Мы ели, пили, хвалили все приготовленное (хотя до некоторых блюд так и не дошли). Потом слушали поздравления нашего королька, сорри, президента. Загадывали желание под бой часов. Все как положено. Затем снова чокались и поздравляли друг друга с Новым Годом.
Когда официальная часть закончилась, я ненадолго всех покинула. Нужно было сделать пару звонков. И желательно без свидетелей.
Сначала я позвонила Дени, а когда та взяла трубку, осторожно поинтересовалась не отвлекла ли от чего. Ответом мне был веселый смех. А уж потом были поздравления и всевозможные пожелания. В частности немедленно вернуться и изнасиловать Андре. Конечно, все было сказано куда более мягко, но общий смысл таков. Правда я в долгу не осталась и пожелала Дени практически того же с Заком. В общем повеселились. Потом, конечно, пришлось и ей рассказать, как меня тут приняли. Я в свою очередь спросила, как Миу, на что Дени ответила:
– Благоденствует.
– Они нашли общий язык с Заком?
– О, да! Он стремиться выполнить любое ее желание, и Миу это очень нравится.
– Еще бы! А как дела в клубе? - осторожно поинтересовалась я.
– В клубе все хорошо, просто замечательно. Сегодняшний день принесет нам большую выручку. Так что не беспокойся, отдыхай. А разговор о делах даже не начинай. Стукну! Поняла?
– Поняла, поняла!
Засим и распрощались. Но только я отключилась, как мобильный снова зазвонил со страшной силой. Во всяком случае мне от неожиданности так показалось. Это уже Андре рвался на связь.
Я только сказала "алле", как тотчас так и села от сдавливаемого смеха. Андре прямо в трубку пел "В лесу родилась елочка, в лесу она росла…". К концу песни я уже просто каталась от хохота. Когда он замолчал, я с трудом, сквозь еще рвущийся наружу смех, проговорила:
– Ты что, решил меня убить?
– Нет, это я тебя так поздравляю, - ответил Андре. Он старался быть серьезным, но видно, что его тоже пробивало на "хи-хи".
Нет, ну конечно, потом были до жути романтичные пожелания-поздравления. Аж прослезиться захотелось! Честное слово! И я пожалела, что нас разделяют многие километры. Возможно, в пожеланиях Дени есть резон. Но я лишь поблагодарила Андре, пожелав в ответ всяческих благ. На что он ответил:
– Для меня главное благо - это ты. Как бы банально это не звучало. Ты мне веришь?
– Да.
– Возвращайся скорее, мне не терпится тебя обнять и поцеловать.
– Я вернусь, скоро. Через неделю.
– Это разве скоро? Но я не хочу тебя огорчать. Так что отдыхай у родителей. Празднуй Новый Год. А я просто буду тебя ждать.
Попрощавшись с Андре, я позвонила Иветте. Странно. Дома никто не брал трубку, в клубе ее не было. Даже по мобильному механический голос вещал, что абонент находиться вне зонный действия или заблокирован. Может, они с Глорией поехали куда-нибудь праздновать?
Пялясь на мобильный, я вдруг вспомнила еще об одном человеке, ну почти человеке, которого тоже хотелось поздравить. Ведь Танат сейчас в отпуске и живет на Земле жизнью смертного. Я же вроде заносила его телефон в адресную книгу. Ага, вот он!
Трубку взяли практически сразу, и вкрадчивый глубокий голос проговорил:
– Да, я вас слушаю, - она запросто мог бы соперничать с голосом Андре, но было в нем что-то… не от мира сего, я бы сказала.
– Здравствуйте, Танат.
– О, это вы, Лео! Что-нибудь случилось?
– Нет, нет! Все хорошо, - поспешно ответила я, а про себя добавила: "Во всяком случае, пока". - Я просто звоню поздравить вас с Новым Годом.
– Я весьма польщен, леди Лео. В свою очередь примите и от меня самые искренние поздравления, - когда говоришь с Танатом, то всегда такое ощущение, что общаешься с джентльменом восемнадцатого века. Он всегда предельно учтив и галантен, что нисколько не умаляет его силы. Еще бы! Ведь он сам Смерть!
