— Итак, вы хотите сказать, что Вивьен назначила своего мужа комиссаром AUR? — удивлённо спросила Селин, после моего рассказа.
— Да, вот, посмотрите, — ответила я и передала ей письмо, подписанное Вивьен.
Селин угрюмо читала письмо — её явно это не очень сильно обрадовало.
— Что ж, спорное решение, но если такова воля Вивьен, то, видимо, мне придётся подчиниться.
У меня отлегло. Было страшно, ибо Чандры рядом не оказалось. Слава богу, что Селин сама согласилась, иначе бы нам пришлось туго. Хотя, с другой стороны, здесь был Дуанте и пристально наблюдал за своей сестрой.
— Где Говард? — твёрдо спросила я.
— А? — спохватилась Селин. — Ах, да, ваш брат. Он теперь работает на нас. Сейчас он в казарме.
— Отвезите меня туда.
— Непременно, мисс Лич, так и сделаем.
Я собиралась вломить в челюсть своему брату, однако перед тем как уйти я остановилась, когда…
— Селин, — обратился Дуанте, — так что там насчёт корабля?
Она передала ему письмо. Дуанте нахмурился и сосредоточено прочёл сообщение.
— Вот чёрт, — сказал он, а затем отдал приказ: — Приведите сюда Серхана Башарана. Селин, поговори с ним.
— А ты чего не хочешь говорить с Серханом? — возмущённо спросила она. — Ты ведь старше меня по званию, да и просто старше.
— Я стесняюсь, — ответил Дуанте и быстренько спрятался в соседнем помещении. Честно говоря, я не стала бы его за это винить.
Глава пятая. Говард
Я стоял перед зеркалом и сбривал свою бороду. После бритья я вытер своё лицо от пены и взглянул на своё гладкое лицо. Давно я себя таким не видел — опять выгляжу, как новорожденный. Ну, что ж, может быть это и лучше, чем вид бездомного алкаша.
Выйдя в коридор, я столкнулся с девушкой. Вроде я её здесь до сих пор не видел. Это была блондинка… стоп! Это была моя сестра — Хэйли. «Откуда она здесь?!», — подумал я, округлив глаза от удивления. Целую неделю её не было, и я был уверен, что она не вернётся.
От неожиданности у меня закружилась голова. Я тут же нахмурился и в исступлении двинулся дальше, делая вид, что не заметил её.
— Эй! — крикнула она. — Ты куда?!
Она обогнала меня и встала со мной лицом к лицу.
— Говард, это же я. Ты чего? Куда ты идёшь? — спрашивала она, останавливая меня рукой.
— Я к себе, — ответил я и продолжил идти, не глядя на неё.
— Да постой же! — кричала она, пытаясь опять меня обогнуть и остановить.
— Да чего тебе нужно? — раздражённо спросил я. — Зачем ты вернулась?
— Не я одна, Друли тоже со мной.
Друли подошёл со стороны и положил мне руку на плечо.
— Говард, т-ты чего это?
У меня помутилось сознание и слегка потемнело в глазах. Всё было как во сне. Я резко отвернулся от них и пошёл прочь, а затем почувствовал слабость в ногах и, неожиданно для себя самого, упал на твёрдую, каменную плитку пола вниз лицом — сначала я этого не осознал, но потом было очень больно. Кровь стекала с моего подбородка.
— Господи! — крикнула Хэйли. — Дру, помоги поднять его.
Они подняли меня и посадили на скамью.
— Принеси воды, — сказала сестра, обращаясь к Друли.
— Нет! — закричал я. — Оставьте меня! Как вы здесь оказались? Не может такого быть!
— Мы прибыли на Землю, а затем вернулись обратно.
Я качал головой, не веря своим глазам. И всё же боль на лице была слишком уж реальной. Друли принёс стакан воды из столовой. Сперва я отвёл стакан рукой.
— Попей, — настоял Дру и подвёл стакан к моим губам, наклоняя его.
Я покорно начал пить, а затем сам схватил стакан и допил его почти до дна. Остатки я налил себе на лицо. На пол стекала моя кровь, смешенная с водой. Я взглянул на Хэйли и начал осознавать, что это и вправду она.
— Как вы вернулись? — спросил я.
Хэйли рассказала мне обо всём. Пока я слушал, я начал успокаиваться и приходить в себя.
— …Я хотела набить тебе лицо за всё то, через что ты заставил меня пройти, но ты, видимо, уже сам справился с этим, — закончила она, указав на моё лицо.
— Что теперь? — спросил я.
— Серхан теперь наш комиссар и он нас вызовет, когда мы понадобимся. Это должно произойти уже сегодня.
— Они собираются запустить системы корабля?
— Да, и они собираются разбудить пришельцев, и расспросить их о, так называемых, «вратах». — Хэйли нахмурилась. — Только я не знаю, что это.
— Я знаю.
— Да?
— Это какой-то портал. Никто не знает, куда он ведёт, — пояснил я, приподнимаясь со скамьи. — Схожу-ка я, пожалуй, в медпункт.
Мне наложили швы на подбородок. И почему всякий раз, когда у меня нет щетины, у меня постоянно разбито ебало? Это уже какое-то проклятие.