Не слишком популярна, а? Подумала Джейм, наблюдая, как она несётся. Сюрприз, сюрприз.
Приближение ещё двух кадетов заставило её заволноваться, но они оказались всего лишь Гари из Команов и Мышью из Эдирров, студентами класса Сокольничего.
— Мы не по твою душу, — заверили они её, — просто вышли поглазеть на веселье. Что у тебя делает Эдди? И где Тень?
— Я не знаю. Где-то в беде. Я собираюсь её найти.
Парочка обменялась взглядами. — Ну, тогда мы созовем на помощь остальную часть соколят.
— Вот. — Мышь вытащила из волос одну из своих белых мышей близняшек и вручила Джейм. — Если найдёшь Тень первой, скажи Мику, а Мак скажет мне. А если мы найдём её до тебя, Мик станет пищать. Просто следуй в том направлении, в котором писк будет громче всего.
Джейм приняла мышь и позволила ей угнездиться у себя на макушке, крошечные розовые лапки нервно цеплялись за её косы. Лёгкий щелчок по носу отвадил Эдди от того, что обычно служило ей обедом.
Гари оглядел маленького Твиззла. — Может он и великий следопыт, а может и нет. Посмотрим, как справятся Тарн с Торви, если мы сумеет их найти.
Они ушли.
Джейм проверила, не собирается ли Эдди употребить Мика в качестве закуски, опустила Твиззла на землю и последовала вслед за его нетерпеливым рысканием вдоль галереи.
В большом зале кадеты натянули канат с одного балкона на другой на уровне второго этажа и заставляли пленного рандона перебираться по нему. Джейм узнала Брана с занятий по особым видам оружия. Он жутко раскачивался из стороны в сторону, заставляя её задержать дыхание. Потом он заметил её в тени и подмигнул, или так только показалась — было трудно сказать наверняка, учитывая его одноглазость.
Бесёнок повёл её вниз по лестнице в подземные конюшни, где она обнаружила мастера-лошадника, чистящего стойла.
— Несколько глупых кадетов решило, что будет забавно поставить меня на эту работу, — сказал он, приостанавливаясь, чтобы вытереть лысину рукавом. — Как будто я и так не занимаюсь этим каждый божий день, несмотря на наличие помощников. Не видел ли я Тень? Нет. Она старается появляться здесь как можно реже; лошади не любят её домашнюю зверюшку — которую, как я вижу, теперь таскаешь ты. А заодно и мышь, и бесёнка. У нас что, день зоопарка?
— Что-то типа того.
— Ну, тебе нужно будет спуститься вниз. Тут проходила одна из твоей десятки и просила, чтобы я послал тебя туда, если ты последуешь вслед за ней.
И что теперь? удивлялась Джейм, спускаясь в угрюмый свет и парящий жар зала тлеющего железного дерева.
Тернослив стояла рядом с кромкой огневой ямы. Джейм подошла и встала рядом с ней.
— Это сюда свалился Вант?
— Да, леди.
— И это было твоей работой. Каким образом?
— Я могу вызывать небольшие изменения в разуме людей. Вызывать головокружение. Заставлять спотыкаться. Заставлять почувствовать, каково это, быть такой толстой и неуклюжей.
— Вот теперь я вспомнила. Когда мы с Тиммоном и Горбелом стояли в снегу по стойке смирно, что-то заставило меня упасть.
Тернослив поёжилась, не желая встречаться с ней глазами. — Вант всё нашёптывал мне в ухо: «Сделай это, сделай это, сделай это, ты, толстый маленький поросёнок.» Я и сделала.
Джейм решила, что ей ещё повезло, что она отделалась всего лишь потерей равновесия, а вокруг не оказалось ничего хуже снега. Небольшие изменения в разуме.! А не может ли это вызвать приступ или даже смерть? Тернослив определённо была шаниром, связанным с Тем-Кто-Разрушает, её сила была обратна способностям целителя, в том смысле, что позволяла ей ранить, не касаясь и, похоже, без особых раздумий. Когти бога, как опасно.
— Больше этого не делай, — сказала она кадетке. — Если снова меня ударишь, я врежу в ответ. И сильно.
— О, я не хочу вас ранить. Вы совсем не то, что Вант. Вы мне нравитесь. Там. Вы его видите?
Зал, с его тлеющими стволами, отбрасывал несколько теней, но одна из них, казалось, стояла, на фоне обугленной коры древнего ствола на дальнем конце ямы. Огонь каймой озарял облетающую хлопьями кожу, а глаза фигуры ярко сверкали. или это было просто игрой света?
Тернослив хихикнула. — Как же зло он глядит! Где теперь вся его высокомерная спесь?
По самодовольной ухмылке на пухлом лице кадетки Джейм внезапно осознала, что Тернослив совсем не жалеет о своём поступке. Наоборот, она возвращалась сюда только потому, что воспоминания об этом доставляли ей удовольствие.
— А теперь слушай сюда: ты не можешь убивать людей только потому, то они тебе не нравятся.
— Нет? — Тернослив выглядела озадаченной. — Тогда чего ради у меня эта способность, если не использовать её?