— Но ты же видишь, в какого урода я вырос.
Я болезненно покривила губами из-за того, насколько Друли к себе плохо относился. Действительно, мне было его жаль. Как же это было глупо. А ведь у меня было чувство, будто если он мне ответит взаимностью, то я смогу закрыть глаза на всё что угодно — и на его трусость, и на его низкий рост, и на прыщи. Он сам выбрал этот путь, и теперь моё настроение подпортилось, и я начала смотреть на него чуть более объективно.
— Эх, Дру… как так? А с кем же мне тогда завести роман? Никого близкого, кроме тебя и Говарда, у меня в жизни уже и нет. А инцестом заниматься, да ещё и с овощем… ой! — спохватилась я, ужаснувшись своей мысли. — Фу! О чём я только думаю?!
Друли сморщенно глядел на меня.
— Попробуй, как я, — сказал он. — Представь, что ты — уродка и никто тебя никогда не полюбит. От этого легче станет — уверяю.
— Ну, не могу — я же красивая.
— Да не такая уж ты и красивая.
— Это не сработает, Дру, — усмехнулась я, но затем загрустила: — Мне так плохо.
И мне действительно было плохо. Весь мир будто отвернулся от меня. Мне хотелось найти себе человека, который бы смог меня сейчас поддержать. Чандра такая красотка, но она — девушка, да ещё и андроид. Келвин… ну, нет, после того, что он сделал, не хочу даже говорить с ним. Дуанте — ему тысяча лет.
И вот Друли… похоже, он вечно будет бояться жизни. И вправду, как с таким ужиться? Ну, пусть он не модель красоты, был бы он поувереннее хотя бы чуть-чуть — уже можно было бы что-то копать, а так… действительно, ну его.
Да, остаётся только…
Наступила зима. Пара месяцев прошла с того случая. Говарда содержали в больнице неподалёку от нашего дома, который нам предоставил мистер Башаран на время нашего пребывания на Хакензе. Он так же немного помогал нам с прочими расходами. Тем не менее, нам нужно было больше денег для содержания Говарда в больнице, поэтому мы попросили мэра о помощи. Фенкис Мэйн-Кун поступил благородно, предоставив мне должность секретарши у себя в мэрии. Друли же отправился убирать мусор на улицах Сонвен-Иста.
На улице уже шёл снег. По пути я, как всегда, заскочила в богатый жилой район — на верхний этаж жилого комплекса, где проживало семейство Мэйн-Кунов.
Поднимаясь на лифте, я внимательно следила за индикатором. Внутри лифта пахло свежей новостройкой — запах, который теперь у меня навсегда будет ассоциироваться со всем, что обычно происходит дальше.
Я тихонько постучалась в дверь их квартиры. Дверь открылась, на пороге была Чандра, одетая по-домашнему: в майке и спортивных колготках. Я вошла внутрь и сняла ботинки у порога.
— Келвин дома? — с опаской поинтересовалась я; мне просто было неловко с ним видеться после того, что он сделал с Говардом.
— Опять на охоту поехал со своим отцом, — ответила Чандра.
— Хорошо. А Налид?
— На съёмках.
Если что, Налид — это жена Фенкиса. Мне, кстати, нравятся фильмы с ней. Первый фильм я смотрела с Келвином, и сначала мне не очень зашло, но теперь, когда я познакомилась с ней лично — я замарафонила всю её фильмографию. И оказалось, что она, на самом деле, очень хорошая актриса. Она была не только в тигрином амплуа, но так же она играла и пуму, и львицу. Но, в редких случаях, она играла именно кошку — и это самые лучшие фильмы с ней, на мой взгляд.
Я прошла в гостиную и увидела Ронеш, лёжащую на диване и, как всегда, читающую мангу.
— Кайм! — позвала она, увидев меня. — Хэйли пришла в гости!
Маленький Кайм выбежал из своей комнаты с криками:
— Хэйли! — Какой же он был миленький котёнок.
Я обняла его.
— Как у тебя сегодня дела в школе? — поинтересовалась я.
— Учительница заболела, поэтому мы сегодня не учились. Она простудилась.
— Да, — согласилась я. — На улице страшная холодрыга. — Я взглянула на его старшую сестру. — А у тебя как дела, Ронеш?
— Нормально, — кратко ответила она, не отвлекаясь от чтения, а затем облизнула палец и аккуратно перевернула страницу. Ронеш всегда была очень серьёзной кошечкой. Во время чтения, она надевала очки, что было забавным, но, в то же время, клёвым.
Я провела взгляд по её оголённым шерстяным ножкам, но затем, опомнившись, слегка тряхнула своей головой. «Чёрт, неужели меня теперь и на семнадцатилетних кошко-девочек потянуло? Ну я и извращенка!». Правда, я была её старше всего на три года.
Я снова взглянула на Кайма.
— Я тебе кое-что покажу, — сказал он, а затем схватил меня за руку и повёл за собой. Я обернулась и взглянула на Чандру — та криво улыбнулась и пожала плечами.