Одну единственную возможность помешать преждевременной катастрофе.
Я осторожно и бережно спрятала ее, запоминая каждую черточку предстоявшей цепи действий. Ошибка равна была смерти.
Отныне, я не должна совершить ни одного лишнего движения, не должна сказать ни одного лишнего слова. Малейшее отклонение заставило бы меня исправлять новую цепь событий, это значило бы начинать всю работу с нуля. Каждый раз, когда я ошибусь.
Первым делом, мне нужно было заручиться помощью. Первый пункт моего плана и был самым сложным. Ведь Боги — самые непредсказуемые существа во всех мирах.
Миктлантекутли. Мертвый Бог, хозяин Миктлана.. Вот к кому мне придется обратиться. Я вышла из оцепенения и поднялась.
- О Великий, я призываю тебя! – крикнула я вскидывая руки. – Помоги мне, Бог Мертвых, вечно живой и вечно мертвый бог!
Я подняла глаза к дымному небу и продолжала взывать на древнем языке, слова которого повергали в трепет каждую живую душу от начала времен. Язык Первых Демонов.
- Красиво, душевно! – раздалось вдруг над моим ухом и я вздрогнула, молниеносно обернувшись.
Прекрасный юноша с блестящими смоляными волосами, бронзовой кожей и дивной, совершенно обнаженной, фигурой смотрел на меня.
Три пестрых совиных пера, воткнутые в пряди на макушке были его единственной одеждой. Он элегантно опирался на длинный посох, покрытый причудливой резьбой. Все в этом юноше было прекрасно и дышало молодостью и здоровьем, все, кроме его глаз. Их просто не было. Вместо них зияли черные бездонные провалы.
- Ты продолжай, продолжай, давно я не слышал древнего языка, как поэтично звучит он, воистину услада слуха ну и всякое там... и так далее.
Юноша иронично улыбнулся. Я благоговейно склонилась пред ним, опускаясь на колени.
- Приветствую тебя, о великий Миктлантекутли!
- Привет, Чарма! Ничего что я так вот, по-домашнему? – он обвел рукой свои чресла, со стоящим фаллосом, притворно смущаясь. – Я уже даже не стал наряжаться в подобающую приему гостей одежду, потому что с некоторых пор, у меня тут проходной двор или там базар-вокзал. У меня тут уже не гости а так, как у себя дома народ шатается. Входит, выходит и даже дверей не закрывает. Не Царство Мертвых, а лифт какой-то.
- Прошу меня простить, Великий Бог — прошептала я утыкаясь в траву у его изящных щиколоток.
- Да полноте, вставай уже, ты-то ладно, Первый Демон все-таки имеет право приходить без предварительного звонка. С Первым Демоном мы знакомы не первый день. – он хихикнул.- Тавтология.
- И за них тоже прости меня, Мертвый Бог.
- Так чем обязан? – спросил он меня, чуть склонив голову набок и глядя, как я поднимаюсь перед ним.
- Я пришла смиренно просить тебя, о, Великий, о помощи.
- Вот почему я никогда не слышал, чтобы кто-то ко мне на чай зашел, поболтать там, потрепаться о пустяках. Все всегда с делами и просьбами...
Миктлантекутли описал кончиком посоха круг в пыли и почва взвихрилась, взвилась маленьким смерчем, облако сгустилось и приняло форму маленького кресла без ножек. Предмет повис в воздухе, чуть покачиваясь.
- Прошу, в ногах правды нет, как говорит какой-то там народ.
Я осторожно взялась за подлокотники странного предмета, ощущая под мальцами бархатистую, будто бы велюровую поверхность. Бог чуть улыбнулся и уселся прямо в воздухе, подогнув ноги как маленький мальчик. Он чуть качнул головой и мы поплыли над землей, кресло едва заметно покачивалось от моих невольных движений.
- Я знаю о какой проблеме ты пришла мне рассказать, – продолжил он, но решительно не представляю, чем я мог помочь вам.
Он говорил неторопливо и голос его звучал мелодично и одиноко в этом мире тишины и шорохов, будто голос иволги в тумане.
- Какую помощь живым может оказать Бог мертвых? Неужели ты хочешь, чтобы я натянул кожаную куртку, надел черные очки и как какой-нибудь архангел Михаил с пулеметом Гатлинга ворвался на Базаар и забрал бы всех этих воинов Ока, вместе со всеми их боеголовками. Они ведь еще никуда не полетели, кстати. Твой... кхм... молодой человек, между прочим, провел некоторую самостоятельную работу над ошибками...
