Испражнившись, существо сделало круг и повернуло обратно. Над холмом оно зависло и подогнув соминую свою голову посмотрело сверху вниз на застывших на холме друзей. Некоторое время монстр разглядывал их, затем затрепетал крыльями и, подобрав лапы, плавно опустился на землю.
- Нууууу чтооооо? – спросило существо, прочно усаживаясь на толстый хвост. – Видееели как я егооооо?!
- Да-да! – закивал Димка. – Это было здорово, высший пилотаж!
- А тоооооо! – довольно протянул пожиратель, шевеля усами. – Я – моооолоооодееееец!
Чудовище потянулось к Даньке, желеобразные усики вытянулись как рожки титанической улитки.
- Да, ты – хороший, хороший! – попятился Данила.
- Боииишьсяяяя? – монстр фыркнул, словно усмехнулся. – Неее бооойсяяя, я тебяяя неее съеееем! Даай понюхаааюююю! Ты страаанннныыый!
Скрепя сердце, Данила протянул монстру открытую ладонь. Прохладные щупики щекотно коснулись кожи.
- Тыыы сииильныыый, Дааанилааа Вооодооорееезооов! – прогудело существо. – Я удивляяяяюсь!
- Ага, да! – ответил Даня, чувствуя себя довольно глупо.
Похоже эта тварь была той же самой, что появлялась, когда он погружался в туман Миктлана.
- Он Дитя Хаоса, чтоб ты знал! – сказал Лискин, блестя «третьим глазом» из-за спины Ильи.
- Оооо! – чудовище откинулось назад, по-собачьи склонив плоскую голову. – А что вааам нууужнооо в Миииктлааанеее, гооооспооода?
- Да, собственно ничо не нужно! – Илья отодвинул Данилу, выступая вперед. – Нам обратно на землю бы! Поможешь?
Монстр поглядел на Илью, круглые глаза вращались независимо, как у хамелеона.
- Нууу помогууу… Я неее голооодныыый теперь…
У Данилы полегчало на душе – он совсем не был уверен, что найдет выход самостоятельно. Хаос еще бродил в нем, как молодое вино. Он никак не мог совладать с ускользающими знаниями, что роились в его голове.
- Знааачит на Зенмлююю, тогдааа…
- На землю, на землю – перебил его Димка. – И поскорее, родной!
Монстр повернул один глаз, оглядывая Лискина. Выражение его морды неуловимо изменилось. Даниле почудилось, что между Димкой и тварью проскочила невидимая искра. Это показалось странным, но существо уже шумно вздохнуло и поднялось в воздух, повисая в метре над поверхностью.
- Нууу пойдееем! – сказало оно, прижимая лапы к сиреневому брюху.
Оно поплыло вниз по склону, туда, где в сумраке темнели корявые столбы. Друзья по несчастью поднялись, следуя за пожирателем душ. Некоторое время все напряженно молчали.
- Нууу чтооо новооого на Зееемлеее? – спросило чудовище, поворачивая голову. – Гоооворяят скооороооо Армааагеддооон?
- Скоро, скоро! – успокоил его Лискин. – А что это тебя так интересует? В первый раз чтоль? Или у вас тут с едой плохо стало?
- Дааа нееет, нормааально, хватааает… – сказало чудище. – Дааажеее хорошооо… я тооолстыыый! – монстр огладил брюхо одной из 6 лап. – Просто скууучно чтооо-тооо в послеееднее врееемя.
- Будет движуха, будет! – обнадежил его Димка. – Вот 23 декабря этот симпатичный эскулап организует нам грандиозную тусовку! – Димка похлопал Данилу по плечу и хихикнул.
Данила вздохнул, скинув руку с плеча. Илья неодобрительно поджал губы.
- А когдааа этооот декаааабрь? – спросил монстр. – У нааас тут время другооое!
- Ха! А в натуре! – вскинулся Лискин. – сколько времени прошло-то? У меня впечатление, что я ел три дня назад!
Данила «глянул» на свои часы – он никогда с ними не расставался. Часы были его привязанностью.
- На моих – 6 часов! – ответил он.
- Шесть чего? Утра или вечера? И вообще какого числа?
Илья озадаченно почесал где-то в тюрбане, замедлив шаг.
- Да… А ведь правда, я как-то забыл, что тут время другое! – сказал он. – Ладно, пошли быстрее – я тоже жрать хочу, сил нет!
- Эй, тебя как зовут-то? – спросил Лис у плывущего в воздухе монстра.
