Выбрать главу

            Вдруг позвонила Рита.

– Пусик… мне из больницы сообщили. Папулик… под машину попал. Я еще не видела его, я тут… сижу… жду.

– Как это? Я… сейчас приеду. В какой вы больнице?

            И по дороге думал, как это. Как это «попал», если этот кабан вообще из-за руля никогда рыла не высовывает, сам прохожих давит направо и налево. Рита никогда ничего не объяснит толком. Отыскал ее в больнице, к Юрию Ивановичу не впускали.

– Я ничего не знаю, – сказала Рита. – Мне позвонили. Я как раз чай пила в «Версале» с пирожными.

– А у нас «Энергетический форум» с понедельника, – сказал зачем-то Алексей.

– Да папулик там и не нужен, я думаю. Ты же есть.

            Алексей сидел с ней до приезда матери. Шла операция, по-прежнему никаких новостей не было. Алексей вернулся на работу. Вечером снова отправился в больницу.

            Риты уже не было, посещения разрешили только родственникам, чтобы не тревожить больного. Алексей дождался, пока от Шефа выйдет Екатерина Петровна.

            По ее словам, произошло все нелепо – Юрий Иванович припарковал машину и переходил дорогу по направлению к «Фараону» – договариваться с менеджерами о юбилейном банкете. И тут прямо на него – огромный лендкрузер. Светофора там не было, он даже не тормознул – поддел Юрия Ивановича, поволок, потом сбросил на асфальт и переехал. По итогам аварии у пострадавшего сломаны три ребра и раздроблены обе ноги. Ноги были в таком состоянии, что их пришлось немедленно ампутировать.

            Вечером того же дня Алексею позвонил председатель совета директоров.

– Леша, я надеюсь, ты дела уже принял и ведешь. Завтра скину приказ на исполняющего обязанности генерального. Но, в общем, ты уже без и.о. руководи.

            Совсем поздно, почти в десять вечера Алексей нажал звонок у двери Риты. Она открыла с опаской, после долгих расспросов «кто?» и «зачем?».

– Вы? С шампанским?

– Мы же вчера шампанского не заказали!

– Ну, проходите.

            Рита одернула и без того длинный свитер. Алексей мельком взглянул на широкие брючины – острые или круглые под ними коленки?

– Так что вы празднуете?

– Рита! Вы не поверите! Я даже не мечтал. То есть мечтал, конечно, но и мечты были сдавленными, стеснительными – передача дел, папок со шнурками, черной бухгалтерии, списков откатчиков. И вдруг – ничего не нужно, я и так все знаю, давно уже сам всем руковожу, и всем это известно!

– А ваш Шеф?

– Его машина сбила.

– Насмерть?

– Не насмерть. Но обе ноги откоцала.

            Рита кивнула.

– Да, это повод выпить. Я поздравляю вас.

– Кому бы я это рассказал? Кто бы меня еще поздравил? Я целый день выражал соболезнования, добивался посещений, поддерживал под локти, корчил скорбную рожу…

– Он на работу не вернется?

– Да кому он нужен? Человек нужен только как работник. Не как носитель костылей.

– А Рита? Разве не она...

– Вы потрясающе наивны! Причем тут Рита? Компания – не частное предприятие, не собственность ее папулика, это огромное акционерное общество. Мы – всего лишь наемные служащие. Лучшие из нас – акционеры в небольшой доле. Но основные акционеры – не мы.

– Теперь ясно. Значит, вас уже одобрили.

            Алексей налил снова.

– Рита! Я поверить не могу! – он, наконец, упал с бокалом в кресло. – Я чувствую, что воздуха больше стало, хоть и туман!

– А о ней вы не беспокоитесь?

– Ничего ей не сделается. У вас такое было? Такое горе, которое сразу и большая радость?

– Наверное, было наоборот. Радость, которая сразу и горе.

– Даже не сравнивайте!

            Алексей еще выпил.

– И не вздумайте осуждать меня! – заметил Рите.

– Нет, конечно. Я не осуждаю. Эмоции, не прикрытые маской, так и выглядят.

            Алексей снова посмотрел на ее брюки.

