Он выпил стакан воды и с грохотом поставил его на стол.
– Что мне делать? – с отчаяньем крикнул он.
И правда, что делать, когда чудак из сновидений становится твоим сильным врагом?…а, может, и не врагом…
***
– Вижу ты и правда отчаиваешься, – заметил следующей ночью мужчина в тёмном.
– Прошу! Оставьте меня в покое! – воскликнул Андрей.
– Нет, не оставлю, но сегодня отвечу на один твой вопрос. Ты спрашивал, кто такие профессионалы.
– Да! – как никогда твёрдо ответил Андрей.
– Значит слушай, – размеренно произнёс Тёмный, – мы специальные агенты, по просьбе Королевы работаем с людьми, которых она выбирает со своим советником.
– Кто она такая?
– Тихо, – прошептал Тёмный человек и приложил указательный палец к губам, – сегодня только один вопрос.
Андрей с нервной сосредоточенностью прислушался к Тёмному, тот начал вещать:
– Люди часто нас пугаются, но на самом деле они боятся не нас, а состояния своей души. Мы показываем всё, о чём она боится поговорить с человеком. Профессионалы не всегда являются в тёмном. Выбор костюма зависит от человека, к которому мы приходим. Ты, например, какой-то несчастный. Бедный стараешься, трудишься, но твоя жизнь скучна и неприглядна. Это что-то близкое к трауру, поэтому мои костюмы тёмного цвета. Я выберу желтый костюм, когда, предположим, буду работать с человеком до сумасшествия весёлым, таким, который будет на грани безумия. Буду предостерегать его от всяких глупостей. Видишь, как просто? Ты слишком перспективный, но зачем-то живёшь для будущего, теряя настоящее. Я хочу исправить это. Одумайся, найди любимое дело, займись им. Это твой путь к лучшему настоящему и светлому будущему.
– Но ты отнял у меня моё дело! – раздраженно крикнул Андрей.
– Значит, оно было не твоим. Ты же не получал от него удовольствия, а только мучил себя! Забудь про него и насладись моментом. Сейчас я выйду из твоего сна, ты будешь спокойно спать первый раз за столь долгий период, а завтра ночью я покажу тебе то, чего ты ещё никогда не видел. Это изменит твою жизнь. Сладких снов!
– Сладких снов! Как приятны эти слова, когда после них ты спишь и отдыхаешь, а не извиваешься на кровати от страха! – подумал Андрей. – Разочаровывает только то, что следующая ночь не будет такой же спокойной…
Глава IV
В Доме Всех Страданий Человеческих
Там в воздухе без солнца и светил
Грохочат в бездне вздохи, плач и крики,
И я заплакал, лишь туда вступил.
А. Данте
Следующей ночью, едва Андрей сомкнул глаза, Тёмный человек явился.
– Сейчас ничего не говори, – начал он, – просто послушай меня. Ты прошёл довольно трудное испытание и наконец готов увидеть то, к чему я готовил тебя.
Из светлого пространства они перенеслись в здание, которое своим видом походило на театр.
– Это Дом Всех Страданий Человеческих, – продолжил Тёмный и провел Андрея по красному коридору. Бордовая ковровая дорожка скрадывала их шаги, стены были плотно завешаны картинами всяческих мучений людей. Чего на них только не было: всё от личного горя и предательства до массового истребления наций. С мурашками по телу Андрей вошёл в зрительный зал.
На сцену вышел пианист в смокинге, сел за инструмент и заиграл душераздирающую мелодию. Затем вышла танцовщица. На ней было свободное белое платье, больше похожее на ночную рубашку. Девушка стала двигаться в такт музыке, а на экране появилась кинолента. Сначала Тёмный и Андрей увидели небольшую старую квартирку. На диване с постеленным поверх него покрывалом сидела девушка с кое-как собранными в пучок волосами и подставляла под свет торшера слегка потрёпанную книгу. Всё её тело было напряжено. Казалось, стоит расслабиться, и эмоции возьмут верх. В один момент она резко закрыла книгу, отбросила её на другой край дивана, уронила голову на подлокотник и зарыдала. Никто не подошёл, чтобы успокоить её. Наверное, в этой квартире она была одна. Девушка на сцене всё это время танцевала, изображая отчаяние под музыку, которую эмоционально выпускал из рояля пианист.
Далее девушка с экрана с большой осторожностью шагала по парку. Мимо неё проходили люди, среди которых не было ни одного знакомого человека. В какой-то момент она зашагала веселее и увереннее, на её печальном личике даже начала появляться улыбка, которую она стала дарить прохожим. Некоторые стали улыбаться ей в ответ.
На киноленте снова сменились картинки. Вот девушка уже сидит на уютной кухне и пьёт чай с приятным молодым человеком. Разговор по душам согревает их сильнее, чем ароматный чай. Всё, кажется, налаживается. Балерина повторяла за героиней всё: неуверенно шагала на кончиках своих пуантов, то и дело озираясь по сторонам, постоянно меняла выражение лица, натягивая и отпуская улыбку, кружилась и прыгала в моменты особенного счастья девушки с экрана.