- Меняяя? – существо озадаченно расправило усики. – Меняя неее зооовууут! Никааак!
- Тогда будешь Толстый, ладно? – Димка улыбался всей своей сморщенной мордой. – Так вот, Толстый, сколько по-вашему до Земли-то?
- Нууу, до стволааа, что на Землюю выходииит примееернооо четверть возрожденияяя чулелиии…
Димка присвистнул и хлопнул себя по тощим ляжкам.
- Не фига се! Не-е-е, народ, ну мы попали!!! Короче: он о шести месяцах толкует!
Илья встал как вкопанный. Данила тоже остановился в изумлении.
- Как так?!
- Ну вот так! Все, мы к даже Армагеддону не успеваем! Просрали Конец Света, пипец! – Лискин нервно захихикал.
- Что же делать-то? – Илья зашарил в куртке. – Мля, и сигареты кончились, вот засада, млин!
- Нууу а можнооо и быстрее… – задумчиво прогудело чудовище, останавливаясь. – Если через Девяяятый Круууг на Базаар, а уже с негооо – куда хотииитеее.
- А сколько до Девятого? Мы с голоду не помрем? – с надеждой спросил Данила.
– Однааа десятаяяя…
- Два с половиной месяца – упавшим голосом произнес Илья. – Хана нам!
- Слушай, Толстый, мы живые, мы стока не протянем! Нам надо есть и пить воду! Ты знаешь что такое вода?
- Я знаааююю, я неее дурааак! – обиженно сказал монстр, шевеля усиками. – А о чем вы думалиии, когдааа к нааам совааались? Сами дураки!
Илья незаметно пнул Лиса в тощий зад.
- Да ладно, не обижайся, мы просто голодные и от этого злые! Пойдем через Девятый, делать нечего! Только ты не сердись, пожалуйста!
Толстый посмотрел на Даньку и задумчиво пошевелил усами.
- Лаааднооо, ради Хаоса.
Они продолжили путь.
Все надолго замолчали. Данилу обуревали мрачные мысли о своей незадавшейся жизни. Нахлынула апатия, да и пить хотелось прямо таки нестерпимо – так всегда бывает когда чего-то заведомо нет, этого-то и хочется. Он механически передвигал ноги и думал обо всем сразу и ни о чем конкретно. Они спустились с холма и пошли дальше. То и дело приходилось перешагивать через светящиеся корни, что змеились между холмами, подобно пластиковым трубопроводам. Данила пытался считать шаги, чтобы хоть как-то отвлечься и немного определиться во времени, но быстро сбился. Настроение его совсем испортилось – он банально устал от всего, что случилось за эти долгие сутки…
- Ладно, стоп! – сказал вдруг Илья. – Привал.
Толстый остановился и опустился на свои толстые лапы.
Данька сел там же где и стоял, затем лег, ткнувшись лицом в сухую траву. Сорвал надоевшую повязку, потер глаза и поморгал. Перед взором поплыли мутные полотнища тумана, затем пелена немного рассеялась и постепенно изошла в легкий флер. Окружающий мир явился Даниле так, как если бы он смотрел через мутное стекло. Путники примостились кто – где. Лискин вырвал пучок черной травы и теперь рассматривал ее, сведя глаза к влажному красному носу, Илья размотал шарф и остервенело утирал им свой взмокший загривок. Толстый неподвижно замер, распластав на земле жабье пузо и сложив в гармошку прозрачные крылья. Над компанией витал дух уныния, все угрюмо молчали. Наконец, Лискин отбросил траву и кряхтя стал разбрасывать рыхлую почву. Данила отрешенно наблюдал за его действиями, не испытывая даже подобия интереса. Раскопав яму величиной с добрый таз, Димка энергично ухлопал ее ладонями, уплотнив стенки и дно. Затем он уселся по-турецки и замысловато сложил пальцы. Илья исподлобья наблюдал за ним. Данилу подумалось, что Давыдов мрачнеет с каждой минутой. Какие-то темные думы сгущались в квадратной голове Гранита, лицо его все больше каменело. Лискин посидел некоторое время, а затем стал раскачиваться, напевая что-то невнятное. Данила приподнялся на локте, прислушиваясь, и вдруг почувствовал накатывающую дурноту. В голове его помутилось, и внутреннему взору явилась тонкая эфемерная сеть, подобная бесконечной паутине, распластавшейся во все стороны. Данила схватился за голову, охнул и часто-часто задышал, чувствуя что его сейчас вырвет. Давыдов издал неопределенный звук и вдруг все схлынуло, Даньку отпустило.