— Знаешь, мне с самого начала очень хотелось узнать, а какая я здесь. Как у меня все сложилось, как я живу. Но я так и не решилась пойти посмотреть.
Она подняла глаза и пристально посмотрела на Сергея Николаевича. Он наклонил голову и улыбнулся.
— Ты ведь все разузнал, правда?
Он кивнул. Она подалась вперед.
— Ну? — нетерпеливо спросила Анна Максимовна. — Рассказывай, не тяни.
Сергей Николаевич вздохнул.
— Видишь ли, Аня, тебя уже нет в нашем мире.
Она отшатнулась.
— Что значит уже нет? Я умерла?
— Да.
— Онкология? — тихо выдохнула Анна Максимовна.
— Нет, — удивленно ответил он. — Почему онкология?
— Сергей, — сердито сказала она, — ты же все подробно разузнал, рассказывай, не тяни кота за хвост.
Сергей Николаевич допил вино, тут же подбежал официант, наполнил его бокал и подлил Анне Максимовне. Дождавшись, когда официант отойдет, Сергей Николаевич начал рассказывать.
— Конечно, я не мог удержаться, чтобы не посмотреть на тебя в нашем мире, и отправился по известному мне адресу. Плана никакого не было, решил действовать по ситуации. У подъезда сидели две пожилые женщины, с которыми я очень мило побеседовал о жильцах дома.
— Как это у тебя получилось?
— Я умею говорить с людьми и получать от них информацию, — усмехнулся Сергей Николаевич. — Ну так вот, они рассказали, что в третьей квартире жили Кормухины, у которых была дочь Анна, но она погибла очень давно, и после ее смерти они продали квартиру и уехали.
— И как же я погибла? — спросила Анна Максимовна.
— Ты разбилась в горах.
— О, Боже! — охнула Анна. — Где, когда?
— На Актру. В 1992.
Анна Максимовна задумалась.
— Да, я была на Актру в 1992 году. Сложность 2А. Восхождение прошло отлично, погода прекрасная, обошлось без травм и проблем. Мишка Теткин даже назвал этот поход санаторно-курортной прогулкой группы здоровья дома престарелых.
Она посмотрела на Сергея.
— А кто тебе сказал про Актру? Вряд ли старушки у подъезда это знали.
— Я посетил турклуб «Альтаир», прикинулся журналистом, осмотрел музей турклуба, побеседовал с его директрисой.
Анна покачала головой.
— Надо же, музей турклуба.
— Да, и очень интересный, между прочим. У них есть Зал Памяти, где я и нашел стенд с твоим портретом и рассказом о том трагическом случае.
Он сделал паузу. Анна Максимовна сердито посмотрела на него и нехорошо прищурилась. Сергей Николаевич выдержал ее взгляд, отхлебнул вина и продолжил.
— В вашей группе была девушка-новичок, совершающая первое восхождение. По большому счету ее не должны были брать в поход такой сложности, но тем не менее, она шла с вами. Когда группа преодолела половину пути, девушка уронила в расщелину каску, которую не смогли достать. Без каски она дальше идти отказывалась.
— Да как можно уронить каску! — возмутилась Анна Максимовна. — Если только снять и бросить нарочно!
Сергей Николаевич пожал плечами.
— И тем не менее. Руководителю группы Александру Фирсову нужно было принять решение и отправить кого-то вниз с этой девицей, естественно, что никто не хотел. И тогда ты отдала ей свою каску, мотивируя тем, что ты опытная и осторожная. Группа пошла дальше. На обратном пути та неопытная девушка сорвалась и утянула тебя за собой. Вас вытащили, но при срыве ты, падая, ударилась головой о скалу. Удар оказался смертельным.
— Кошмар какой, — прошептала Анна Максимовна. — А кто была эта девица?
— Я не знаю, — ответил Сергей Николаевич. — Но я сделал снимок стенда, там фото есть, может узнаешь. Ее фамилия и фамилии остальных участников не упоминались, только твоя и руководителя.
Он вытащил смартфон и начал искать фотографию.
— Зал Памяти сделан в назидательной манере, — добавил он. — Почти каждый несчастный случай показан так, чтобы было понятно, что гибель человека произошла из-за нарушений техники безопасности, халатности, некомпетентности или плохой подготовки.
— Чаще всего так и бывает.
Наконец Сергей Николаевич нашел снимок и протянул смартфон собеседнице. Анна Максимовна увеличила фото группы.
— Девушка была неопытная, значит это не могла быть ни Таня Апухтина, ни Вера Копейкина, они туристы со стажем, и…