Отложив мобильный, я поняла, что не дурственно было бы позавтракать. Война войной, а обед по расписанию.
На кухне я встретила лишь Тину. Похоже, она тоже недавно встала, и пришла сюда с тем же намереньем, что и я - позавтракать.
– Что-то ты сегодня рано встала, - сказала сестра, разливая чай.
– Правда?
– Ну, раньше, чем обычно.
– Да я и вернулась не слишком поздно, - пожала я плечами.
– Это смотря для кого, - усмехнулась Тина.
– Что, мама уже применяла к тебе допрос с пристрастием, относительно того, где я пропадаю вечерами, а то и ночами?
– Пока без пристрастия. Но уже пошли в ход различные посулы.
– А ты что?
– А что я? Говорю, что у друзей, и что ты мне о своих похождениях не отчитываешься.
– Молодец. Не колись, держись до последнего.
– Стараюсь изо всех сил.
Изготавливая себе сложносочиненный бутерброд из сыра, колбасы, майонеза и огурчика, я вздохнула:
– И когда мама поймет, что я выросла, что не нужно контролировать каждый мой шаг? Боюсь, что никогда.
– Да, вовремя ты свалила в город, - проговорила Тина, покушаясь на мой бутерброд, и получив по носу. - Если бы ты осталась, то ни за что не смогла бы держать в секрете свою сущность.
– Да нет, смогла бы.
– Но это бы стоило колоссальных усилий.
– Вот тут ты права, - вздохнула я, и сестре удалось-таки стащить один бутерброд. Плутишка!
– Так для чего Иветта-то приехала?
– По делам.
– И это по ним ты почти каждый вечер мотаешься? - продолжала расспросы Тина.
– Да, по ним.
– Какая ты сегодня… разговорчивая!
– Какая есть. Хочу напомнить тебе одно замечательное выражение: "меньше знаешь - лучше спишь".
– Ну… Я же не мама, я никому не скажу!
– Все равно, есть вещи, которые тебе лучше не знать. Не из-за того, что я тебе не доверяю, вовсе нет.
– Что-то опасное? - обеспокоено спросила сестра. В проницательности ей не откажешь.
– Все может быть, Тина. Все может быть, - задумчиво проговорила я, допивая чай.
– Ты уж, сестричка, пожалуйста, будь поосторожнее, - тихо попросила Тина. - Не нравится мне это.
Я обняла сестру и сказала, поцеловав:
– Я постараюсь. Все будет хорошо, так или иначе.
– Обещаешь?
– Сделаю все возможное.
– Ты не волнуйся из-за мамы. Я буду прикрывать тебя до последнего. Она ничего не узнает, во всяком случае от меня.
– Спасибо, солнце, - улыбнулась я.
Глава 33.
День прошел как-то незаметно, а вечером позвонила Иветта. Пора было выдвигаться к месту боевых действий. Нет, пока еще в принципе не боевых, но дело к тому шло. Все мы понимали, что Эд вряд ли будет проводить расследование, и все это лишь предлог, чтобы бросить вызов друг другу.
Поэтому оделась я соответственно: тяжелые ботинки, а-ля армейские, черные джинсы, серый мужской свитер (я уже оставила попытки найти нормальный женский), ну еще теплая спортивная куртка. Так что, если придется драться, одежда не будет стеснять движений.
Ами оделась практически так же, с тем же расчетом, хотя я искренне надеялась, что ей-то драться не придется.
Что же до одежды Иветты, Глории и Криса, то они недалеко от нас ушли. Правда главная волчица выбрала очередной костюм - но это ее представление об одежде, не стесняющей движения. А вот Крис превзошел сам себя. Во всем черном, вплоть до ремня. Прям солдат из отряда особого назначения. Хоть и в гражданском, но военное все равно чувствуется. Что поднимает вопрос о том, кем он был в обычной жизни.
Открывая дверцу машины, Крис улыбнулся мне едва ли не счастливо. Похоже, его радовала перспектива поучаствовать в заварушке. Я не стала его разочаровывать. Приятно видеть, когда человеку нравится его работа. Похоже, он прирожденный силовик. Правда я ведь еще недостаточно хорошо его знаю. Может, его хобби - собирать мягкие игрушки или печь пирожки, мало ли. Но сейчас незачем углубляться в этот вопрос.
