Весь полёт она не могла сомкнуть глаз и непрерывно смотрела в иллюминатор, из которого виднелась лишь темнота. Несколько часов полёта прошли незаметно, и скоро самолёт стал идти на посадку. На земле её встретили разноцветные огни столицы. Они будто освещали начало новой жизни. Лора уже решила, что ни один её последующий день не будет похож на предыдущий и что она начнёт совершенно другую жизнь…
<…>
По приезде в город ничего не оставалось, как поселиться в гостинице, чтобы провести там остаток ночи. Лора выбрала ту, которая была неподалеку от аэропорта и взяла самый дешёвый номер. Ей было совершенно неважно, что будет окружать её. Главное – кровать, на которую она могла наконец прилечь. Однако как бы ни хотелось поспать после полёта, она изо всех сил старалась бодрствовать, чтобы найти квартиру до утра. Лора лежала на спине, держала ноутбук на согнутых коленях и смотрела сотни разных сайтов. Только когда ей удалось подыскать несколько вариантов, которые ей подходили, она позволила себе вздремнуть пару часов.
За утро ей удалось посмотреть три квартиры. Одна была с ужасно старой мебелью: скрипучими дверями, прогнившими шкафами, креслом с вязаной накидкой, которая закрывала дыры. Лоре не хотелось начинать свою новую жизнь в таких ужасных условиях. Вторая квартира была с дизайнерским ремонтом и новой техникой, но чересчур дорогая. У Лоры, конечно, были деньги, но она их оставляла для других целей. Третья квартира пришлась в самый раз. Комната с неброскими обоями, новой кроватью, гардеробом, столом и маленькая кухонька вполне устраивали Лору. Пока что ей не надо было большего.
Она спустилась в магазин и купила себе блокнот. Теперь, когда у неё появилось жильё, можно было заняться финансами. На страницах появлялись заметки, потом таблицы, схемы, какие-то цифры. Целыми днями Лора с озадаченным лицом что-то писала.
Подготовка, которую она начала, оказалась серьёзной. Циферки и схемы оказались не чем иным, как бизнес-планом. Лора хотела открыть магазин собственной косметики.
С теми деньгами, которые она взяла у Игоря, это было сделать вполне возможно. Часть она вложила в то, чтобы разработать первые три продукта, ещё часть, чтобы запустить их в производство. Она решила, что пока товаров мало, их будет проще продавать в интернете.
<…>
Не сказать, что жить стало намного лучше. Все деньги, которые появлялись у Лоры, шли в бизнес. Она пока что ничего не получала. К тому же, целые дни она проводила за компьютером, и часто засиживалась до ночи, но именно эта работа, всецело владеющая вниманием девушки, отвлекала её от всех бед, случившихся в "прошлой жизни". Скоро рана на щеке зажила, и остался только шрам, который Лора тщательно замазывала всякий раз, когда выходила на улицу. Ей не хотелось, чтобы кто-то рассматривал его и строил догадки о её прошлом.
Лоре всё удавалось. Она сама фотографировала свои продукты и рекламировала их в интернете, сама принимала заказы. Потом, когда клиентов становилось больше, она наняла людей, которые помогали ей управлять финансами и продвигать продукт. С их помощью получилось ещё больше вырасти. Клиенты стали появляться будто из ниоткуда, и маленький сайт уже не справлялся с таким наплывом. Тогда Лора поручила работникам улучшить сайт, а сама занялась поиском помещения под бутик.
<…>
Прошёл год после переезда в столицу, и у Лоры получилось приумножить тот капитал, который она украла у Игоря. Её радовало, что она не даром целыми днями работает. Только это успокаивало её, только это строило иллюзию "новой жизни". Да, в этой жизни не было родителей, которых она до сих пор искала, но зато в ней также не было ни Игоря, ни бед. Пока она была увлечена работой и думала только о ней, всё было хорошо…
Весь этот год Игорь искал Лору. После той ночи он проснулся утром и обнаружил, что его сейф открыт и что вместо семи пачек купюр там осталось всего две, потом он заглянул в комнату, где пряталась Лора. В тот вечер, когда девушка бежала, он ждал её в спальне, не хотел, чтобы она на всю ночь осталась в комнате, где спряталась от него. Однако ждать пришлось так долго, что он уснул. Утром хвататься за голову было уже поздно. Игорь прошёл по всей квартире и ни в одной из комнат не нашёл Лору. Он хотел ехать по её следу, хотя и не знал, насколько давно она ушла. Мужчина надеялся, что ещё успеет застать её в городе. Когда же он кинулся открывать дверь, не нашёл ни одного ключа. Мы же уже знаем, как старательно Лора собирала их по всей квартире и с какой лёгкостью потом бросала в реку.