— Говоришь так, будто тебя заботит наша судьба.
— Нет, не заботит, — открыто признался я.
— Понятно, — кивнула Хэйли. — Так значит, ты полагаешь, что Бильге и Кусрам погибли?
— Возможно.
— А из-за чего?
— Не знаю.
— Может AUR их схватили и расчленили на куски? — Хэйли задавала вопросы очень быстро и агрессивно.
— «Веста», — кратко ответил я.
Хэйли нахмурилась от недоумения, но ничего не сказала. «Слава богу, она заткнулась».
— Да? — откликнулась Чандра.
— Я думаю, «Веста» их защитит, — продолжил я, глядя на Хэйли.
— А, — спохватилась Чандра, а затем слегка усмехнулась. — Я думала, ты это мне.
— Кто это — «Веста»? — спросила Хэйли, но я проигнорировал её вопрос.
— Кстати, а ты что думаешь, Чандра? — спросил я так, сделав вид, будто только сейчас заметил её присутствие.
Чандра прислонилась к кухонному столу-шкафу.
— Думаю, если они успели попасть в Новый Рим, то они определённо живы, — рассудила она. — Там кругом роботы, следящие за порядком. С другой стороны, это может быть проблемой и для Бильге — вряд ли она сможет безнаказанно устранить Райли.
— То есть, может быть, она просто не придумала способ за эти два месяца? — рассудил я. — Тогда я даже подозреваю, чем она все эти два месяца занималась.
— Чем же? — поинтересовалась Хэйли.
— С уверенностью могу сказать, что она просто сидела за компьютером, жрала чипсы, мороженое, запивая всё это колой.
— Ты так считаешь? — нахмурилась Хэйли. — Фу, как же она тогда, наверное, потолстела за эти два месяца.
— Не «наверное», — усмехнулся я. — Это вполне обычное для неё состояние.
Хэйли кивнула, а затем, после недолгого молчания, продолжила:
— Так я не поняла. Что за «Веста» о которой ты упомянул?
— Спроси Чандру.
После того, как я допил кофе, я сразу же оделся в тёплую одежду и вышел на улицу.
Некоторое время я шёл по дороге к мэрии; мне нужно было встретиться с Фенкисом или отцом. Сегодня было, как всегда, прохладно, но метели не было. В целом, приятное утречко.
Я прошёл несколько кварталов пешком, через площадь и около того самого казино, в котором мы с Бильге когда-то сорвали большой куш, — теперь оно было закрыто и заброшено. Вокруг не было ни единой живой души — мне даже стало жутко. Неожиданно, из переулка я услышал странный женский голос, обращённый ко мне:
— Мистер Горрети, — протянул голос, как в фильме ужасов.
Я испугался и оглянулся. В переулке стояла женщина в розовой курточке, шапочке и шарфе, закрывающим лицо. У меня заколотилось сердце от страха. Она глядела на меня так, словно поджидала меня уже какое-то неопределённое время.
— Кто это?! — резко отреагировал я.
— А ты угадай, — сказала она.
— Селин? — неуверенно произнёс я.
— Молодец. — Она подошла ко мне и резко схватила меня за руку, а затем повела в переулок.
— Куда ты меня ведёшь?
— Отойдём чуть подальше от чужих глаз.
Мы зашли в переулок и остановились в укромном месте. Селин опустила шарф, показав своё лицо, а затем достала из кармана пачку сигарет.
— Будешь? — предложила она.
— Нет, я не курю.
Она молча пожала плечами, достала сигарету, зажигалку и сосредоточено прикурила. Сунув зажигалку обратно в карман, она принялась пристально разглядывать меня. У неё был лёгкий макияж — в частности, её веки были подведены тенями. «Чёрт, какая же она красотка». Я тут же посмотрел вниз, на землю, дабы избежать её взгляда.
— Эй, смотри на меня! — распорядилась она; я тут же взглянул обратно на неё. — У меня теперь есть связи. И только попробуй пикнуть о том, что видел меня — сразу пожалеешь.
— Что вы хотите, мисс О’Брайан?
Она фыркнула.
— «Мисс»… — повторила она. — Ха! Мистер Горрети, скажите честно, как вы считаете, сколько мне лет?
— Не знаю… лет тридцать? — предположил я.
Она рассмеялась.
— Неужели?! — нахмурилась она. — Прости, но ты не прав, Келвин, — меня это даже оскорбляет. Я бы, скорее, тебе дала тридцать, если бы не знала, как ты выглядишь без всей этой бороды. Есть ещё идеи? — Она снова начала затягиваться сигаретой в ожидании ответа.
— Двадцать пять? — ещё раз предположил я.
— О, боже. — Она потёрла свой лоб свободной рукой. — Ладно, уже ближе, но не совсем. Я — твоя ровесница.
— В смысле?! Тебе?..
— Мне девятнадцать лет.
Я был просто в шоке. Нет, она, конечно, не выглядела старой, но для девятнадцати лет она на вид была необычайно взрослой. Ну, ладно, двадцать пять лет, но девятнадцать? Неужели она даже младше Хэйли? Уму непостижимо.