Однажды вечером Андрей пошёл в гости к друзьям, чтобы немного скрасить свои будни. Решили смотреть футбольную трансляцию. Для всех этот вечер был совершенно обыкновенным. Парни кричали при каждом голе, соседи слушали надрывающиеся голоса и сразу понимали, кто ведёт счёт. Часы бесстрастно гнали стрелки вперёд, и, когда самая короткая из них приблизилась к одиннадцати, сон утянул Андрея в свою воронку. Тёмный человек не заставил себя ждать. Войдя в белоснежную комнату, он разразился смехом, но вдруг бедняга проснулся от того, что его тормошили друзья. Им было и смешно, и печально. Андрей понял, что Тёмный его не оставит, и отправился домой. Так или иначе, придётся смотреть очередной сон.
Андрей не понимал, что происходит. Единственное, что приходило в голову и в то же время пугало – мысль о том, что он сошёл с ума или страдает от какого-то опасного заболевания. «Ну, не достают так нормальных людей сновидения!» – думал Андрей. Он уселся на кровать, открыл ноутбук и принялся стучать по кнопкам. «Почему снится один и тот же сон?» – вбил он в поисковик. В Интернете было несколько версий. Где-то говорилось, что при помощи одинаковых сновидений подсознание реагирует на серьёзные жизненные проблемы, в других источниках упоминалась связь сна с будущими судьбоносными событиями. Эксперты советовали найти в жизни проблемную ситуацию, которая могла касаться чего угодно: отношений с людьми, места работы, болезней, привязанностей и т.д. На случай, если такая попытка окажется тщетной, они советовали обратиться к хорошему психологу. Андрей решительно настроился с утра пойти к специалисту и так обрадовался, что его мучениям придёт конец, что упал на подушку и попал в глубокий сон, где Тёмный человек заговорил с оттенком угрозы в голосе: «Не вздумай идти, куда собрался. Всё с тобой хорошо, а дальше будет ещё лучше». Этот голос был таким уверенным… Снова казалось, что разговор с Тёмным происходит не во сне, а в реальности.
Что остановило беднягу? Обещание светлого будущего, могущество мужчины в тёмном или страх признать себя сумасшедшим? Единственное, что пришло в его жизнь – новые сюжет всё тех же снов…
***
«Доброй ночи всем спящим» – бодро произнёс следующей ночью Тёмный человек, прошёл по той же белой комнате, постукивая лакированными ботиночками, достал из кармана пульт и нажал на несколько кнопок. Сразу же на пустом месте появился телевизор на подставке и кресло, которое буквально подхватило мужчину в темном. Он устроился поудобнее и закинул ногу на ногу. «Ты спи, спи. Я, как всегда, ничем тебя не потревожу, – сказал он и включил телевизор. – О! Канал с комедиями! Ха-ха-ха! Смотри, какой славный человечек мечется туда-сюда, пытается всё успеть! Ха-ха-ха! – мужчина в темном снова нажал кнопку на пульте, и канал переключился, – О-о-о, – протянул он, – А это канал «сопливых» сериалов для женщин, но ладно, иногда и отсюда можно что-то извлечь. – Темный человек начал передразнивать актёров, имитируя слёзы. – Какая жалость, – всхлипывал мужчина, – он забыл про неё, а она из гордости про него, как жалко! Как жалко!» Темный человек утёр фальшивые слёзы и снова переключил канал. «А тут скачки! Итак! Номер двадцать пять старательно обгоняет соперников, – начал комментировать он, – и без толку! Всё как коню под хвост!» Наездник упал с лошади в грязь. «Удивительно, как герой телепрограмм похож на тебя, – обратился Темный к Андрею. – Поразительно!»
Вдруг телевизор выключился, человек на стуле исчез, и Андрей проснулся. Голова раскалывалась, слова Тёмного раздавались в ней снова и снова, особенно последняя фраза.
Глава II
Прощай, надоевшая работа
Чем была бы земная наша жизнь, и вообще стоило ли бы называть ее жизнью, если б лишена была наслаждений?
Э. Роттердамский
Ещё недавно вы прочитали про бедолагу Андрея, который целыми днями трудился, и ничего кроме работы у него не было, но это тогда не было.
Сейчас же десять часов утра, и он так сладко потягивается в постели. Ему неважно, что рабочий день уже два часа как идёт… пока не важно. Он открывает глаза и зажмуривает их от луча солнца, затем на ощупь берет с тумбочки телефон, подносит его близко-близко к лицу… Вновь открывшиеся глаза хотят закрыться от стыда. Как можно было проспать работу? Что теперь говорить начальству? Как оправдаться перед собой?
Вчера Андрей пришёл с работы после девяти вечера и только успел выпить кружку чая да лечь спать. В шесть часов утра завизжал будильник. Он его выключил и пошёл умываться, еле рассматривая пространство слипшимися глазами. Андрей поочерёдно выполнял все свои утренние дела, пока… по-настоящему не открыл глаза.