— Острова северных территорий известны и изучены достаточно хорошо — продолжил Зуев. Благодаря спутникам мы составили подробную карту всех территорий. Вроде как темных пятен не должно было остаться — Зуев обернулся, оценивая реакцию Громова.
— И что с того? — Громов не мог понять, к чему тот клонит.
— А то! Я обратил внимание, что при распечатке обновлений со спутника, в одном и том же месте постоянно фиксируется темная точка, которую можно разглядеть только при близком рассмотрении.
— Погрешность оптики, такое бывает. — Громов пожал плечами — Подумаешь открытие.
— Никакая это не погрешность! — сердито ответил Зуев. — Подожди, дай мне сказать. Эта точка проходит через все обновления и самое главное, что она постоянна.
— То есть ты хочешь сказать, что это какая-то аномалия, которую фиксируют ваши спутники?
— В том то и дело! — Зуев впервые за вечер улыбнулся. — Ты начинаешь меня радовать. Так вот, я слежу за этим местом в течении двух лет и за все это время эта точка не сдвинулась ни на миллиметр на картах. Я думаю там что то есть.
— Что? — Андрей не заметил как привстал из кресла и внимательно слушал Зуева — Что по твоим расчетам это может быть?
— Пока не знаю — Зуев пожал плечами и развернувшись подошел к окну. — Но думаю что то интересное. Полгода назад, мы отправили туда зонд, но он не обнаружил в этих координатах ничего..
— Ничего! — рассмеялся Громов — Вот видишь — ничего!
— Ничего, кроме значительного превышения радиационных показателей именно в том месте, где фиксируется точка со всех спутников. Это защита и она что-то защищает — Зуев многозначительно посмотрел на Андрея.
— Ты серьезно считаешь, что там что то есть? — Громов с недоверием посмотрел на карту, потом перевел взгляд на Зуева — Ты это серьезно?
— Вполне. Конечно это секретная информация и она не для всех, но тебе я думаю это было бы интересно, тем более в твоем нынешнем положении. — Зуев оценивающе посмотрел на Громова, но тот, не отрываясь, смотрел на карту.
— Но эта точка, как там ты ее называешь, она находится не на обжитых территориях — Андрей подошел к карте вплотную и прищурился. — Это ведь территория..
— Остров Смерти. — Зуев чеканил каждое слово — Это территория называется остров смерти.
— Значит там кладбище — улыбнулся Андрей — Об этом ты не подумал?
— Возможно. — на лице Зуева не дрогнул ни один мускул. — Тем более мне это интересно.
— При чем тут я? — Громов с удивлением понял, что знает ответ на этот вопрос, он смотрел на Зуева и ждал его реакции, но тот смотрел в папку на столе и думал о чем то своем.
— Ты решил найти меня и пробурить скважину в этом месте, чтобы узнать что там, так? — Андрей смотрел на Зуева, пытаясь оценить его реакцию на свои слова. — Паша, это так?
— Старичок, что мне всегда нравилось в тебе, это твоя проницательность! — Зуев поднял голову и Громов увидел в его глазах разрастающийся огонек азарта — Ты схватываешь все на лету, старик Космодамианский совсем потерял нюх, отпустив тебя!
— Не произноси его фамилию! — Андрей выпрямился и в его глазах тоже заиграли огоньки, но это были огоньки ненависти.
— Не буду — Зуев встал и обойдя стол, ободряюще обнял Громова за плечи — Давай поговорим о деле.
— Давай — с вызовом ответил Андрей — Давай поговорим об этом, как его..
— Остров Смерти. — голос Зуева принял стальные нотки. — Он называется Остров Смерти.
16
Телефон Ирэны не отвечал. Громов после разговора с Зуевым, поймал такси и поехал от Окружного шоссе к себе в Печатники, сторговавшись с чернявым узбеком водителем за 500 рублей. В его голове засело неприятное название острова, как будто отождествлявшим себя с его судьбой. Еще вчера он сам стоял у черты, переступив которую, возможно бы оказался на таком вот придуманном его ущемленным самолюбием острове, без начала и конца, но судьба распорядилась иначе, оставив ему возможность узнать про настоящий, существующий в реальном мире остров смерти. Сама идея увидеть, что же скрывается под этим непонятным и страшным названием, теперь завладела его умом, проступая каплями пота на висках. *Будь что будет — подумал про себя Громов — Если мне суждено было остаться на том мосту, я бы ни в чем уже не сомневался*. И сейчас у него не было больше сомнений. Он решил для себя, что даст согласие Зуеву на участие в экспедиции на этот странный остров. Со слов Зуева, имелась необходимость в обследовании самого острова и в особенности фиксируемой спутниками в обозначенных координатах, непонятного образования с невыясненной этиологией, обладавшей к тому же радиационным излучением. Также в задачи экспедиции входило развертывание автономной ледовой станции, доставленной туда заранее. Группа из четырех человек, возглавлять которую полагалось Громову уже была готова и со слов Зуева, только ждала сигнала к действию. От самого Громова, как от специалиста по глубинному бурению, требовалась подготовка и установка бурильного оборудования, сбор и обработка полученных данных, а также отправка их на материк, предоставляя впрочем полную свободу действий. Ответственным за экспедицию являлся сам Зуев, секретность и прикрытие осуществлял также он. Дело оставалось за малым — решением Громова.