— Забери и меня с собой — прошептал Андрей, встав ногами на перила, примериваясь завершить все свои неудачи и несбывшиеся ожидания одним прыжком.
За спиной послышался нарастающий шум, потом свет от машины осветил его фигуру, нырнувшую в арку и темноту разрезал шум подъехавшего автомобиля. Громов попытался укрыться за гранитным выступом, но знакомый голос вывел его из замешательства.
— Старичок, ты что полетать решил? — голос со знакомой хрипотцой принадлежал Зуеву — Андрей, это я Павел!
Громов на секунду замешкался, судорожно обернувшись на реку и с удивлением отметил, что снова видит в воде отражение фонарей с набережных. Через мгновенье он спрыгнул на дорожку.
— Здравствуй Паша. — Громов отряхнул невидимую пыль с брюк, распрямившись, с вызовом посмотрел прямо в глаза Зуеву.
— Здравствуй. — Зуев не отрывая взгляда смотрел на Громова — Садись в машину — вполоборота указал на авто — Поехали ко мне.
— Поехали — глухо ответил Громов. Он еще раз посмотрел на реку — значит он увидит ее в другой раз.
Хлопнули дверцы, мотор взвыл и машина рванула в ночь. Зуев молча крутил баранку, Громов смотрел на пролетающие здания, и казалось погрузился в свои мысли. По дороге никто из них не проронил ни слова. Проехав так чуть больше получаса, машина притормозила у неприметного здания, укрытого деревьями с широкими лапами ветвей.
— Приехали — Зуев кивнул на здание и Громов послушно потянулся за ним.
14
Андрей открыл глаза и увидел над собой качающиеся тени на потолке, пробивающиеся сквозь закрытое жалюзи окно. На улице рассвело и первые лучи солнца стремились прорезать мрак ледовой ночи. Весна на крайнем севере вступала в свои права, заметно отличаясь от весны в привычном виде, но так же как и в других местах, несла с собой свет тепло и надежду. Ветер стих и теперь ничто не нарушало покой станции. *Надо будет встать пораньше и оттащить тушу медведя подальше от станции, пока на него не сбежались мелкие зверьки, праздновать победу* — подумал Громов. *Ребята наверняка будут ждать, когда я встану, ведь распоряжается добычей всегда тот, кто ее добыл*. Громову медведь был не нужен и неинтересен, хотя еще несколько часов назад сам Андрей мог стать жертвой медведя, будь тот чуть расторопнее. У Громова снова появился интерес к жизни, им овладело забытое чувство радости и тяга первооткрывательства. И больше всего теперь его интересовало подземное озеро, обнаруженное посреди вечной мерзлоты, укрытое практически непробиваемым щитом из непонятного материала, обладавшего к тому же активным радиационным полем.* Скоро я узнаю, что все это значит* — неслышно пошевелил губами Андрей и усмехнулся в ответ своим мыслям. Он повернулся на другой бок, закрыл глаза и снова погрузился в дрему.
15
В кабинете Зуева тихо жужжал кондиционер и поблескивали сполохи в окне, отражавшиеся от фонарей. Зуев щелкнул выключателем и под потолком вспыхнула лампа дневного света, освещая убранство кабинета. Обернувшись, Зуев посмотрел на бледное лицо Андрея и указал ему рукой на стул.
— Садись — его голос немного сфальшивил, взяв высокий звук, Зуев кашлянул и повторил — Садись старичок.
Громов устало огляделся и кисло поморщился, увидев на стене карту северных территорий, а затем нехотя сел в кресло. Его мысли еще оставались там, на темном мосту, под которым неслась большая и быстрая река.
— Что тебе надо от меня? — Громов закрыл лицо руками, осознавая как близко был к развязке на мосту. — Я ничем тебе не смогу помочь, я больше не работаю..
— Я смогу тебе помочь — Зуев сказал это твердым голосом — Я знаю как тебе помочь.
— Ты? Да что ты знаешь обо мне, откуда ты вообще взялся — Громов выдохнул в лицо собеседника и зло взглянул на него.
— Я знаю, как тебе помочь — повторил Зуев и Андрей по его голосу понял, что он не шутит.
— Что тебе надо от меня? Я больше не работаю в КСОР групп, меня с позором изгнали оттуда — Андрею стало стыдно за себя и он снова закрыл лицо руками.
— Послушай Андрей. Ну ка возьми себя в руки — от перегнулся через стол и толкнул Громова в плечо. — Посмотри сюда — Зуев поднялся и показал пальцем на карту северных территорий.
— Мне это больше не интересно — глухо ответил Громов — Все это в прошлом.
— Посмотри! — повысив голос, сказал Зуев и Андрей, оторвав руки от лица, стал следить за его движениями.