Волчонок вложил в руку Иветты браслет в виде кожаного ремешка, на который нанизаны три камушка, похоже нефритовых. Средний был самым большим и с вертикальной черной полосой.
– Спасибо, ты очень мил, - улыбнулась ему верволчица, и мы, наконец-то, вышли из дома.
Уже когда мы добрели до машины, я заметила, открывая дверцу:
– Похоже, у тебя, Иветта, появился поклонник.
– Ты это о ком? - тут же поинтересовалась Глория.
Хм, а в салоне-то довольно прохладно. Но Крис уже включил печку.
– Как о ком? - усмехнулась я. - Кай, по-моему, был просто очарован нашим вожаком.
– Вот только влюбленного мальчишки мне не хватало! - рассмеялась Иветта. - Кстати, Лео, ты права, есть в нем что-то необычное. Но оно едва уловимо. Только я это ощутила, как оно тут же спряталось.
– Вот-вот, - согласно закивала я. - Странно, что Эд этого не чувствует.
– Ну, во-первых, потому что не ищет, а во-вторых, вполне возможно, что и не может. Вероятно, и я бы ничего не почувствовала, если бы у меня не было связи с тобой.
Порой я забываю, что наши силы некоторым образом объединены. Но это так, и способность чувствовать друг друга - это лишь часть нам доступного.
– Главное, мы уладили все недоразумения, - подвела итог Иветта. - Между нашими стаями мир.
– Благодаря тебе, - сочла нужным напомнить я.
– Нам.
– Ага, как же! - усмехнулась я. - Если бы не я, такой ситуации и не создалось бы.
– А это уже неважно. В любом случае некоторые конфликты неизбежны. Время от времени они случаются, и ничего уже с этим не поделаешь. Но ты повела себя очень разумно.
– В смысле не стала сразу бить их фейсом об полированную поверхность типа стол?
– И это тоже, - улыбнулась Иветта.
– Но ты перед Эдом меня прям захвалила! Даже неловко как-то стало.
– Я говорила истинную правду, - возразила Иветта. - Ты кайо - лучше не сыщешь. Единственная в свое роде.
– Ну вот, опять меня в краску вгоняешь!
– Тебя? В краску? - рассмеялась Иветта.
– А что? Чем я хуже-то? - буркнула я, гордо вздернув нос. В тот же момент я почувствовала, как пальцы Иветты окунулись в мои волосы, а сама она тихо сказала мне на ухо:
– Ну-ну, не обижайся.
Я заурчала совсем по-кошачьи, потом сказала:
– Никто и не обижается. Я пока еще тихо возмущаюсь. Очень тихо.
– Значит, мне подождать, когда ты будешь возмущаться громко. Нет, лучше уж прямо сейчас, - и я почувствовала, как ее теплые нежные губы коснулись моей щеки.
И вместе с этим мимолетным поцелуем друг к другу потянулись и наши звери. Потянулись, как два любовника, долго бывшие в разлуке. И вот я уже смотрела в волчьи глаза Иветты, и знала, что мои глаза тоже изменились.
По телу разлилось приятное тепло, в котором захотелось свернуться, укутаться. И вместе с этим теплом в душу проникало блаженное спокойствие. Ощущение дома и близких людей. Ну не совсем людей. Так хорошо, что даже говорить не хотелось. Вот мы так и сидели, как воробышки на жердочке, пока машина не остановилась, и Крис, деликатно кашлянув, не сказал:
– Приехал.
– О, уже гостиница! - воскликнула Глория. Оказывается, ее рука была в руке Иветты.
– Пришло время прощаться, - вздохнула я. - Крис, подвезешь нас?
Но он не успел ответить, так как Иветта предложила:
– Посидите с нами. Время-то еще раннее. Закажем ужин в номер. А потом Крис доставит вас до дома в целости и сохранности.
– Ну ладно, ладно. Ами, ты еще не устала?
– Нет.
– Вот и отлично, пошли.
Глава 25.
Хозяйка гостиницы проводила нас подозрительным взглядом, но ничего не сказала. Да и что бы она могла сказать? По-моему мы тут единственные постояльцы. У нас же обычный городок сельского типа, а не туристический рай. В особенности зимой. Те, кто любит встречать Новый Год ближе к природе, как правило, имеют коттеджи или снимают их.
