В "Литературной газете" от 21 февраля 1979 года В.С. Троицкий критикует постулируемую И.С. Шкловским тенденцию разумной жизни к неограниченной экспансии. Исходя из этого, считает И.С. Шкловский, цивилизации должны превратиться в сверхцивилизации, инженерная деятельность которых не может остаться незамеченной. А раз "космическое чудо" не наблюдается, значит, не существует ни одной цивилизации, которая освоила бы всю Галактику. "А способны ли такие цивилизации, - пишет В. С. Троицкий, - демонстрировать "космические чудеса"?
"Чудеса" могут возникнуть либо случайно, как побочный результат астроинженерной деятельности, либо же в результате целенаправленной деятельности инопланетян. В первом случае мы, повидимому, будем наблюдать избыточное инфракрасное излучение, периодическое изменение яркости звезды, всплески радиоизлучения и т.д. Но эти явления, даже будучи "искусственными", легко могут быть объяснены естественными причинами..."
Аналогичного мнения придерживается и кандидат физ.-мат. наук Л. М. Гиндилис: "...согласно принципу презумпции естественности мы должны будем приписать наблюдаемому явлению естественное происхождение. Поэтому я думаю, что у нас нет никаких оснований, чтобы, ссылаясь на астрономические наблюдения, мы отрицали деятельность других цивилизаций во Вселенной" ("Комсомольская правда", 3 июня 1978 г.).
Пора перейти к делу, но пока одни разговоры. "Программа конкретных экспериментов, имеющих целью поиск внеземных цивилизаций, все еще не вышла из стадии обсуждения и подготовки. Но есть основания считать, что в результате осуществления тщательно подготовленных экспериментов, основанных на логически непротиворечивой стратегии поиска и использующих новые крупнейшие радиотелескопы, такая программа может дать положительные результаты уже в течение ближайших десятилетий. И тогда огромный объем информации, накопленный во Вселенной за миллиарды лет развития наших старших "братьев по разуму", станет доступным и для человечества" (Н.С. Кapдашев, "Литературная газета", 21 февраля 1979 г.).
Как видим, сказать "мы слушаем, а они молчат" нельзя. Задача обнаружения сигналов внеземного происхождения очень сложна. Мы не знаем, когда и где искать, не знаем ни частоту, ни тип модуляции, ни методы кодирования, используемые внеземными цивилизациями. Да и кто, собственно, сказал, что инопланетяне сообщаются именно посредством радиоволн, а не сдали их давно в архив? Если наш земной уровень цивилизации позволил освоить для дальней связи радиоизлучение, то это не означает, что цивилизации, возможно, значительно обогнавшие нас по своему развитию, не применяют для этой цели каких-то других, более тонких физических полей, еще не познанных нашей наукой" (В. Г. Ажажа, "Разум в космосе? Факты и гипотезы". Полный конспект доклада).
Само собой разумеется, что сказанное здесь о существовании внеземных цивилизаций (ВЦ) и их поисках позволяет только поверхностно познакомиться с этим вопросом (для более глубокого разбора я не считаю себя достаточно компетентным). Суммируем основные точки зрения, высказывавшиеся в последнее время:
- Область, пригодная для жизни, очень узка. Мы одиноки если не во всей Вселенной, то, во всяком случае, в нашей Галактике или даже в местной системе галактик (М. Харт, И.С. Шкловский).
- Появление жизни есть строго закономерный физико-химический процесс (Н.С. Кардашев, Л. Матвеенко).
- Мы только подходим к пониманию возникновения жизни, а уже слышны категоричные заявления о ее уникальности и случайности возникновения (Н.С. Кардашев).
- Во Вселенной, по-видимому, существует множество планет. Вероятнее всего, Земля - типичный для Вселенной случай (Н.С. Кардашев, Ю. А. Школенко).
- Говорить о серьезном поиске сигналов еще не приходится. В космос заброшена рваная сеть, и она еще долго будет рваной (Н.С. Кардашев, В.С. Троицкий, Л.М. Гиндилис; Д. Биленкин, Б. Силкин, "Вокруг света", 1975, N 6).
- В космосе не наблюдается проявлений астроинженерной деятельности цивилизаций ("космического чуда"). Вывод: их нет (И.С. Шкловский).
- Мы не в состоянии отличить "космическое чудо" от явлений естественного происхождения и должны будем руководствоваться принципом презумпции естественности (Л.М. Гиндилис, В.С. Троицкий).
- Утверждение, что мы не можем отличить разумный сигнал от естественных процессов во Вселенной, - одна из слабых сторон так называемой нефальсифицированной концепции. Суть ее такова: любое отсутствие положительных фактов можно неопределенно долго объяснять отсутствием должных критериев (Б.Н. Пановкин).
- Слишком рано поднят вопрос. "Человечество развилось на Земле в искусственной изоляции, как в зоопарке. Она "отгорожена" от сверхцивилизаций нашей Галактики столь искусно, что мы этого даже не замечаем. Возможно, мы являемся "младенческой" цивилизацией и должны "вырасти", чтобы быть принятыми в "Галактический клуб для взрослых" ("За рубежом", 1980, N 18).
По Шкловскому, вывод о том, что "мы одиноки если не во всей Вселенной, то, во всяком случае, в нашей Галактике или даже в местной системе галактик, в настоящее время обосновывается не хуже, а значительно лучше, чем традиционная концепция множественности "обитаемых миров" ("Вопросы философии", 1976, N 9, с.92). В 1978 году И.С. Шкловский повторяет, что "предположение о нашей уникальности, то есть одиночестве человечества, во всяком случае в Галактике, является достаточно обоснованным". Но так было не всегда.
В совместной, изданной в США книге "Разумная жизнь в космосе" И.С. Шкловский и его американский соавтор Карл Саган приходят к выводу, что за время своей истории Земля посещалась инопланетными исследователями по меньшей мере 10000 раз! И эта точка зрения подробно обосновывалась.
Новый взгляд И.С. Шкловского на существование инопланетных цивилизаций удивил очень многих. Не согласен с позицией Шкловского и летчик-космонавт СССР, кандидат технических наук, полковник Евгений Хрунов: "Можно ли предположить существование инопланетных цивилизаций? Конечно, можно. Пока не доказана исключительность Земли, такое предположение должно иметь право на существование. Иначе придется поверить в сверхъестественный замысел". "Вообще я не согласен в этом вопросе с И.С. Шкловским. Если его первоначальная точка зрения была более или менее обоснована, то резкоe изменение ее на прямо противоположную выглядит и странным и малоубедительным" ("Техника-молодежи", 1979, N 3).
В 1979 году в "Литературной газете" была опубликована анкета, обращенная к читателям научно-популярной литературы, интересующимися вопросами существования разумной жизни во Вселенной. В шестом пункте задавался вопрос о наиболее удачном произведении. 1 сентября 1979 г. редакция поместила ответы нескольких ученых.