Мы с Ами и Иветтой разместились на заднем сиденье, Глория - рядом с Крисом на переднем. Все, можно было ехать. Эд говорил, что совет стаи состоится все в том же охотничьем домике. Тем лучше. Мы будем вдали от чужих глаз, и сможем не беспокоиться о том, что рядом люди.
Ехали в тишине. Как-то не тянуло на разговоры "о погоде - о природе". Иветта была холодна и собрана. Очень редко, когда я видела ее такой… суровой что ли. Все чувства скрылись за ледяным щитом спокойствия. Сразу видно, что такой человек пойдет до конца, но при этом не будет действовать сломя голову. На самом деле нет ничего страшнее такой смеси.
Глория тоже была, или старалась выглядеть, серьезной, и вместе с тем она смотрела на Иветту все с тем же обожанием.
Возле охотничьего домика машин опять стояло не протолкнуться. Я уже не сомневалась, что Эд собрал полный совет стаи. Честно говоря, у меня были сомнения по этому поводу. Но, как видно, им не суждено было сбыться.
Пока мы парковались, я успела увидеть, что машин опять как на парковке.
Оказывается, успел подняться пронзительный ветер. Наверное, опять похолодает. Хотя куда уж? До двери домика мы добрались бодрой трусцой - да, не май месяц. Иветта требовательно постучала. Если бы прямо сразу не открыли, то начала бы стучать и я - а то прохладственно как-то стоять.
Карл опять был за швейцара, но на сей раз лицо его имело хмурое выражение. И все-таки это не помешало ему учтиво кивнуть и сказать:
– Добрый вечер. Проходите в дом.
Мы не заставили просить себя дважды, и вошли. В прихожей, кроме нас и Карла других оборотней не было. Вообще никого не было. Оно и к лучшему. Иначе нам бы тут просто не развернуться.
Пока мы раздевались, я успела спросить Карла:
– Почему ты такой хмурый?
– Думаю, причина известна, - холодно возразил вервольф. - Вся стая волнуется.
– Эд объяснил причину созыва совета стаи? - поинтересовалась Иветта, вешая пальто.
– Он вожак и передо мной не отчитывается. Мы, не входящие в круг ишт, знаем лишь, что вы, Иветта, собираетесь бросить вызов.
– Если до этого дойдет, - кивнула главная волчица.
– Все уже собрались на террасе и ждут вас.
Знаю я эту террасу, именно там мы все перекидывались, прежде чем умчаться в лес. Подозреваю, Эд выбрал ее только потому, что это самая большая комната в охотничьем домике.
Сегодня здесь собралась вся стая. Вся. Я почти физически ощущала это - как наконец-то замкнутый круг, кусочки мозаики, слившееся в единую картину. У нас подобное случалось редко - не легко собрать несколько сотен оборотней сразу, да и в зале собраний под клубом мы помещались со скрипом.
Вот в чем одно из немногих преимуществ маленькой стаи. Но сейчас эта маленькая стая, впившись в нас глазами, излучала недоверие и настороженность, а кто-то даже и ненависть.
Эд сидел у дальней стены в обычном кресле, которое, похоже, принесли специально. И сидел он на нем как на троне. Но было видно, как сильно он старается сохранить лицо. Во всяком случае мне видно.
Кай, как всегда, примостился рядом с вожаком, причем сидел прямо на ковре. Но, видно, это ему не впервой. Мальчишка казался очень собранным, и просто впился в нас взглядом. Хотя то же можно было сказать обо всех присутствующих.
Правда было и одно светлое пятно. Я столкнулась взглядом с Жанной, стоявшей по правую руку от Эда, и увидела в ее глазах понимание. В ней совсем не было ненависти или настороженности, а именно понимание. Словно Жанна знала истинную причину наших действий, и не осуждала, а соглашалась с нами.
Даже странно, что она позволила мне увидеть столько в своем взгляде. Другие тщательно прятали свои эмоции.
Вервольфы окружили нас. Их неотмирная энергия гудела стягивающим кольцом. Но она не смогла бы нас подавить, даже если попыталась бы. Между тем Эд сказал:
– Приветствую вожака Ночных Охотников, и ее кайо, дари и сопровождающих.