Ужин нам тоже принесли быстро. Порции - прямо завтрак слонопотама! Но это гораздо лучше, чем наоборот.
Мы все собрались в гостиной номера Иветты и Глории. Главная волчица даже предложила тост: "За успех нашего дела". Мы ее поддержали, потом приступили к ужину.
Уже после того, как мы расправились с едой, и наш чинный ужин перерос в коверный пикник, Иветта сказала:
– И все-таки этот Эд местами даже забавен.
– Наивен, ты хочешь сказать, - поправила я.
– И это тоже. Но в своих попытках сделать все, как положено, он забавен. Как положено не бывает никогда.
– А мне Эд показался сильным волком, - проговорила Глория, свернувшись на диване возле Иветты.
– Нет, как вервольф он силен, - согласилась я. - Даже очень силен. В нем ощущаются искры древней силы.
– Такой же, как у тебя? - спросил Крис, растянувшись прямо на ковре.
– Хм… не совсем, но близко к этому. И кошачьи, и вервольфы, насколько я помню, имеют божественное происхождение. Первых из нас создала Баст, а нынешние вервольфы ведут свой род от легендарных валькирий. Они были не только воительницами, но и верволчицами. Поэтому до сих пор в некоторых оборотнях встречаются отголоски той древней силы.
– Ой, Лео, ты так много знаешь о нас! - воскликнула Глория. Ее глаза горели интересом.
– Я не знаю, я помню, - и это действительно было так. Отголоски моей прошлой жизни.
– А расскажи еще что-нибудь! - не унималась Глория.
– Что же?
– Неужели древние мифы не лгут? - изумленно спросил Крис. - Все эти боги и богини… они существуют?
– Существовали. Они выполнили свой долг перед Землей и ушли в другой мир, - как ни странно, я почувствовала грусть. Я скучала по Баст. Ашана скучала. Ведь для нее богиня по сути была матерью, давшей второе рожденье. Даже больше, чем матерью. Стоило мне подумать об этом, как воспоминания нахлынули рекой.
Я помнила, как она приходила ко мне, к Ашане по вечерам. Это был наш своеобразный ритуал. Я помню ее смоляные волосы, сквозь которые виднелись настоящие кошачьи уши. Ее тонкое лицо, идеальное по любым канонам красоты, с большими миндалевидными глазами в обрамлении пушистых ресниц. Совершенство - вот что сразу приходит на ум. Совершенство, озаренное божественным светом. Оказалось, я даже запах ее помню: корица с лимоном. Такой теплый, домашний аромат. Иногда к нему примешивался тонких запах свежих цветов.
Она приходила к каждому из нас перед сном, и мы ждали ее, совсем как дети мать. И пусть мы были суровыми воинами, по теперешним меркам генералами или лордами. Все это оставалось за дверями наших комнат. С Баст мы могли говорить обо всем, у нее всегда находились нужные слова утешения, одобрения или поощрения. Для меня высшим наслаждением было положить голову ей на колени и чувствовать, как ее тонкие пальцы перебирают мои в те времена длинные волосы.
Для меня большим откровением стало то, что я не в апартаментах храма Баст в Древнем Египте, а всего лишь в гостиничном номере. Словно телевизионный канал переключили и вернули с небес на землю. И, похоже, не меня одну. Неужели я опять вызвала коллективное воспоминание? Судя по лицам друзей, так оно и было.
В комнате повисла тишина. Похоже, всем нужно было время, чтобы осмыслить увиденное. Первым заговорил Крис:
– Баст… это была она? - его голос звучал непривычно тихо, я бы даже сказала смущенно.
– Да, - кивнула я. Оказалось, мне и со своим голосом нужно справиться.
– Мать всех нас, - задумчиво проговорила Ами.
– Я и не думала, что она так красива, - вторила ей Глория.
– Баст - само совершенство, богиня, - просто ответила Иветта. - И часть ее навсегда останется в тебе, Лео.
– Да, пока я Сейши-Кодар - да, - тут уж хоть возражай, хоть нет, все равно так и останется, пока вертится круг жизни.
– Значит ты, живое воплощение Баст? - Крис перевернулся на живот, и заинтересованно смотрел на меня, подперев подбородок ладонью.
– Нет, не совсем так. Я - новое перерождение Ашаны, ее воспоминания живут во мне, и это их вы видите.