Эти две группы обогнули все южное побережье Африки, пройдя на западе Мадагаскара Мозамбикский пролив. Третьего марта к ним присоединился второй авианосец "Indomitable" с двумя эсминцами. На его борту находились следующие эскадрильи: 800 эскадрилья из 8-ми Fairey Fulmar, 806 эскадрилья из 4-х Fairey Fulmar, 880 эскадрилья из 9 Hawker Sea Hurricane, 827 и 831 эскадрильи из 24 Fairey Albacore.
Британским флотом сопровождался транспортный конвой, состоящий из четырех десантных судов Keren, Karanja, Winchester Castle и Sobieski, транспорты Bachaquero (переоборудованный в LST, проще говоря "танковоз"), Derwentdale и Royal Ulsterman. Bachaquero (переоборудованные в десантные суда-матки, несущие каждый 12 LCM)
Всего транспортный конвой вез 29-ю бригаду (4 батальона по 800 человек и 60 машин в каждом) и отряд коммандос 600 человек, а также приданные танки, артиллерию, имущество инженерных частей, связистов, штабных подразделений и военно-морского персонала.
Макс уже давно засек выход судов из Дурбана, у корабля неизмеримо чувствительнее аппаратура, чем установленная нами РЛС. Однако, пока эти армада вторжения не подошла к острову, мы решили не выдавать свои возможности. И лишь 4 марта мы радиографировали генерал-губернатору о приближении транспортного конвоя в сопровождении кораблей охранения, дали точное количество и характеристики всех кораблей и приблизительное количество сил вторжения. При этом не забыли упомянуть о том, что у нас имеются разведывательные данные о том, что будет осуществлена морская блокада базы Диего-Суарец с осуществлением бомбардировки как морской, так военно-воздушной базы. Примерно 6-7 марта будет осуществлена высадка основного десанта на пляжи заливов Амбараратра и Курье. Предложили принять решение о скрытном направлении нашей роты добровольцев (официально генерал-губернатор ее назвал 1-ой мадагаскарской отдельной ротой Иностранного легиона) в места десантной высадки в целях избежания утечки информации. В ответной радиограмме мсье Аннэ поблагодарил за предоставленную информацию, согласился на самостоятельное выдвижение нашей роты в указанные нами места. Указал на необходимость наличии постоянной связи с нашим подразделением.
Когда я возвратился из поездки в Антананариву незамедлительно собрался большой совет автономии, на котором я отчитался о встрече с генерал-губернатором и его предложениях, а также изложил свои мысли по этому поводу. Все мы осознавали факт, что предстоящие боевые действия нас однозначно затронут. Сумеем ли мы сохранить свой нейтральный статус или нет, но нас заденут. В целях получения боевого опыта я предложил положительно рассмотреть вопрос об отсылке наших добровольцев, скрывая прямое участие автономии в боевых действиях. Мы имеем преимущество в том, что каждый доброволец будет снабжен портативной радиостанцией с гарнитурой, официально будет переносная радиостанция на уровне взводов и роты. Также имеется уникальная система эвакуации добровольцев, в том числе в результате ранения или гибели, в моем лице (имел ввиду наличие флаэра и корабля), учитывая, что всем произведено чипирование и есть возможность отслеживать каждого в отдельности. Более того, возможна установка передающих устройств в обуви либо иных предметах одежды с заранее известным набором кодовых сигналов. Это даст возможность даже избежать пленения, отобьем. Срок службы оговорим с губернатором как равным сроку боевых действий против сил вторжения. Заслушав прения всех участников собрание решило сформировать добровольческую роту, которую согласился возглавить наш капитан-афганец Михеев.
И за дело Михеев взял весьма рьяно. С добровольцами проблем не было, на построении в лучших советских традициях два шага вперед сделали все без исключения. Но ослаблять нашу оборону было нельзя. Население растет, растет и количество новобранцев в военные подразделения автономии, которым еще предстоит акклиматизация, да и подправить здоровье и вес требуется всем без исключения новоприбывшим поселенцам.
