Хамиил подошёл к капсуле и нажал на одну из кнопок пульта. Жидкость внутри капсулы начала опускаться до самого низа, затем сама капсула открылась, и пришелец вывалился наружу. Серхан снова подозрительно взглянул на Хамиила.
— «Наугад», да? Сколько здесь кнопок? Несколько десятков?
— Да чё-то мне опять повезло, — пожал плечами Хамиил, говоря наигранно недоумевающим тоном. — Не знаю.
— Ладно, будьте наготове, — обратился Серхан к солдатам — они тут же подняли винтовки и нацелились на пришельца.
Пришелец поднялся на ноги, открывая свои чёрные-чёрные глаза. Серхан подошёл к нему поближе.
— Приветствую вас. Вы понимаете мою речь?
— По… — начал пришелец. — Понимаю. Я вас понимаю. — К моему удивлению, он говорил довольно внятно.
Серхан отдал солдатам жестом приказ опустить оружие.
— Значит, вы — сальваторец?
— Сальва-что? — удивлённо переспросил пришелец.
— Ну, ваша раса. Извините меня, похоже, ваша раса называется по-другому. Это мы, земляне, вас так прозвали.
— Земляне? Вы — земляне?
— Да, мы с планеты Земля, поэтому мы — земляне.
— Вы, наверное, не помните названия нашей планеты, но мы зовём свою планету «Кереха». Стало быть, по-вашему, мы — керехане.
— Но вы знаете наш язык, значит вы — те самые сальваторцы. Пятьсот лет назад ваша раса спасла нашу планету от вторжения интерфекторцев.
— Вообще-то нам не удалось вас спасти.
Наступило неловкое молчание. Я задрожал от непонимания; все остальные, в том числе, Хэйли и Друли — тоже.
— В каком смысле вам «не удалось»? — удивлённо спросил Серхан.
— Ваша раса… нам не удалось вас спасти, и вы, вроде как, погибли пятьсот лет назад. Ваша планета была уничтожена нортлунгами, которых вы зовёте «интерфекторцами». Они — наши заклятые враги; целая раса браконьеров — им нужна эссенция жизни для преимущества над нами. Эта энергия была внутри вашей планеты.
— Вы должно быть что-то напутали. Мы ведь здесь — мы живы. Как это мы «погибли»? Вы, наверное, хотите сказать, что они почти нас уничтожили.
— Нет, ваша планета была уничтожена, растёрта в пыль, вас не стало — «бум!» и всё.
Серхан нахмурился.
— Да не может такого быть. Как же вы объясните тогда то, что мы живы?
— Вам банально повезло. Видите ли, мы, керехане, некоторое время назад узнали об этом причудливом аспекте природы. Миры… их бесконечное множество. И ваша вселенная — не единственная. Умирая, любое существо и даже целый вид попадает в новый мир, похожий на собственный. Существо или вид даже может так и никогда не заметить никакой разницы, однако они мертвы — факт остаётся фактом. Проблема лишь в том, что очень редко рождается существо, способное помнить о своей смерти в других мирах и даже, по своей воле, перемещаться из одного мира в другой.
— Невозможно, — нервно усмехнулся Серхан. — Что за бред? Это невозможно, — повторил он.
— Возможно, вполне, — возразил пришелец. — Многие из вас всё ещё живы, хотя в течение жизни с вами всякое может случиться. Разве это не удивительно?
— Что же тут удивительного?
— А то, что вы вполне могли умереть в любой момент своей жизни; некоторые даже умирают от несчастного случая или в младенчестве. А дело в том, что оно, возможно, и произошло, просто вы об этом не помните. Почти ни одно существо из ныне живущих об этом не помнит, но ведь другие существа вокруг умирают — вот ведь парадокс. Никогда не задумывались, «как же я ещё жив, если все вокруг умирают»? Неужели вам не приходила в голову мысль о том, что вы — бессмертное существо, раз уж вы до сих пор живы?
— Это какая-то шизофрения, — высказался Серхан.
— Всё это чушь, — тут же встрял в разговор я. — Я умирал и помню об этом. Как вы это объясните?
Пришелец обратил на меня внимание и выдал короткий смешок.
— Да, вижу — у вас лицевое ранение, но, честно сказать, вы не очень-то смахиваете на мертвеца. По моему личному опыту, мертвецы обычно лежат и молчат, а не стоят и разговаривают.
— Меня воскресили.
— Значит, технически, вы не умерли во вселенной, которую вы помните.
Келвин вписался в разговор, обращаясь к пришельцу:
— Вы, кажется, что-то упомянули об «уникальных» существах. Вы говорите, что они помнят свою смерть в другом мире?
— Помнят и даже могут избежать её.
— Вы описываете способность моей сестры Бильге. Только вот мы не нашли никаких явственных подтверждений тому, что у неё действительно есть эта способность.
Пришелец нахмурился.
— Вы говорите о Бильге Башаран?
— Откуда вы знаете её фамилию? — удивился Келвин.