- Извольте аудиенцию?
- Поешь дерьма, усосок.
- Я настаиваю, - Фрост сказал это резко, словно взмахнул катаной, сделав идеально ровный бамбуковый срез.
15. Умри заново
К полудню перевёрнутая четырнадцатиэтажка уже плыла над чахлыми осенними полями. Солнце припекало, а редкие лесные островки отливали увядающей позолотой. Вскоре стали появляться и первые признаки цивилизации: снопы сена, грунтовки, едущие задом наперёд трактора. С момента ухода Давида Кимико и Родион не обмолвились ни словом. Монах ютился на ступеньках лестничного пролёта, взгляд его терялся в немой пустоте. Кимико мерила площадку шагами. Присев на оконный проём, она с опаской посмотрела вниз, на борозды.
- Жалко, что мачо Мариус слился... - Задира произнесла это тихо, словно Родион мог её услышать. - Тихонь, как думаешь: то, что они со святошей увидели, реально правда?
- Не знаю, правда ли, но звучит куда логичнее, нежели легенды о противостоянии света и тьмы.
- До сих пор в голове не укладывается. Если этот хитрожопый хрыч Ютака решился на такое... может, он нас тем крестоносцам и сдал?
- А мотив?
- Деньги, власть, месть. Да десятки вариантов!.. Чем глубже в ад, тем злее черти. Ещё немного - и я выйду из себя.
- Терпение, сестра, - прошептала Тихоня. - Бойченко где-то рядом, а значит, мы почти у цели. Что насчёт твоего недоверия к Родиону: я его полностью разделяю. Подпускать обманутого, потратившего жизнь в никуда фанатика к финальной реликвии нашего исхода слишком рискованно. Когда надобность в проводнике отпадёт, мы вынесем его за скобки уравнения.
Едва не ахнув, Задира украдкой зыркнула на монаха:
- Что?.. Только не говори, что нам придётся его...
- Ни в коем случае. Как только мы выйдем на Антона, я погружу Родиона в состояние гипноза. Транс позволит нам выведать все детали их путешествия в сознание Людмилы, а после я велю монаху дожидаться нас. Как только мы с тобой отыщем Бойченко и убедимся, что ему ничего не угрожает, мы вернёмся за Родионом и внушим ему успешное завершение миссии. Всё логично и закономерно. Больше никаких убийств; мы воспользуемся лишь тем, что предоставила нам судьба.
- Да, скилл и впрямь мощный. Как нельзя кстати. Жду не дождусь финала.
- Не ты одна.
С каждым километром реверс мрачнел всё больше; казалось, где-то поблизости бушевал лесной пожар. Небо окрасилось в кислотно-красный. Солнце затянула непроницаемая дымка. Когда внизу показались лабиринты частных секторов, многоэтажка начала заходить на посадку. Разноцветные постройки со скатными крышами смахивали на фигурки макета. Коттеджи, теплицы, гаражи, бани. Редкие силуэты людей напоминали заблудших призраков; они, как и прежде, двигались задом наперёд. То же касалось машин, собак, котов, ворон и даже вползающих в трубы столбов дыма. На алый туман местные не реагировали - что бы ни происходило в нормальном мире, народ вёл себя вполне обыденно. Высотка взяла западнее и направилась к усыпанному мусорными мешками пустырю.
- Квазар наготове, дитя, - закряхтев, Родион встал. - Дальше придётся идти пешком.
- Давно пора размяться.
Четырнадцатиэтажка пристыковалась к свалке. Прутья высвобожденных из бетона арматурин впились в мусор, точно грабли. Родион и Кимико выпрыгнули из окна - под ногами их затрещали пластиковые бутылки.
- Куда дальше? - сухо поинтересовалась Задира.
Монах указал на усеянную домиками возвышенность, за которой темнела огромная туча. Угрюмое небо увязало в предгрозовой мгле; казалось, из-за горизонта на пригород наползало нечто жуткое. Нечто, грозящее впитать ярость некогда сорвавшейся стихии.
- Квазар ведёт на ту гору.
- Пф, кто бы сомневался...
Поправив лямки рюкзаков, они двинулись в путь. Родион шёл по обочине, а Задира старалась держаться как можно дальше от дороги - учитывая, что для мира они невидимы, мысль зафакапить миссию, угодив под автомобиль в самом конце пути, повергла её в безотчётный страх. Коттеджи чередовались с покосившимися хибарами. Совпадение ли, но собаки лаяли именно тогда, когда путники проходили мимо. Заборы, деревья, качели, заваренные колонки, скамейки, опоры с провисающими проводами - ничто не отбрасывало теней; все выглядело, как в кровавом кошмаре. Воздух становился всё душнее. Всё спёртее. Ещё немного, и асфальт начнёт плавиться. Из настежь распахнутого гаража донёсся визг фортуны - сухопарый мужчина в спецовке припиливал к москвичу пороги. Откуда-то повеяло гарью - она напомнила Задире запах жареных каштанов, которыми торговали в рикша-павильоне неподалёку от их школы. Маслянистый, слегка горьковатый аромат.