– Спасибо. Как проходит ваш отпуск?
– Замечательно, даже не смотря на то, что дела иногда требуют моего непосредственного участия.
– Надеюсь, вам не приходится скучать.
– О, нет! Ведь благодаря вам у меня появилось много знакомых, - на самом деле он лукавил, вовсе не только благодаря мне. Он сам прекрасно находит общий язык с людьми. - К тому же мы время от времени встречаемся с Андре. Нам есть, о чем поговорить.
Вот тут он прав. Не то, чтобы они были друзьями. Возможно нечто большим, а может и меньшим. Дело в том, что Таната с Андре соединяет нерушимый договор. Давно, несколько сотен лет назад, Андре предложил ему свою жизнь в обмен на силу. Танату жизнь оказалась ни к чему, но его заинтересовал этот самоуверенный смертный, и он все-таки наделил Андре силой. С тех пор Танат и Андре определенным образом связаны. Я бы сказала, что здесь что-то вроде родственных уз.
С тех пор как Танат обрел тело смертного, они с Андре не раз встречались. Иногда к ним присоединялась и я. И одно могу утверждать с уверенностью - никто из нас не тяготился этими встречами. Нам они в радость.
– Я рада, - сказала я Танату. - Еще раз с Новым Годом.
Мы попрощались, и у меня даже как-то светлее на душе стало от нашего разговора. Немного странно, если учесть, что я разговаривала со Смертью.
Так, задержалась я со всеми этими разговорами, хотя и приятными. Пора играть роль Деда Мороза. Где там мой мешок с подарками? Ну не мешок, сумка. Да, хорошо я ее заныкала, ничего не скажешь. А, вот она!
Ухватившись за ручки сумки, я потянула на себя. Она покачнулась, но не поддалась. Я потянула очень сильно, но эффект тот же. Тогда, разозлившись, я просто дернула со всей силы. Зря! В результате на меня, вместе с сумкой, вывалилось пол шкафа.
Коротко взрыкнув, я молниеносно закидала все обратно, потом подхватила сумку и направилась в гостиную. Стоило мне войти, как Тина сказала:
– А мы уже думали ты все, с концами ушла!
Пропустив колкость мимо ушей, я сказала:
– Красной шубы и бороды у меня, к сожалению, нет, но представьте что я - Дед Мороз. Пришло время раздачи слонов.
С этими словами я расстегнула сумку и стала вручать праздничные свертки.
Первой свой сверток распотрошила, конечно же, Тина, и, радостно взвизгнув, кинулась мне на шею:
– Лео, спасибо тебе огромное! Я о таком даже не мечтала!
Я подарила ей мобильный телефон. Такой, со всякими наворотами. Плюс тариф безлимитный. Уж сто баксов в месяц я на сестру могу потратить. Чмокнув Тину, я сказала:
– Можешь теперь говорить, сколько хочешь, - и уже совсем шепотом добавила, - Сможешь спокойно с мальчиками разговаривать.
Тина в ответ хихикнула.
Маме я подарила золотой браслет с сапфирами и какие-то офигительные духи (сама я в них не очень разбираюсь, поэтому заставила выбирать продавщицу). Может, подарок и отдает банальностью, но такая уж у меня фантазия. К тому же я видела, как загорелись глаза мамы, когда она открыла футляр.
Что до папы, то ему я вручила настоящие швейцарские часы и подарочную бутылку коньяка "Наполеон". Последнее сразу же приглянулось отцу.
И все-таки они приняли подарок с некоторой неловкостью. Мама даже сказала:
– Ты совсем с ума сошла, дочка! Это же все стоит больших денег!
– Пока я зарабатываю достаточно, - с улыбкой отмахнулась я. - К тому же, кого же радовать, как не родных и любимых! Главное, чтобы подарки вам понравились, - на самом деле это лишь малая толика того, что я могла бы для них сделать.
Дошла очередь и до Ами. Он был куплен последним, и я надеялась, что он девушке понравится. На самом деле не так-то легко выбрать подарок той, которая может позволить себе купить едва ли не все, что угодно.