Я кивнула, обратившись мысленным взором туда же, куда смотрели пустые глазницы Бога Мертвых.
Пространство изогнулось и вытянулось в трубу и точно большая линза сфокусировавшись, показала мне далекие события.
Пусковые ракетные установки под блистающим лазурью небом Базаара, суетящихся вокруг военных, мрачные, приземистые здания временных бункеров и людей в форме, конвой, ведущий какого-то человека.
Я присмотрелась — это был тот самый воин, которого мы с Кариной встретили на шабаше сатанистов.
Я вспомнила его имя — Александр Смольников, друг Артёма. Мое сердце сжалось, я посмотрела чуть дальше и увидела Тёмку.
Он лежал, свернувшись в калачик в какой-то маленькой комнатке, похожей на тюремную камеру.
Я поняла где это и мое сердце сжалось. Я увидела что ему пришлось сделать. Бедный мой честный, правильный паладин. Бедный мой наивный большой ребенок, ты переступил через свои принципы, ты перешагнул через свою честь! Я покачала головой и куснула губу, хотела было дотронуться, прикоснуться волной тепла к его стриженому затылку, провести по его плечам, но что-то, словно стеклянная стена окружало это место. Непроницаемое и упругое, точно полиэтилен.
- А... да-да — вывел меня из транса голос Мертвого Бога — это Центр этих, как его... ПОННТ.
Там мощные магические барьеры. Пожалуй, даже я попотел бы, продираясь сквозь их защиту. Сам милый наш баловник, золотенький наш Кецалюшка помогал обустраивать этот скаутский лагерь для своих детишек.
- Я не понимаю, неужели Кецалькоатль не понимает к чему может привести его затея? Ведь может начаться Армаггедон.
- Конечно ты не понимаешь, – хмыкнул Миктлантекутли, – ты же думаешь что Боги должны иметь какие то грандиозные, непостижимые смертным планы, что мы должны видеть и чувствовать что-то такое, что никому кроме нас недоступно, – он покачал головой и пестрые перья плавно задвигались в воздухе, – однако, открою тебе секрет. В нас есть все тоже самое, что есть в каждом из вас, только всего этого неизмеримо больше. В каждом из Богов есть все чувства, характеры и мотивы, что и во всем человечестве в целом.
Ведь вы созданы из нас. Плоть от плоти, кровь от крови. Мне ли тебе рассказывать, Первая Жрица, Королева Вампиров. Кецалькоатль одержим такой же гордостью, что и тот воин Ока, что так надеется стереть в порошок цивилизацию драконид. Кецалькоатль такой же фанатик и, так же, как простой человек или драконид одержим духом соперничества.
В общем-то... Он просто упрям и ему проще допустить Конец Света, чем признать, что его затея с людьми провалилась и его создания снова отбились от рук.
Твой рыцарь не подвел тебя, но его обман вскоре будет разоблачен и ракеты стартуют. Армаггедон неизбежен. И он случится раньше, чем Боги соберутся на Священной Горе. И хотя я и обижен тем, что как всегда кто-то будет устраивать там вечеринки, а я должен буду устраивать тут грандиозный «прием товара», я не знаю что я могу сделать, для того, чтобы остановить Воинов Ока. Любое мое открытое выступление против Кецалькоатля нарушит равновесие сил. Я не друг ему, но так же я не друг и Тецкатлипоке, чтобы становиться на его сторону. Зачем мне лишние хлопоты, сплетни, а то и вражда.
Я устал от сплетен, распрей и вражды. Мне и женушки своей, Благословенной Миктлансиуатль и ее вечно болтающих и вздорных цицемиме, которые даром что прекрасны, словно звезды, но скандально-то как демоны!
Я в собственном доме живу, как на войне! – в интонации Бога послышались жалобные и капризные нотки. – И среди мертвых нет мне покоя!
Я решилась.
Подняв глаза я заставила себя посмотреть в его пустые глазницы. Как только мой взгляд коснулся клубящейся в них тьмы, все мое существо скорчилось, мне захотелось вскрикнуть от ужаса перед распахивающейся впереди бездной, как будто, душа кувыркнулась и полетела вверх тормашками, кувыркаясь и визжа в клубящемся Ничто. Я задохнулась, но нашла в себе силы сказать: