Вытянул клинки развернулся, и смертоносная тень пронеслась мимо меня, сверкнув фиолетовыми глазами. Нет, не может быть! Еще одна атака со спины и в этот раз мне удалось её избежать. Отпрыгнул в сторону и сменив клинки на нити, окружил себя барьером. Тень скакнула на разрушенную стену, затем на крышу особняка и вновь атаковала.
Я бросился навстречу, несмотря на то, что инстинкты твердили иначе. Тень сменила вектор прыжка и вновь ураганом просвистела, оставляя после себя всё то же фиолетовое свечение. Развернулся, готовясь к битве, как вдруг заметил, что на разрушенном сегменте стены сидел мой старый знакомый.
Снежный барс, нахмурившись устремил свой сапфировый взгляд и растянувшись в улыбке, произнёс. — Добро пожаловать, Владыка.
Глава 18
— Как ты здесь оказался? — Бросил с придыханием, всё еще не веря собственным глазам.
Барс растянулся в улыбке и скакнув с разрушенной стены атаковал. Я с легкостью ушел в сторону, не понимая, стоит ли мне вновь его убить, однако ответ появился сам собой. Существо просвистело мимо меня и забежало в особняк. Ну уж нет, я проделал такой долгий путь не для того, чтобы от меня убегали.
Забежал внутрь, заметив небольшую тень, тянувшуюся на верхние этажи и приготовив клинки к сражению, последовал. Загадочное создание, которое я убил на вершине горы в мёртвом мире погасшего солнца. Это правда он или меня вновь подводили собственные чувства? Говорящий Барс — это не то, что встретишь каждый день, но мне прекрасно было известно, что это всего лишь оболочка чего-то большего.
Путь привел на третий этаж к распахнутой двери управляющей консоли. Всё место поросло мхом и лишайником, указывая на то, что особняк давно заброшен. Быстро пробежался по этажу, проверив каждое помещение, но не обнаружив ничего кроме поваленной мебели, вековой пыли и битого стекла, вернулся обратно. Ладно, поиграем в твою игру. Подошел к консоли, выдохнул и приложил ладонь.
Мир моргнул, выворачиваясь наизнанку и невидимая рука, схватив меня за шкирку, выбросила в неизведанные земли. По крайней мере так могло показаться. Первое, что ощутил — это резкий запах жженой резины, бензина и крови. Металлический привкус остался на кончике языка, возвещая тем самым присутствие смерти.
Я открыл глаза и увидел, что передо мной развернулась ужасающая картина. Центр моего родного города, предстал передо мной картиной из фильмов ужасов. Повсюду горел огонь, из перевёрнутых машин, торчали куски тел, а трупов было столько, что в пору строить высокую стену. Сбоку раздался мощный взрыв прилетевшей откуда-то издали ракеты, и я наблюдал, как из горящего здания прыгали люди с верхних этажей в надежде спастись, а может и наоборот, закончить своё мучительное существования.
Улицы были залиты кровью, причём всё еще свежей, а следы недавней битвы указывали, что здесь небезопасно. Я узнал знакомые очертания и повернув голову, звонко выругался. Так и думал. Передо мной раскинулся центральный офис Парадокса, превратившийся в настоящее укрепление из постапокалиптических фильмов.
На входе, за блокпостом из боевой техники, обнаружил множество торчащих из земли шипов, на которые были нанизаны человеческие тела. Успели загнить, значит оставили как предупреждение для остальных. Я закрыл глаза, медленно выдохнул, понимая, что за время моего отсутствия такое явно не могло произойти, и заключил, что система вновь пыталась мне что-то сказать.
«Отринь своё прошлое». Появилось перед глазами, будто эта тварь еще умела и читать мои мысли. Из носа потекла тоненькая струйка крови, а с верхних этажей помещения послышался женский крик. Не раздумывая призвал клинки и обнаружил, что мне была доступна только вторая система. Паскуда! В инвентаре всё еще болталась пилюля, но решил оставить её на будущие сражения. Пока не выясню, что здесь происходит и не найду следы снежного барса, накачиваться системными препаратами не имеет смысла.
Перемахнул через импровизированный блокпост, обогнул насаженные на шипы тела и подбежал ко входу. Оттуда на меня вылетел молодой парень, лет двадцати от роду. Узнал в нём одного из оперативников Парадокса и хотел было поздороваться и узнать, что здесь происходит, как он бросился на меня словно дикий зверь.
Над головой просвистел сотканный из крепкого куска стали шипастый диск и прежде чем я успел произнести хотя бы слово, он растянул ладонями копьё и швырнул вдогонку. «Это не мой мир» продолжал твердить сам себе и быстрым ударом убил человека, перерезав ему глотку. Он меня не узнал? Или в этом мире моей копии никогда не существовало? Женский крик прозвучал еще громче, и я, стиснув зубы забежал внутрь здания.