Тогда Энгус пришел к Красному Быку и пировал с ним три дня. Охваченный нетерпением, Энгус умолял Красного Быка отвести его к его возлюбленной. Когда они пришли к озеру Пасть Дракона, Энгус увидел сто пятьдесят красивых девушек, прекраснейших на всем свете, которые гуляли на берегу, попарно скованные золотыми цепочками. Одна девушка была выше остальных; это и была возлюбленная Энгуса. Энгуса охватило желание, и он захотел увести ее с собой. Но Красный Бык предупредил Энгуса, что отделить ее от остальных будет не так-то просто. Девушку звали Каэр, она была дочерью некоего князя-полубога, жившего в области Коннахт.
Энгус отправился к королю и королеве Коннахта, чтобы просить у них помощи. Он спросил, как завоевать руку и сердце Каэр, но даже король и королева не смогли помочь ему. Какая ирония судьбы! Энгус, заставивший столько людей испытать любовь, сам был не в состоянии добиться руки своей возлюбленной без посторонней помощи. Впрочем, король и королева согласились послать весточку отцу Каэр и передать предложение Энгуса.
Энгус отправился к отцу Каэр просить у него руки его дочери, но старик отказался даже принять юного жениха. Тогда войска Дагда и короля Коннахта осадили дом отца Каэр и взяли его в плен. В конце концов отец Каэр признался, что он не в состоянии выдать свою дочь замуж: ее волшебная сила была сильнее, чем его. Потом он объяснил, что Каэр проводит шесть месяцев в году в облике женщины, а другие шесть месяцев — в образе лебедя. На праздник Самайн[25] Каэр можно будет отыскать на том же озере среди других девушек, и все они будут в виде лебедей[26].
Энгус отправился на озеро в праздник Самайн и стал умолять Каэр, бывшую теперь в образе лебедя, стать его женой. Каэр спросила его, кто он такой, и он объяснил ей, что он — Энгус Ок, бог любви. Стоило ему назвать свое имя, как он сам превратился в лебедя, и с тех пор они с Каэр остались навеки неразлучны. Энгус теперь часто показывается влюбленным в образе лебедя, и поэтому влюбленным нравится назначать друг другу свидания на берегу озера.
Алгон и небесная дева
(Индейцы алгонкины)
Однажды великий охотник Алгон нашел странный круг, вырезанный в траве прерии. Спрятавшись неподалеку в кустах, он стал смотреть, чтобы понять, кто сделал этот круг.
Наконец с неба спустилась большая ивовая корзина, в которой сидели двенадцать прекрасных девушек. Девушки вышли из корзины, вступили в круг и начали танцевать и петь небесные песни. Все девушки были очень красивы, но самой прекрасной из них была младшая, в которую Алгон тут же влюбился без памяти.
Он вбежал в круг, собираясь похитить ее, но девушки, заметив его, тут же бросились обратно к корзине и снова поднялись на небо. Так повторялось трижды, и решимость Алгона завладеть этой девушкой все больше росла. Тогда он кое-что задумал.
Он положил рядом с кругом выдолбленный ствол дерева. В дереве жило семейство мышей. Алгон достал из своей сумки волшебные травы и тоже превратился в мышь. Когда девушки в корзине опять спустились с неба, он вместе с другими мышами вылез из ствола и вбежал в круг. Девушки испугались мышей и стали убивать их; тут Алгон вернул себе человеческий облик и похитил свою возлюбленную.
Он привел ее в свою деревню, и со временем Девушка тоже полюбила его. У них родился сын, и они некоторое время счастливо жили втроем. Но шли годы, и небесная девушка затосковала по своему отчему дому. День за днем она лишь смотрела на небо и вспоминала своих родителей и сестер. Наконец, она уже не смогла больше терпеть. Она сплела волшебную корзину из ивовых прутьев, посадила в корзину своего сына, положила туда подарки для своего народа, сама уселась в корзину и поднялась на небо. Там она оставалась много лет.
Пока ее не было, Алгон тосковал в разлуке. Каждый день он приходил к волшебному кругу, садился на землю и ждал в надежде, что его жена и сын вернутся. Так продолжалось, пока он не начал стареть.
Тем временем в далекой небесной стране его сын стал взрослым. Он расспрашивал мать о своем отце, и небесная девушка начала скучать по Алгону. Она пришла вместе с сыном к своему отцу, вождю небесного народа. Вождь отпустил их на землю, повелев им вернуться с Алгоном и принести с собой какой-нибудь подарок от каждого из земных животных.
25
Самайн — это праздник Хэллоуин, или канун Дня Всех Святых (ночь с 31 октября на 1 ноября). Кельты считали, что в этот день к живым людям приходят духи, и предлагали этим духам дары и пищу.
26
Как мы заметили выше, лебедь, так же как и змея, часто интерпретируется как обитатель двух миров. Сравните лебедей из истории Энгуса Ока с лебедями финского и североамериканского мифов. Также сопоставьте Амура [греческого Эроса] с его не знающими промаха стрелами и Энгуса с его птицами. Амура часто изображают крылатым, а Энгус летает в облике лебедя.