По заказу Михеева были пошита специальная форма для наших "легионеров". Представляет собой комплект полевой летней формы "афганка", только не песочного, а зеленоватого цвета. Брюки прямого пошива заправлялись в берцы. На голове, как и положено иностранному легиону, зеленый берет, на правой стороне которого закреплен значок-герб Легиона - граната с семью языками пламени (репликтор мне в помощь). На левой руке шеврон с гербом легиона на зелено-красном фоне, поверх которого дугой закреплена нашивка с надписью "LИgion ИtrangХre". Также прикреплены все полагающиеся нашивки и знаки различия, действующие во французской армии. Под цвет афганки были сшиты разгрузки с кармашками в зависимости от используемого стрелкового оружия (под магазины, обоймы). Поскольку мы не хотели светить несовременное нынешнему миру оружие, в основном легионеры были вооружены Мосинскими карабинами и снайперскими винтовками, а также имелось 12 штук СВТ. Ну и конечно пулеметы МГ-34 и ДП-27, из расчета одно на отделение на 8 -10 человек. Все также вооружены пистолетами АПС (разведотделение - АПБ), носимыми в кобуре, закрепленном на правом бедре. На поясном ремне также размещался дополнительные кармашки с боеприпасами, фляга и, естественно, остро и с любовью заточенная малая саперная лопатка. На плечо через голову накидывался ремешок гранатного подсумка для немецких колотушек. Также в экипировку входили налокотники и наколенники, крепления для гранат на разгрузке, ИПП, рация с гарнитурой, сигнальные ракетницы, фонарики и пр. Командиры отделений также имели бинокли ночного видения, снайпера - ПНВ, закрепляемые на съемном кронштейне. Завершал описание экипировки бойца кэмэлбэк за спиной. Этот вместительный и технологичный рюкзак с резервуаром для воды емкостью 2 литра и мягкой, хорошо вентилируемой задней панелью, изготовленной из мягкого пеноматериала, с удобным гидратором среднего объема, вмещающего все необходимое с запасом, включая ИРП и боеприпасы, пришелся к месту.
Также были подготовлены два минометных расчета на 50-мм ротные миномёты обр. 1940 г. (батальонные минометы БМ-37 не стали брать из-за большей в 2,5 раза массы миномета и боеприпасов), которые по исчерпании припасов планировалось спрятать и затем эвакуировать по возможности, поскольку у французов отсутствовали боеприпасы подходящих калибров (у них на вооружение были приняты минометы 81mm Мle 27/31 и 60mm Mle 1935).
Вот таким упакованным и грозным легионерам придется встречать с распростертыми объятиями трассирующих пулеметных очередей британский морской десант и коммандос. Блин, каких трудов мне стоило уговорить Михеева и некоторых других не одевать в качестве нательного белья тельняшку. Им хватит ума еще и расстегнуть на куртке пуговицы до пупка.
Да, все бойцы через гипнообучение французскому и мальгашскому языку прошли, что бы смогли общаться с сослуживцами по французской армии.
Пока штаб во главе с Гареевым завершал окончательное планирование предстоящих операций и мероприятия по обороне автономии, я пошел к нашим умникам. Я прямо-таки горел желанием испытать наши подводные мины-торпеды. Разведчики, а по совместительству наводчики самонаводящихся систем, уже готовы к выходу. Осталось лишь забрать все готовые опытные экземпляры. Таких оказалось всего 6 штук. Которые необходимо было установить в предполагаемых местах размещения авианосцев - это была наша главная цель, "танковоз" и другие транспорты - запасные цели. Этим решил заняться сегодня ночью прямо с корабли, для флаэра слишком объемным груз получается.
Надеюсь предупрежденный нами генерал-губернатор накрутит хвосты береговым батареям и авиаэскадрильям, они не проспят десант, как было в известном мне прошлом.
Глава 48
Наша подготовка к приему британского десанта была завершена, высадка роты была осуществлена с моего корабля согласно плана развертывания в ночь перед утренним наступлением противника. Передвижения британского флота были четко отслежены и намерения утренней атаки очевидны. Наши догадки подтверждались подходом к 1.30 6 марта транспортов в сопровождении эсминцев, следовавших за тральщиком, к небольшому островку Носи Хара на западном побережье мыса Амбер (дальше из-за большого количества коралловых рифов корабли не могли безопасно передвигаться). Примерно в 2.35 ночи стали выпускаться высадочные десантные средства.