- Я отомщу тебе, Альпильчёр, - беззвучно одними губами говорит ему этот старик.
'Более сильная добыча', - произносит он, вспоминая, как тогда убил того мальчишку в поединке.
***
Закончив со своим противником, Авкт снимает шлем и вытирает тыльной стороной руки лоб. После чего всматривается в своего противника, слыша, как в городе звонит колокол, предупреждая его жителей об опасности. Оглядев трупы напавших, он с ужасом шепотом произносит всего одно слово 'Гунны', пока его соратники вбегают на стену, готовясь сражаться за жизни своих родных и близких, а также за всех жителей этого маленького города, в котором совсем скоро начнет пожинать свою дань - смерть.
***
'Все они добыча.'
Снова произносит он, оглядывая весь свой отряд. И чувствуя, как на него кто-то смотрит с ненавистью, кто-то с презрением, а кто-то со страхом.
Да, Альпильчёр изгой в своем племени, все его считают монстром, у него нет ни жены, ни детей. У него вообще нет близких людей.
Но у него уже есть семья. Его теща это смерть, жена война, а дочь битва. Ему не нужны сокровища, не нужна слава и почет в племени. Он не хочет входить в личную дружину Аттилы.
Все это нужно добыче, но не ему. Он выше этого. Бой, вот что ему по-настоящему нужно, а если еще точнее, то наслаждение от того, как он кого-то убивает.
Не важно, будет это могучий воин, умирающий от его меча после тяжелейшего боя, где он, Альпильчёр, едва не погиб.
Или женщина, которая даже не человек (его всегда искренне удивляло, почему с ними так носятся, цепь на шею и кнут, обжигающий спину - все, что им нужно), умоляющая о пощаде.
Или ребенок, смотрящий с ужасом (от чего он всегда получал особое наслаждение) на то, как меч пронзает его тщедушное тельце.
Разве нужно еще что-то настоящему мужчине, воину, хищнику? Нет, не нужно.
И он пытался довести до всех свою философию (одно из многих слов, которые он узнал из купленных/ награбленных/украденных/отнятых силой - книг). Но никто не желал его слушать, смотря с непониманием на пока еще - молодого Альпильчёра. Потом со страхом, на уже ставшем мужчиной, а потом с ненавистью, когда он уже постарел, но не потерял свою мощь (как никак 39 лет). Но не решающиеся что-либо сделать с ним, уж слишком умелым воином он был, а это значит - полезным племени, а когда его заметил Аттила, то и вовсе неприкасаемым.
Понимая, что у него не будет сторонников дома, он полностью ушел в оттачивание своего воинского мастерства, а после и в чтении различных трактатов, которые только мог достать.
И как-то так получилось, что в своем племени он стал сильнейшим воином, да еще и самым образованным (собственно, он единственный, кто умел читать). Что еще раз доказывало, что он выше их всех. Что он Убийца, а все остальные его жертвы.
***
- Всем приготовится, лучники на изготовку! - прокричал командир гарнизона, смотря на конный отряд, надвигающийся как стремительная, всепожирающая волна - к городу.
А Авкт крепче сжал свой гладиус, готовясь сражаться за жизни своей семьи. Видя как те, которых прозвали 'Всадниками Апокалипсиса', стремятся ворваться на своих лошадях в его родной город.
***
Вот он достает из колчана, который прикреплен к седлу, стрелу и прикладывает её к своему луку. Прицелившись, он выбирает своей первой жертвой какого-то воина, стоящего на деревянной и такой хлипкой на вид - стене.
Все что он сейчас слышит, так это только дыхание и сердцебиение собственного сердца, жаждущего битвы.
Вдохнув воздух носом, он натягивает тетиву.
Задержав дыхание, он наводит стрелу на свою цель.
'10' - свинка родилась.
Он отстраняется от всего шума, что его окружает.
'9' - мама свинки облизнула своё дитя, радуясь его рождению.
Командир всего отряда отдает приказ на изготовку к стрельбе.
'8' - свинка открыла глазки и впервые попыталась посмотреть, но у неё ничего не получилось.
Вот тот самый юнец, что скачет рядом с Альпильчёром, роняет стрелу из-за того, что у него дрожат руки.
'7' - свинка радостно хрюкнула, приветствую мир и, не теряя ни минуты, прильнула к соску матери, с жадностью поглощая материнское молоко.
А в это время Альпильчёр ухмыляется, зная, что у него сегодня будет веселый вечер.
'6' - свинка подросла и теперь бегает со своими братьями и сестрами, играя в игры.
Каждый из всадников выбрал по цели, а пешие воины уже подтягивают лестницы к стене и взбираются на неё.
'5' - фермер принес еду.
Оба командиры ждут подходящего момента для стрельбы.
'4' - свинка пожирает все, что им приносит это доброе двуногое существо.
Альпильчёр перестает слышать все, что не связано с его целью, весь мир для него сужается до собственного сердцебиения и того стражника, который в этот момент (как кажется Альпильчёру) смотрит на него.
'3' - фермер выбрал того, кто пойдет к нему на стол.
Оба командира одновременно отдают приказы на открытия огня, пока Гунны лезут на стены, а гарнизон бесстрашно отбивается.
'2' - фермер привёл свинку в сарай и взял нож.
Авкт поворачивает голову и всматривается в большой конный отряд, в котором он пытается увидеть людей, но из-за большого количества всадников ему кажется, что это какое-то существо, которое вышло из самого Аида. Пока стрелы забирают человеческие жертвы по обе стороны баррикад, и люди падают со стен на землю, удобряя своей кровью и испражнениями землю.
'1' - фермер подносит нож к шеи свинки, которая, похоже, поняла, что с ней собираются сделать, и поэтому пытается вырваться, но у неё не получается.
Вот вокруг Альпильчёра падают всадники, но он не обращает внимания, потому что отряд почти приблизился к стене. Еще мгновение и он выпускает стрелу, которая летит к его добыче.
'0' - нож перерезает плоть и из свинки вытекает кровь вместе с жизнью, а она в этот момент поворачивает голову и смотрит на это двуногое существо, пытаясь понять, почему он её - убил.
А в это время Авкт протыкает своим гладиусом шею какому-то Гуннскому воину и тот падает со стены на землю, даже не замечая, что всего секунду назад его шею оцарапала стрела, пролетев и воткнувшись в землю по его сторону стены.
***
- Не отступать, не отдадим варварам наш город! - проорал командир гарнизона.
Пока Авкт в это время метнул пилум.
***
Когда Альпильчёр увидел, что промахнулся, то он не стал злиться. Вместо этого лишь ухмыльнулся.
Пока рядом с ним упал на землю тот самый юнец, в груди которого торчало копьё.