– А… расскажите мне о нем, Рита. Присядьте вот напротив, в кресло, и расскажите. Он вам нравится? Ваш дед Дима? Нравится секс с ним?

– После разговора об отрезанных ногах, почему не поговорить о других частях тела?

            Прежняя ирония швырнула Алексея в метро – в тот вечер, когда он впервые встретил ее взгляд. Не добрый, не кокетливый, а насмешливый, даже злой взгляд. И сейчас в Рите не было ничего от соблазнительницы. Но делает же она минет своему деду Диме?

– Нравится, – кивнула она. – Вы непременно хотите говорить об этом?

– Мне интересно… Интересно, сладко ли вам с ним?

– Сладко? Я не люблю, когда сладко. Вот это правда. Я хочу надеяться, что станет сладко. Но когда становится сладко, мне уже известно, что слаще не будет. Тогда я больше не возвращаюсь.

            Алексей замер с бокалом в руке.

– Не понял. Вы об оргазме говорите?

– Да. А вы о чем? Если бы я была мужчиной, бросала бы женщин после первого секса, потому что сразу сладко.

– Но разве это не доказывает, что партнеры подходят друг другу, что им хорошо вместе?  

– Мне это доказывает только то, что все варианты известны, за вершиной следует обрыв.

– И не хочется повторить?

– Никогда.

– Но… Вы меня озадачили. В чем тогда смысл секса, если не в оргазме? В количестве новых любовников?

– Никакого смысла нет, как и в любом инстинкте. Просто проверка тела на функциональность.

– Но ведь был человек, которого вы любили, от которого хотели детей?

– Был. Но с ним мне никогда не было сладко. Я любила его вне секса.

            Алексей поморщился.

– Я выпил, и мысли путаются. Не получается спорить с вами. Но ведь есть люди, с которыми хочется все – и говорить, и любить, и заниматься сексом, и чтобы сладко, и горько, и все прочее.

– Для вас есть такие люди?

– А для вас нет? И никогда не было?

            Алексею показалось, что Рита рассказала ему что-то намного более ужасное, чем он ей. Ну, что он ей рассказал? Порадовался тому, что Шеф попал в автокатастрофу? А она рассказала ему, что ее вообще ничего не радует – даже оргазм. Для нее это только знак того, что тело прошло тест на исправную функциональность, нужен следующий. И… если бы она кончила с тем своим, от которого хотела детей, она и его не любила бы, и детей не хотела бы, и не вспоминала бы теперь.

Плечи обдало холодом, Алексей поднялся.

– Пора мне, Рита. Простите, что побеспокоил.

-9-

            С Ритой нужно прекращать, – думал Алексей усиленно все утро. Теперь он совершенно убедился, что все их признания, и откровенные, и такие желанные, все их исповеди напоминают лишь соревнование, в ком из них больше от монстра.

            С Ритой нужно прекращать, – крутилось в мыслях. Уникальная связь, так радовавшая, так вдохновлявшая поначалу, вдруг стала огорчать, но никак не шла из головы.

Отчего же? Где сломалось? Когда? – рассуждал Алексей. – Ведь она сразу предупредила, что секса между ними не будет, и именно это придало общению определенную легкость. Почему же теперь напрягает? Откуда возникла эта цель – Рита? Более того – цель недостижимая, непобедимая и ненужная. Цель, завоевание которой и означает поражение, победа над которой и есть фиаско. Вот, что нервирует, бессмысленность этой цели и зацикленность на бессмысленности. То есть – тягучая бессмысленность, как и этот апрель, как фразы в ее книге, как неумелая музыка за стеной…

Вот бы уснуть и проснуться под эту музыку, – думает Алексей. – Но зачем ему этот плохой концерт? А если незачем, почему он тогда обижается на Риту за ее холодность, за ее дистанцию. Нет, с Ритой нужно прекращать, – приходит к прежнему выводу.

Рита позвонила совсем некстати, именно тогда, когда Алексей собрался проверить работу форума на месте – оценить все взглядом простого посетителя, абстрагироваться от организаторской деятельности и понять, удобно ли гостям, комфортно ли, интересно ли. Не слишком ли пусто в зале, не слишком ли тесно. Как работают буфеты, как справляется технический персонал.