Эпилог.
-Их предводитель был силен. Чертовски силен. Ему даже удалось пару раз меня поцарапать. Но, в конце концов, он также проиграл. Я лично расправился с каждым из его соратников. Изначально ими планировали заняться Высшие Дьяволы. Только, когда я решил вмешаться, они очень быстро передумали. С тех пор воинов Согрецу прозвали Потерянными душами.
-Как интересно, - возбужденно ответила юная девушка. - Рассказывай дальше.
Они с Гаудэ сидели на просторной веранде, построенной посередине небольшого голубого озера. Выполненной из прозрачного стекла узорчатый купол обвивали заросли дикого винограда. Они же отчасти служили и стенами дивному строению, созданному из глины. Те, кто строил его, потрудились над каждой мельчайшей деталью. Несущие колонны, словно обвивали волнистые змеи, а парапеты украшены спиральной резьбой. Отсюда простирался прекрасный вид на раскинувшиеся за спокойной водой сливовые рощи. Сейчас был не сезон, но во время цветения, с каждым порывом ветра, множество лиловых лепестков кружились в изящном танце над громадными деревьями. Завораживающее зрелище. Молодая красавица, примерно четырнадцати лет от роду, в кружевном платье снежно белых тонов, сидела в плетеном кресле перед невысоким деревянным столиком, на котором располагались посуда для чайной церемонии и большая тарелка со сладостями. Пышные русые локоны, завитые спиралями, аккуратно лежали на плечах. Глаза цвета бирюзы и слегка детские черты лица, придавали ей непорочную красоту. Лис сидел напротив, облокотившись на колено, поджатой под себя ноги. Отправив хрустящую вкусность в желудок, парень продолжил.
-Среди них было много выдающихся воинов. Например, один полностью слеп, но на моих глазах он играючи разделался с двумя десятками достаточно сильных демонов. И даже смог меня позабавить. Другой обладал невероятным клинком. Хоть меч и весил добрых сотню килограмм, воитель обращался с ним, подобно обычному ножу. А еще девушка Ультима, - при упоминании о ней, юноша как - то замялся. - Тоже обладала выдающимися навыками.
-Она тебе нравилась?
-Скажем так, я увидел в ней нечто похожее на себя. И подумал, было бы неплохо повеселиться вместе.
-Да или нет? - Ехидно настаивала собеседница.
-Наверное...
-Ну как всегда. Увиливаешь от прямого ответа, - она перевела взгляд на его татуированные руки. - Давно хотела спросить. А что это за рисунки?
-У каждого из них собственный смысл. По крайней мере, для меня. Некоторые помогают сдерживать внутреннего зверя, другие символизируют прошлое, - проведя ладонью по древовидному шраму на внешней стороне предплечья, Гаудэ задумчиво добавил. - А парочка из них великодушный подарок матери.
-А какая она, твоя мама? - Не унималась девчонка.
-Моя мать. Благодаря ей я стал тем, кем являюсь, - парень усмехнулся. - Безжалостным чудовищем.
-Ты совсем не чудовище. Мой отец тебе доверяет. Думаю, он бы не оставил свое самое ценное сокровище на попечении монстра.
-Старик Курокири. Как там он поживает?
-Хорошо. Недавно присоединил к нашей стране еще две провинции. Но я в этом особо не разбираюсь.
-Как же? - Лис снисходительно улыбнулся. - Ты ведь будущая правительница. Должна знать, какими землями хотя бы владеешь.
-Все эти уроки скучные. Единственное, что доставляет мне удовольствие это фехтование. Лучшие мастера клана занимаются со мной каждый день. Когда в руках клинок, чувствую себя всемогущей.
-Ну, разумеется. Наследница воинственного правителя должна уметь постоять на себя. В крайнем случае, можешь пожаловаться мне. Небось, завидные женихи так и вьются вокруг?
-Что? Нет, - теперь же смутилась сама девушка. Когда речь заходила о сердечных делах, она всегда начинала нервничать. - Они все слабаки. Ни один не смог одолеть меня в дуэли. Не хочу, чтобы мой... избранник был слабее меня.
-Правильно. Нам ведь не нужны хилые дети, - продолжил подшучивать юноша. - Клану нужны здоровые, сильные наследники.
-Вот если бы хоть один из них был таким как ты, - щеки покрылись румянцем, будто она сказала что - то нечто вызывающе нескромное.
Гаудэ знал Саю с самых малых лет. До того, как стать чудовищным Богом Смерти, парень служил в особом военном подразделении Страны Восходящего Солнца. Его первый наставник, обучивший основам Сэкуро Дейгиро, управлял единственным в здешних краях храмом, где поклонялись великой Амадеру. И по совместительству тренировали желающих боевому искусству Багровых Лисов. Увы, из - за большой травматичности и малой известности о создательнице Верховного Ада, ведь владыками загробного мира считались Высшие Дьяволы, прихожан было совсем немного. Адепты, обученные необычному стилю боя голыми руками, отлавливали особо опасных преступников и исполняли обязанности защитников народа. Конечно, не редко служили шпионами и хранителями важных лиц государства. Страна Восходящего Солнца, или как величали себя ее жители империя Сейсара, состояла из нескольких десятков провинций, коими владели около дюжины воинственных кланов. Поэтому, для местного населения ситуация была неоднозначной. Сегодня ими мог править один владыка, заботящийся о крестьянах, которые составляли большую часть жителей страны. Завтра другой, ни в грош не ставящий их труд, а лишь желающий увеличить свое благосостояние. Третий бы с радостью отправил их на войну, ради высших целей. Основными рычагами воздействия являлись политика и дипломатия. Кланы заключали между собой разнообразные договора и браки для усиления влияния. Однако не редко случались и военные столкновения. К счастью до полномасштабной гражданской войны было далеко. Мелкие стычки решались с помощью необычных изогнутых клинков, именуемых катанами. Мастера подобных мечей почитались за героев. Курокири был суровым харизматичным лидером одного из кланов. И первым претендентом на титул верховного властелина государства. Под его началом находилось больше всего объединенных провинций. Гаудэ познакомился с ним во время исполнения роли личного стража. Воители сразу нашли общий язык и провели много дней за беседами. Иногда битвами с наемными убийцами. А вскоре у него появилась дочь. Поначалу Сая стеснялась Лиса и украдкой выглядывала из - за спины отца, когда те общались. Однако со временем они подружились. Каждый раз приходя в гости, он рассказывал захватывающие истории о своих похождениях. Неудивительно, что в сердце девушки зародилось светлое чувство к необычному юноше. Хоть ее отец и не был против породниться с ним, несмотря отношение соклановцев к бракам с иностранцами, Гаудэ не мог разделить ее чувств. Он относился к ней, как к младшей сестре. Вряд - ли бы ей понравилось, что возлюбленный безжалостный убийца. Да и разве сердце такого чудовища способно кого - то полюбить?