольку этот субъект – бог-демиург, наравне с Кецалькоатлем. Правда во время оно эти два гражданина несколько разошлись во взглядах на жизнь и Князь увел своих драконидов на Базаар, а Кецаль решил завести свой сорт людей, собственно Хомо Сапиенс. А поскольку, тэотль один и солнце одно, он не придумал ничего интереснее, чем уменьшить количество чулеля, то бишь души, приходящуюся на, хм, простите за каламбур, душу населения…
- Я теперь начинаю понимать – закивал Илья, – поправьте меня, если я не прав. Значит, теперь, в преддверии Армагеддона, должен явиться Антихрист, который поведет в бой Темную сторону, став правой рукой Тецкатлипоки и возглавив драконид. Победив людей, они будут безраздельно властвовать обоими мирами. Понятно, что Пернатый Змей этого не хочет, и готов пойти на все, чтобы нивелировать перевес сил… а значит…
- Значит я Антихрист по-вашему!? – вскинулся Данила. – Н-е-е-е, ну вы вообще… Оборзели! Сначала всякие мексиканцы, потом колдуны, а теперь уже и боги меня трахают прямо в голову! Да вы чё? Это шутки у вас такие?! – Данила внезапно почувствовал приступ бешенства.
- Тш-ш-ш… замахал на него ладонями Илья. – Да тихо ты, тихо! Пойми, тебя никто ни в чем не обвиняет! Тем более это только предположение.
- Довольно похожее на правду, однако! – вякнул Лис, заработав в прямом смысле обжигающий взгляд Ильи.
Пока Лискин шипел и дул себе на обожженный нос, Илья продолжил, обращаясь к бушевавшему Даниле.
- Ты, Данила Алексеевич, не ругайся, не ругайся! Сядь и сам подумай, посмотри на себя, в себя, разложи свои чувства по полочкам. Наверное найдется кое-что такое, чего не всем открыто. Я чувствую в тебе великую, но пока дремлющую силу. Есть что-то такое, что тебя от прочих отличает. А если тебе не нравится Антихристом зваться – пожалуйста, назовем тебя Иным, Избранным – как тебе больше нравится. Вспомни свой сон – ты же сам видишь, как все сходится, словно по нотам!
Данила взъерошил волосы и махнул рукой. Он был возбужден и огорошен внезапно открывшейся картиной.
- Это все фигня! – снова подал голос Лис. – Лучше давайте подумаем, как нам отсюда выбираться? Ворота-то только на вход…
Он поднялся и сделал несколько шагов к краю каменной площадки на которой они стояли. Прямо за ней начиналось покрывало тумана и призрачные его языки лизали камни, словно сонный прибой.
- Я в принципе знаю несколько выходов, но вот чёта затрудняюсь, как туда добраться…
- Ох, много ты у нас знаешь, Лис, ох, много! – качая головой сказал Илья, – я уж и в тебе начинаю сомневаться, может ты Тецкатлипока и есть?
- Не, я Омеотль – Директор Космоса! – сказал Лис, и хрипло засмеялся.
Данька ухмыльнулся было, но тут же почувствовал что-то странное, осекся, и взглянул на Димку.
Ему почудилось что-то тайное во взгляде маленьких красных глазок, что-то знакомое и пугающее одновременно. Но чувство пронеслось и растаяло, оставив после себя лишь легкую тень неуловимого воспоминания. Данила повернулся к равнине и снова посмотрел на далекие, немного неровные столбы, высящиеся тут и там.
Он прикрыл глаза и посмотрел на них внутренним взором. Теперь он видел, что внутри титанических стволов происходило какое-то движение. Ему открылось и еще кое-что, неприметное простому глазу: стволы имели призрачные ответвления, походящие на легкие воздушные корни. И эти корни шевелились, колебались, подобно морским водорослям. Концы их, погруженные в туман, точно что-то искали в нем. Они медленно двигались, как щупальца гигантского спрута, и внутри них перемещалась какая-то светящаяся масса, поступая внутрь столбов, и дальше, было похоже на то, как древесным стволам течет тягучий сок.
- Да катитесь вы все, со своими выводами полоумными! – сказал Данила. – Ладно, эта фигня не кусается? – спросил он, указав на колеблющийся туман. Мне кажется, нам туда! – кивнул он на ближайший столб. – Это вход. Ну или выход.
- Уверен? – ухмыльнулся Лискин. – Если уверен, то пошли!
Он вдохнул, как перед прыжком в воду, и шагнул прямо в светящееся марево, моментально погрузившись с головой.
- Ой! – удивленно сказал Илья, и неуверенно оглянулся на Данилу.
- Да пошли уже! – глухо донеслось откуда-то снизу.
Данила кивнул и, задержав дыхание шагнул вниз.
Туман обжигал и холодил одновременно. Данила чувствовал, как прохладные щупальца ощупывают тело, заползают в ноздри, трогают что-то внутри головы. Данила чихнул и передернул плечами. Неприятное ощущение инородного тела в мозгу исчезло, но все равно, погружаться в беловатую непроглядную муть было крайне противно. Данька подрыгал ногами – никакой опоры не было. Он медленно плыл вниз, словно продавливая молочное желе. Над головой послышались приглушенные ругательства – это Илья последовал за ними.
- Ну и где ад с чертями? – крикнул Данька вниз, где, предположительно, должен был быть Лискин. – Как-никак Хозяин пришел!
- Заткнулся бы лучше, психиатр, накличешь! – послышалось снизу. – Знаешь старый анекдот про суслика? Его не видно, но он есть!
Словно в ответ на его слова, туман прямо перед Данькиным лицом раздвинулся и на онемевшего Данилу уставились бледные, чуть светящиеся рыбьи глаза.
Вслед за выпуклыми глазами показалась часть морды, покрытой крупными беловато-голубыми пластинами. Внизу открылась узкая щель рта, окруженная гибкими желеобразными щупиками. Данила замер. Тварь беззвучно пожевала узкими морщинистыми губами, глаза вращались, внимательно осматривая Данилу. Затем, из тумана показалось и все тело, похожее на вытянутое тело древних амфибий. Существо, размером с добрую корову, подобрало задние лапы под себя, усевшись на свернутый в кольцо хвост и наклонив полурыбью-полузмеиную безносую морду.