Кайсара, несмотря на порозовевшие щеки, шла с трудом — все же биогель простреленные ноги не лечит, двигалась она как на ходулях. Девушка почти висела на мне, а я — в ритме быстрого бегства, постепенно начинал чувствовать наваливающуюся усталость. Все же больше суток на ногах — напряженный день, потом восстание в лагере, бегство через туман, падение с ударом головой давали о себе знать.
Спускаясь все ниже и ниже по коридорам облачной цитадели, мы пробежали уже несколько километров, нарезая кривую линию пути по лестницам и коридорам, то и дело проламываясь сквозь стены-потолки. Меня все больше накрывало усталостью, появилась некоторая заторможенность и безразличие к происходящему.
Пристрелят и пристрелят — да и черт бы с ним. Похоже, у организма просто кончились силы. Очень странно — как-то вдруг они закончились, словно стрелку вниз завалило. Это неестественно, так не бывает.
«Энергетическое оружие», — подсказало эхо.
Точно: энергетическое оружие оно на то и энергетическое. Чтобы использовать полностью его потенциал, нужна связь с аурой человека. Я, похоже, за ночь и утро ввалил столько, особенно недавно — развалив полдома, что внутренний резерв исчерпался настолько, что могу сейчас выключиться.
И выключился. Усталость действительно наваливалась неестественно, как будто топливная стрелка вниз все быстрее и быстрее падала. Упал и я, ноги просто отказались двигаться. Кайсара, вскрикнув, свалилась на меня сверху — а Марина, споткнувшись, пробежала чуть дальше.
Я смотрел на мир полузакрытыми глазами, чувствуя, как взор мутнеет. Да гуляй оно все с конем, оставьте меня, я хочу отдыхать, остаться здесь и лежать никуда не двигаясь. Пусть остальные бегут неуклюже дальше, мне и здесь хорошо.
Кайсара, видимо, поняла природу моего состояние — и, совершенно неожиданно, вдруг крепко меня поцеловала. По-взрослому, с языком и уверенной настойчивостью, заставляя ответить, а после вдруг прокусила мне губу до крови. Неожиданно, но сработало — меня словно разрядом тока встряхнуло. И не только от боли и удивления — похоже, девушка таким образом мне часть своих жизненных сил передала.
Да, лишние шесть тысяч лет даром не прошли — много всего о развитии местных людей и их способностей я не знаю, буквально на бегу новые открытия приходится делать. Да-да, мы снова бежали — поцелуй и кровавый укус Кайсары уложились всего в несколько секунд, а после нас подняли на ноги. И снова я придерживаю Кайсару с одной стороны, а Марина с другой; усталость есть, осталась — но обычная, не выключающая больше тело и сознание.
Я теперь, понимая, что последние минуты находился в плавающем состоянии, смотрел вокруг гораздо более свежим взглядом. Как-то вдруг стало ясно, что из группы почти в три десятка человек нас осталось только восемь — полковник с двумя варангами впереди, еще два варанга в арьергарде, и мы с Мариной, ведущие Кайсару под руки. А где остальные? Впрочем, понятно где — нас со всех сторон уже окружали звуки стрельбы и взрывов. Похоже тот, кто напал на станцию, поставил ну очень много всего на кон, если вообще не все, и сейчас стремился завершить начатое любой ценой, найдя и убив Кайсару.
Полковник продолжал подгонять нашу значительно уменьшившуюся группу. Мы теперь не просто бежали, мы очень быстро бежали — мелькание коридоров и служебных помещений снова превратилось в безликий калейдоскоп, и я даже не представлял, где мы находимся. Еще и Кайсара теряла силы — она уже почти висела на нас, видимо кровавый поцелуй для нее тоже даром не прошел.
— Мы на месте, мы почти на месте! — прокричал полковник, пытаясь подбодрить ее.
Ну да, вот лестница вниз, вон два матроса снизу в большом зале уже открывают ворота шлюза, за которым вход в один из космических летательных аппаратов. Орбитальный шаттл, готов к вылету, вместимость двенадцать человек — судя по пиктограммам на стене. Эти обозначения я понимал так же, как понимал и современный латинский — только при прямом взгляде.
Пропуская нас к лестнице, полковник приостановился, оборачиваясь назад. Мы с Мариной вели — почти тащили, Кайсару мимо, как вдруг потолок неподалеку взорвался, превращаясь в пыль. Полковник дернулся было закрывать нас грудью, но тут же отлетел спиной вперед. Это не пулей так, что-то другое — уловил я сопутствующий выстрелу хлопок. В нагруднике полковника я увидел вдавленное внутрь рваное отверстие, откуда сначала брызнуло шлейфом крови, а потом вспенился биогель — словно попавшая на кровь перекись водорода, только нежно-зеленого цвета.