— Алён, подожди меня! — крикнула она, останавливая её возле спуска на лестницу. — Ты куда сейчас?
Алёнка удивлённо на неё взглянула.
— Я домой. А ты?
— Я тоже домой. Но потом мы с Костей в ресторан поедем.
Жизнерадостная и улыбчивая Алёнка после её слов погрустнела. Даша чуть не вспылила — слишком много такого, о чём никто не хотел говорить, произошло за время её отсутствия.
— Что случилось? — прямо спросила она, заметив напряжение во взгляде подруги.
— Ничего, — чуть дрогнувшим голосом ответила ей Алёнка.
— Так уж и ничего? Думаешь, я не вижу? Вы все какие-то пришибленные ходите с утра. Сашка, вон, тоже ведёт себя странно. Вы поругались?
Алёнка замерла на месте.
— Что он тебе сказал? — испуганно спросила девушка.
— Ничего. Просил не задавать лишних вопросов. Я так скоро обижусь. Друзья, называется, — Даша насупилась, после чего встревоженно посмотрела на подругу. Алёнка была непохожа сама на себя. Она опустила взгляд, уголки губ тоже поползли вниз, как и общее настроение обеих.
Саша Красин, Даша Ветрова и Алёна Дёмина познакомились на работе. Парень трудился в проектной организации дольше всех, потом пришла Алёнка, а через месяц — Даша. Троица сразу же нашла общий язык, и ребята сдружились так, будто, знали друг друга много лет. Они вместе бегали на обед, пили кофе в перерывах, отмечали пятницу, по выходным посещали кафе, рестораны, караоке, иногда даже выбирались за город. Алёнка с Сашей были первыми, кому Ветрова сообщила о домогательствах начальника, и от Алёнки она узнала о слухах, которыми был овеян образ Костика.
«Он же бабник» — говорила Дёмина, — «лучше не связывайся» — многозначительно добавляла она.
Саша считался между девчонками подружкой. С ним можно было поговорить обо всём, поржать до слёз и просидеть всю субботу до самого утра на квартире за просмотром сезона любимого сериала. Его эта роль устраивала, ему нравилась та лёгкость, которая окружала друзей, непринуждённость общения и заливистый смех девчонок над его шутками.
Это случилось спустя полгода. При очередной встрече с подругами в торговом центре он помогал им выбирать наряды для корпоратива. Даша с Алёнкой в течение нескольких часов под недовольными взглядами продавцов-консультантов, увешанных платьями и костюмами, кружились возле парня, по-хозяйски восседавшего на удобном диванчике. Он придирчиво оглядывал подруг при каждом новом выходе и выносил свой вердикт. Чаще всего он выдавал что-то вроде «Фигня, Алён» или «В этом колоколе ты как баба на чайнике, Даш», ещё «Я устал. Берите эти и пошли». Тогда под вопли девчонок, успевших вспотеть от бесконечной примерки, он получал звездюлей и показ мод продолжался снова.
На очередном платье у Алёнки заклинило замок. Она попросила Сашу помочь ей. Парень лениво проследовал в примерочную, отодвинул шторку и слегка обомлел. Алёнка стояла к нему спиной. На её бёдрах держалось изумрудного цвета платье, замок которого был застёгнут наполовину. Одна рука девушки упиралась о талию, другой она отвела вьющиеся волосы в сторону. В таком виде красотка походила на греческую богиню, тело которой было окутано лёгкой тканью, светлая кожа слегка взмокла и мерцала бликами от искусственных ламп. Алёнке пришлось позвать Сашу, чтобы вывести его из оцепенения. Замок поддался не сразу, но когда очередной рывок освободил тело девушки от платья, она обернулась лицом к парню, прижимая ткань к груди и смачно поцеловала его в щёку, приговаривая: «Санёк, ты рыцарь. Кому-то с тобой повезёт». Она ни на что не намекала и даже не заподозрила щекотливость своего положения — так она привыкла к Саше в роли подружки, но парень с тех пор потерял покой.
Вскоре Даша начала встречаться с начальником, и Алёнка с Сашей больше времени стали проводить вдвоём. Теперь парню всё сложнее было сохранять непринуждённость в компании подруги, хоть он и старался изо всех сил. Когда Даша ушла на больничный, Саша понял, что больше не может держать всё в себе и очередной раз, провожая Алёнку домой, позвал её в кафе. Слово за слово он предложил ей встречаться. Дёмина ожидала чего угодно, только не этого и от его слов, мягко говоря, опешила. Отношения с мужчиной вообще не входили в её планы на ближайшее время — она обожала ту свободу и лёгкость, которая всегда была между друзьями, но теперь обо всём этом можно было забыть. Саша ждал, что она либо откажется, либо согласится. Но Алёнка, осознавая, что жизнь больше не будет прежней, в сердцах закатила ему такой скандал, что домой парень поехал один — злой и взвинченный. Девушка же вызвала такси и забилась на заднее сидение, чтобы водитель не видел её слёз, которые она не могла сдерживать.